El 31 de mayo de 1871 se inauguró la primera línea de tranvía de Madrid y nacía el transporte público en la ciudad, que se puso a la altura de otras grandes urbes del mundo, como Nueva York, que apenas 40 años atrás había estrenado la primera línea de tranvía del planeta. Aquellos primeros vehículos circulaban tirados por caballos o mulas.

Hubo que esperar unos años más para sustituir la tracción animal por la eléctrica, pasando por la  de vapor que comenzó a implantarse en 1879, y que durante mucho tiempo convivió con los tirados por animales para las grandes distancias.

Para los que quieren conocer un poco mejor cómo eran y por dónde circulaban estos primeros tranvías, el Consorcio de Transportes de Madrid ha editado un plano histórico con todas las líneas de tranvía que circularon por Madrid entre 1871 y 1972, como complemento a la exposición Del tranvía al Metro Ligero. 150 años de historia, que puede visitarse hasta finales de noviembre en el Museo del Ferrocarril.

Esta iniciativa se enmarca en las actividades del Consorcio para acercar a los ciudadanos a su sistema de transportes, bajo el lema “unimos Personas y está accesible en una web específica. La consecuencia de la instalación de este transporte  que Madrid creció siguiendo las líneas del tranvía, muchas de las cuales fueron sustituidas posteriormente por líneas de autobús o de metro que daban servicio a estos nuevos barrios que nacían junto a los raíles.

Grandes ejes urbanos

La primera línea sirvió para comunicar Serrano con el entonces conocido como barrio de Pozas – el actual distrito de Moncloa-. Luego fueron extendiéndose por los grandes ejes urbanos como el Paseo de la Castellana, Recoletos o el Paseo del Prado; el tranvía del Norte llegó a Cuatro Caminos o el del Este hasta Ventas por la calle Alcalá.

El plano muestra también una selección de los modelos de tranvías que circularon por Madrid en sus 101 años de vida, hasta 1972 y que fueron bautizados por los madrileños con sobrenombres como ‘los cangrejos’ o ‘los canarios’, según su color y apariencia.