España hizo los deberes en 2015 en relación con los objetivos de reciclado establecidos por la Unión Europea. El estudio Nuevos enfoques sobre la gestión de residuos, elaborado por EAE Business School, explica que se cumplieron con creces los niveles exigidos por la Comisión Europea en cada uno de los cuatro tipos de residuos: plásticos (un 63,8% logrado frente a un 22,5% exigido), papel y cartón (un 82,9% frente al 60% reclamado), metales (un 83% frente al 50% demandado) y madera (un 57,9% frente a un 15% exigido). Según el informe, los datos existentes hasta el momento en el campo del reciclaje son incipientes en España, y sin embargo se han detectado hechos singulares en torno a aspectos cruciales, como la inversión de las industrias en protección ambiental y el nivel de concienciación medioambiental de la población.

La concienciación popular ha aumentado enormemente respeto al reciclado de envases domésticos: en 1998 la cifra de reciclado era del 4,8% y en 2015 ya se situaba en el 74,8%. El uso del transporte público, la separación de la basura y la reducción del gasto energético en el hogar también son aspectos que la población tiene asumidos. Por el contrario, tener en cuenta los aspectos medioambientales al hacer grandes compras o cambiar de coche por uno más eficiente, no se encuentran entre los objetivos prioritarios de los españoles.

Las comunidades autónomas que más residuos han generado son Andalucía y Cataluña, con 4.583,6 y 3.680,7 miles de toneladas, respectivamente. Por debajo, se encuentran la Comunidad de Madrid y la Comunidad Valenciana, con datos muy similares (2.502,1 mTon. Y 1.919,2 mTon., respectivamente). El resto de comunidades se encuentran en menos de 1.500mTon., destacando La Rioja como la que menos residuos genera (81,4mTon)

En cuanto al tipo de residuo, se observa que el 60% está formado por materia orgánica (37%), envases comerciales (19%) y restos de plásticos y metal no envases (13%). Los demás residuos (escombros, textil, maderas, etcétera) se encuentran en cifras muy inferiores. En cuanto a su peligrosidad, tres son los residuos peligrosos que suponen el 90%: químicos (47,30%; 233,6mTon.), sanitarios y biológicos (21,36%; 105,5mTon.) y equipos desechados (21,28%; 105,1mTon.). Por sectores, el informe muestra que en sector servicios aquellas actividades que más residuos generan son el comercio al por menor  con un 23,82% y el comercio al por mayor e intermediarios del comercio  con un 22,90%. En la construcción son los residuos minerales los que copan prácticamente la totalidad de desechos.