Así se desprende de una revisión de ocho estudios con un total de 341 pacientes publicada en la revista ‘Mental Health and Physical Activity’, con la que han tratado de corroborar el papel que puede jugar la actividad física como parte del tratamiento de esta dolencia.

Los autores del informe sostienen que “caminar es una intervención efectiva de la depresión” y tiene un efecto similar a otras formas más enérgicas de ejercicio físico. Sin embargo, según han explicado en declaraciones a la BBC recogidas por Europa Press, la ventaja de caminar es que “la mayoría de personas puede hacerlo fácilmente, genera poco o ningún coste económico y es relativamente fácil de incorporar a la rutina diaria”. Para el profesor de la Universidad de Exeter Adrian Taylor, el ejercicio es una distracción de las preocupaciones, lo que da una sensación de control y libera hormonas del “bienestar”.

No obstante, todavía debe investigarse esta potencial terapéutico del tradicional paseo ya que, según apuntan, todavía hay preguntas abiertas sobre la duración y la rapidez en que se debe hacer ese ejercicio, además de si ha de realizarse en lugares cerrados o abiertos.

En una investigación similar, la organización benéfica de la salud mental Mind ha demostrado que pasar tiempo al aire libre ayuda a mantener la salud mental. El director de esta entidad, Paul Farmer, ha reconocido que “lo importante es encontrar un tipo de ejercicio con el que uno disfrute”, para lo que es necesario probar diferentes actividades, “ya sea caminar, montar en bicicleta, dedicarse a la jardinería o incluso nadar en aguas abiertas”. “Hacer ejercicio con otros puede tener incluso un mayor impacto, pues brinda una oportunidad de socializar, simplemente reír y disfrutar una pausa de la familia y el trabajo”, ha admitido.

Aunque estudios previos ya habían demostrado como estos alimentos pueden ofrecer muchos beneficios para la salud, esta investigación ha analizado de forma detallada y extensa esta vinculación. Todas las mujeres participantes formaron parte de un estudio con enfermeras iniciado en Estados Unidos en 1976, en el que se sometieron a varios cuestionarios para responder a preguntas sobre su salud y estilo de vida.

A partir de 1980 respondieron a dichos cuestionarios cada cuatro años a fin de registrar la frecuencia de su consumo de alimentos y, entre 1995 y 2001, las participantes de más de 70 años fueron sometidas a pruebas de memoria cada dos años. Los resultados mostraron que las mujeres que comían niveles altos de frutas del bosque, en particular fresas y arándanos azules, tuvieron una pérdida de memoria más lenta -un retraso de 2,5 años de media- en comparación con quienes no los comían.

“Entre las mujeres que consumían dos o más porciones de fresas y arándanos azules cada semana vimos una reducción modesta en la pérdida de memoria”, ha asegurado a la BBC la doctora Elizabeth Devore, autora de la investigación. Al parecer, este efecto puede alcanzarse con modificaciones “relativamente simples” en la dieta, según esta experta, que ha aclarado que si se realizan durante los primeros años de la edad adulta podría ofrecer beneficios más adelante. Este efecto podría deberse al papel que juegan los flavonoides, unos compuestos que se encuentran de forma natural en los vegetales y tienen poderosas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

En este sentido, se cree, por ejemplo, que estas sustancias son capaces de prevenir la oxidación, una reacción química que puede dañar o matar a las células. Como este proceso de estrés oxidativo parece ser una parte esencial en muchas enfermedades, desde hace tiempo los investigadores estudian a estos compuestos por su potencial tratamiento para varios trastornos, incluido el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Los estudios han demostrado que las capacidades cerebrales que incluyen el razonamiento, la memoria y la comprensión, comienzan a deteriorarse desde los 45 años. Por eso, dicen los expertos, cualquier medida que ayude a reducir el riesgo de desarrollar demencia más tarde en la vida es positiva. Así, la doctora Devore ha reconocido que este hallazgo “tiene implicaciones importantes de salud pública, ya que incrementar el consumo de frutas del bosque es una modificación dietética simple para reducir el deterioro de la memoria en los adultos mayores”.

Esta útil APP ha sido desarrollada por la empresa Delaware, con la colaboración de Novartis Vaccines y La Caixa. Esta nueva aplicación ayudará a los enfermos de meningitis a detectar los síntomas para conseguir reducir el tiempo de asistencia en el hospital.

