Esta noche será la más oscura en 456 años. Tres fenómenos astronómicos coinciden para sumir el hemisferio norte del planeta en la negrura más absoluta. En primer lugar: la noche del 20 al 21 de diciembre es el solsticio de invierno. Se trata del momento del calendario en que el centro de nuestro sistema está a una mayor distancia angular del hemisferio norte de la Tierra. El Sol se ve más abajo en el horizonte que cualquier otro día, y la noche es la más larga del año.

A este fenómeno se suma el de la Luna llena. La coincidencia del solsticio de invierno con la Luna llena es de por sí extraño. Sucedió en 1980 y en 1999, y no volverá a ocurrir hasta 2094.

Pero además habrá un eclipse lunar total. La sombra de nuestro planeta ocultará por completo el satélite durante aproximadamente tres horas y la negrura en el hemisferio norte de la Tierra alcanzará una intensidad que ningún ser humano vivo ha conocido.

La Tierra, la Luna y el Sol se alinearán para producir una oscuridad insondable en la zona del hemisferio norte más cercana al meridiano de Greenwich. En Honolulu (que está diez horas por detrás del horario de Greenwich) esta alineación particular de los tres astros ocurrirá a las diez de la mañana y no podrá verse el eclipse.

El eclipse será visible sobre todo desde Norteamérica. En España se verá sólo parcialmente. Pero existe la posibilidad de seguirlo por Internet a través de un observatorio en el Teide en la página web: eclipsesolar.es.