La meningitis es la inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, y la sepsis es una infección generalizada que se produce cuando el microorganismo pasa a la sangre. La meningitis y la sepsis bacterianas son muy peligrosas y pueden progresar muy rápidamente, dando lugar a la muerte en menos de 24 horas en el 10% de los casos. Lo más grave de estas enfermedades es que el 80% de los afectados son niños menores de cinco años y jóvenes entre 14 y 25.

Los profesionales médicos aseguran que el 75% de los casos fatales podrían evitarse con un diagnóstico temprano. De ahí que una de las principales labores de la FIMM sea la difusión de sus síntomas para facilitar su reconocimiento.

La Fundación Irene Megías contra la Meningitis fue creada en el año 2006 por Jorge Megías y su esposa, Purificación Roca, como consecuencia del fallecimiento de su hija Irene, en agosto de 2005 a la edad de 17 años, por una sepsis meningocócica tan sólo 24 horas después de la aparición de los primeros síntomas.

Los principales objetivos de la Fundación son difundir entre la población el conocimiento sobre las causas, síntomas y tratamiento de la meningitis y la sepsis; prestar apoyo a familiares y afectados; promover conductas para la prevención de estas enfermedades y fomentar la investigación científica en este ámbito.

Para medir el consumo de chocolate, respondieron a la pregunta de cuántas veces a la semana consumían chocolate. Los investigadores calcularon el IMC de 972 de ellos. De los participantes, 975 completaron un cuestionario de frecuencia de comidas.

Entre los participantes, la media de edad eran los 57 años, el 68 por ciento eran hombres y el IMC medio 28. Comían chocolate una media de dos veces por semana y practicaban ejercicio unas 3,6 veces semanales.

Así, descubrieron que los adultos que consumen chocolate con más frecuencia presentan menores IMC que aquellos que lo comían menos a menudo. El tamaño del efecto fue modesto pero este efecto es “significativo”, mayor del que se podría explicar como una casualidad. Esta circunstancia se da a pesar de que aquellas personas que consumían chocolate más a menudo no ingerían menos calorías –de hecho, consumían más– ni tampoco hacían más ejercicio que el resto.

Según la líder del estudio, Beatrice Golomb, profesora adjunta del Departamento de Medicina de la Universidad de California, estos descubrimientos “parecen sumarse al conjunto de información que sugiere que la composición calórica, no sólo el número, importa para determinar el impacto último del chocolate en el peso”.

Esta no es la primera vez que los científicos han sugerido que el chocolate puede ser saludable. Diversos trabajos han señalado antes que puede ser beneficioso para el corazón y el consumo de ciertos tipos de chocolate se ha vinculado a algunos cambios favorables en la presión sanguínea, la sensibilidad a la insulina y los niveles de colesterol. Además, el chocolate –sobre todo el negro– contiene antioxidantes que ayuda a eliminar los dañinos radicales libres.

El equipo de Golomb cree que compuestos antioxidantes denominados catechinas pueden reducir peso, al menos esto es lo que sugieren diversos estudios realizados en ratones alimentados durante 15 días con epicatechina–presente en el chocolate negro–, que memoraron su actividad física y cambiaron su composición muscular.

Ahora, es necesario realizar ensayos clínicos para ver si se cumple en humanos. Mientras tanto, los médicos advierten que consumir demasiado chocolate puede ser perjudicial, porque a menudo contiene mucha azúcar y grasa. En el caso de querer seguir una dieta saludable, las frutas y verduras aportan mayores beneficios.

El cuestionario se divide en cuatro apartados: Internet, chat, videoconsola, móvil y SMS. En función de las respuestas un semáforo indica si se está en estado de alerta (rojo), precaución (amarillo) o normalidad (verde).

Si el semáforo se pone en rojo Madrid Salud recomienda consultar con un experto facilitándo un número de teléfono. Lo mismo ocurre si se pone en ámbar. El organismo asegura que es un servicio gratuíto, inmediato y confidencial

En la parte correspondiente al chat se  pregunta, por ejemplo, si se ha intentado alguna vez conectarse menos veces y no se ha logrado o si creen que la gente que conocen a través del chat es más interesante que la que se conoce personalmente.

Otro listado de preguntas va dirigido a las tecnologías del juego.  Así, el usuario debe contestar honestamente si desatiende las tareas del colegio, universidad o trabajo por pasar más tiempo jugando o, incluso, si ha llegado a perder citas, una clase o se ha fingido una enfermedad para poder seguir conectado y jugando.

Preguntas similares se hacen con la casilla destinada a la navegación por Internet, la consola o el teléfono móvil.

De este modo, se había observado que las personas que caminan despacio tienen más riesgo de sufrir un infarto y otras enfermedades cardiacas, mientras que otro estudio mostraba una relación entre la rapidez al caminar a partir del 65 años y una mayor longevidad.

La doctora Erica Camargo y su equipo seleccionaron a más de 2.400 hombres y mujeres de 62 años de edad media para someterles a unas pruebas de velocidad al caminar y medir tanto su fuerza de agarre como sus funciones cognitivas. Asimismo, también se realizaron escáneres cerebrales a todos los participantes.

Durante un período de estudio de 11 años, un total de 34 personas acabaron desarrollando demencia y a 70 se les diagnosticó una enfermedad cerebrovascular. Cuando se analizaron los resultados con las pruebas realizadas inicialmente, se observó que aquellos que caminaban más lentamente tenían un mayor riesgo de demencia.

Asimismo, comprobaron que aquellos que tenían menos fuerza de agarre, midiendo la fuerza al cerrar el puño, mostraron más riesgo de enfermedad cerebrovascular.

Toxina botulínica y calidad de vida

En un reciente trabajo realizado por diferentes autores (Khan S, Game X, Kalsi V, Gonzales G, Panicker J, Elneil S, Apostolidis A, Hamid R, Dasgupta P, Kessler TM, Fowler CJ ) se analizó el efecto en la calidad de vida producido por la administración de inyecciones intravesicales de toxina botulínica tipo A en pacientes con esclerosis múltiple, que adicionalmente presentaban un tipo de incontinencia urinaria relacionada con la hiperactividad del músculo detrusor, refractaria a otros tratamientos.

Este trabajo demostró que con este tratamiento, y en estos casos específicos, mejoraba la calidad de vida de estos pacientes. Estas son las conclusiones de este trabajo extraídas por la doctora María Jesús Cancelo Hidalgo, ginecóloga Jefa de Sección del Servicio de Ginecología del Hospital universitario de Guadalajara. Secretaria de la SEGO (Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia) y miembro permanente del Observatorio Nacional de la Incontinencia (ONI).

Se ha realizado un seguimiento de estos pacientes (hombres y mujeres) midiendo su calidad de vida, vía escalas validadas para este fin como son la Urogenital Distress Inventory, la Incontinence Impact Questionnaire y el cuestionario EuroQol-5, antes de la inyección de la toxina botulínica. Cuatro meses después de la administración del tratamiento, se encontró una mejoría en la continencia de orina y, consecuentemente, en su calidad de vida. Aunque es sabido que la mejoría de los síntomas con la inyección de toxina botulínica es temporal y se precisa repetir el tratamiento, los resultados del estudio indican que el intervalo entre las inyecciones en muchos de los pacientes alcanzó periodos de 12-13 meses. Otros precisaron repetir el tratamiento en espacios de tiempo más cortos.

Absorbente adecuado y calidad de vida

La realidad es que todas las formas de incontinencia pueden provocar una alteración negativa en la calidad de vida de las personas que la padecen, de ahí que la necesidad de mejorar imperiosamente este aspecto sea el objetivo principal perseguido por los diferentes tratamientos empleados en la incontinencia, sean cuales sean.

El beneficio en la calidad de vida de una actuación o tratamiento, no siempre está relacionada con una disminución en los episodios de escapes de orina y así, por ejemplo, la utilización de absorbentes adecuados mejora la calidad de vida de los pacientes con incontinencia.

La elección adecuada del tipo de tratamiento paliativo, en este caso del absorbente, en función de las características del paciente, tiene un beneficio añadido al evitar los escapes indeseables y la seguridad en el mismo, lo que permite mejorar la actividad social, la capacidad de relación y finalmente, la propia autoestima.

Si en todos los pacientes con incontinencia de orina, y con independencia del origen de la misma, debería considerarse la adecuada elección de los absorbentes tras una prescripción individualizada, en los personas con esclerosis múltiple, con una mayor razón. Además, siempre que sea factible, se procederá a la supresión de sondajes semi-permanentes para evitar potenciales infecciones urinarias, por un absorbente ajustado al tipo de incontinencia y perfil del usuario, considerando adicionalmente, no sólo los aspectos básicos funcionales del producto, sino también todas las circunstancias accesorias del mismo (neutralización del olor, discreción, comodidad, ajustabilidad, transpirabilidad, etc.) que en gran cantidad de casos, pasan a ocupar un primer lugar.

Igualmente, la presencia de un cuidador debidamente formado resulta imprescindible para facilitar la calidad de vida en las etapas avanzadas del padecimiento.

El Observatorio Nacional de la Incontinencia (ONI) es la primera entidad de carácter plural, multidisciplinar y centro de referencia de la Incontinencia Urinaria en España. El ONI es el nexo entre los diferentes sectores sociales implicados en la enfermedad: los pacientes y sus familiares, profesionales sanitarios, la Administración y los demás colectivos interesados. Está compuesto por un grupo miembros permanentes, todos líderes de opinión en la materia, que desde diferentes perspectivas cubren todas especialidades médicas y colectivos sociales, y cuyo fin es el de aportar el máximo valor añadido a las discusiones dentro del organismo. Además cuenta con el aval de numerosas sociedades científicas y asociaciones.

En concreto, en la fase aguda del ictus, la incontinencia urinaria suele aparecer entre el 40 y el 60% de los pacientes, persistiendo en un 25% de los mismos en el momento del alta hospitalaria, y pasado un año, se mantiene entre 15 y 20% de los casos.

De todos los tipos de incontinencia, la más común en los pacientes con ictus es la de urgencia, relacionada directamente con las lesiones vasculares cerebrales, las cuales producen una pérdida de control del músculo de la vejiga con la aparición de un mayor número de contracciones involuntarias.

Estos son los factores más destacados del análisis realizado por el doctor Carlos Verdejo Bravo, geriatra director de la Unidad de Incontinencia Urinaria del Servicio de Geriatría del Hospital Clínico de San Carlos de Madrid y miembro permanente del Observatorio Nacional de la Incontinencia (ONI).

Pese a estos datos tan contundentes, son muy pocos los estudios que a largo plazo describen la situación de los pacientes afectados por un ictus, ya que en la gran mayoría se describen las complicaciones y la evolución clínica en su fase aguda.

Ante este vacío, destacamos dos trabajos que aportan luz en relación a algunos de los aspectos que consideramos más relevantes:

• El ictus como factor de riesgo para la incontinencia

En el primer trabajo (Afshin AD, Majidi S, Barreto AN, Noorbaloochi S, Luft AR. Consequences of Stroke in Community-Dwelling Elderly) se presentan los datos de un amplio estudio longitudinal, con un seguimiento de diez años (1998-2008), sobre un  grupo de 636 sujetos que habían sufrido un primer ictus, frente a un grupo de control similar en número, pero sin el antecedente del ictus.

El objetivo era conocer directamente la aparición o no de una serie de complicaciones (déficit motor, incontinencia urinaria, insomnio, caídas y fallos de memoria) en sujetos que había sufrido un ictus y que residían en sus domicilios (no institucionalizados). Los autores demuestran que, tal y como se creía, el hecho de sufrir un ictus es un importante factor de riesgo para desarrollar incontinencia urinaria, así como otros problemas médicos (fallos memoria, insomnio, incapacidad física, etc.), que influyen directamente en la calidad de vida del paciente.

Además, tal y como han demostrado otros estudios epidemiológicos, la aparición de incontinencia urinaria tras el ictus, es un desencadenante para la dependencia efectiva del individuo, lo que puede obligar a ingresar al paciente en una residencia.

Frente a esta realidad, los cuidados que reciben los pacientes con ictus e incontinencia urinaria (IU) raramente se adecuan a las recomendaciones marcadas por las guías clínicas, prestándose muy poca atención a la IU, por ello, y como consecuencia, su tratamiento se ve retrasado, su calidad de vida empeorada y su recuperación dificultada.

• Ictus e incontinencia, necesidad de elevar el nivel de cuidados

En el segundo trabajo referenciado (Thomas LH, Watkins CL, French B, Sutton C, Forshaw D, Cheater F), los autores intentan poner en marcha un protocolo de carácter  piloto, para comprobar la presencia de continencia o no a las seis semanas del ictus, con la puesta en marcha de un plan miccional sistemático, adaptado a las características cognitivas y físicas del paciente (reeducación vesical, ejercicios del suelo pélvico, o anticipación de la micción),  junto con la utilización de otras tratamientos como los paliativos (absorbentes de incontinencia) además de otras medidas de carácter inferior como las puramente higiénicas.

Este estudio refuerza el concepto de si el padecimiento de un ictus ya supone un problema de salud importante, el hecho de que pierda la continencia complica mucho más su atención y eleva la necesidad de cuidados.

Al margen de que intentemos entre todos prestar más atención de la incontinencia en la fase aguda del ictus y que nos preocupemos de ella para buscar los tratamientos más adecuados, no debemos olvidarnos de la necesidad de que estos pacientes necesitan una atención especial y adicional.

Por ello, la identificación del absorbente idóneo, en función del tipo de incontinencia y del perfil del individuo, debe ser una parte importante y esencial del proceso de valoración del individuo. Los tratamientos paliativos, y en especial los absorbentes, ayudan al mantenimiento de la calidad de vida de los pacientes, y a minimizar el impacto que una incontinencia surgida a raíz de un ictus pueda tener.

Por último, no olvidemos que en España alrededor de 6,5 millones de personas sufren incontinencia urinaria en diferentes grados y frecuencias, lo que supone casi el 16% de la población española.

El Observatorio Nacional de la Incontinencia (ONI) es la primera entidad de carácter plural, multidisciplinar y centro de referencia de la Incontinencia Urinaria en España. El ONI es el nexo entre los diferentes sectores sociales implicados en la enfermedad: los pacientes y sus familiares, profesionales sanitarios, la Administración y los demás colectivos interesados. Está compuesto por un grupo miembros permanentes, todos líderes de opinión en la materia, que desde diferentes perspectivas cubren todas especialidades médicas y colectivos sociales, y cuyo fin es el de aportar el máximo valor añadido a las discusiones dentro del organismo. Además cuenta con el aval de numerosas sociedades científicas y asociaciones.

Actualmente el Ciberdem trabaja en cuatro líneas punteras de investigación: la terapia celular, la terapia génica, el impacto de la nutrición y el ambiente sobre la enfermedad, y todo lo que hace referencia a la prevención y tratamiento de la diabetes y sus complicaciones.

Estos nuevos enfoques fueron presentados por Ciberdem y la SED en un acto celebrado el pasado sábado en Bilbao con motivo de la celebración del Día Mundial de la Diabetes, este lunes, que contó con la participación del presidente de la Fundación de la SED y ex ministro de Sanidad, el investigador D. Bernat Soria Escoms.

El objetivo de esta jornada fue “dar a conocer a la sociedad la labor científica de los investigadores españoles, mostrando los últimos avances de la investigación de manera dinámica y accesible”, explicó el director científico de Ciberdem, Dr. D. Ramon Gomis.

El Dr. Soria remarcó que “nadie se muere hoy en día de diabetes, sino de cualquiera de las complicaciones asociadas a ella, algo que se evitaría insistiendo más en materia de prevención a través de un buen control. De hecho, para prevenir la agudización de la diabetes, ya existen hoy en día tecnologías capaces de identificar patrones hipoglucémicos e hiperglucemicos”. Asimismo aseguró que era conveniente una acción de dinamización social para que el esfuerzo en prevención aumente, lo que pasa por una gestión compartida entre todos los agentes implicados en la enfermedad.

Al igual que el Dr. Soria, la presidenta de la SED, la Dra. Dña. Sonia Gaztambide, abogó por la educación diabetológica y la accesibilidad a sistemas de medición de la glucemia capilar adaptados a cada paciente como medida más eficaz para prevenir la enfermedad. Ambos quisieron advertir de las malas consecuencias que pueden derivarse de las decisiones de algunas Administraciones Sanitarias regionales que están restringiendo el uso de tiras reactivas tan necesarias para el autocontrol de la glucemia capilar en este tipo de pacientes.

Los expertos pusieron énfasis, una vez más, en la importancia de cambiar el estilo de vida, incidiendo especialmente en la dieta y el ejercicio físico, algo presente en varios de los talleres que se ofrecieron durante la jornada.

Único estudio de seguimiento

Este es el único estudio de seguimiento que ha investigado el uso del móvil y el cáncer hasta la fecha, comparando el riesgo que tenían de desarrollar cáncer, desde 1982 hasta 1995, con el riesgo correspondiente del resto de la población adulta. Asimismo, se realizaron revisiones en 1996 y 2002, y no se han encontrado evidencias de ningún tipo que demuestren un aumento del riesgo cancerígeno.

En total, se registraron 10.729 tumores en el sistema nervioso central entre 1990 y 2007. Cuando estas cifras se restringieron a la población que había utilizado el móvil durante 13 o más años, el porcentaje era prácticamente el mismo comparado con el que correspondía a la población que no usa el móvil.

Los expertos dicen que no han observado un aumento general del riesgo cancerígeno para los usuarios. “El prolongado seguimiento nos ha permitido investigar los efectos en personas que han usado el móvil durante 10 ó más años, y este uso prolongado no se asocia con mayores riesgos de desarrollar cáncer”, han concluido.

“Sin embargo, como el aumento del riesgo, tanto leve como moderado, en grupos reducidos de usuarios muy activos durante períodos más largo que 10 ó 15 años, no puede ser descartado, futuros estudios garantizarán un análisis más extenso, de tal manera que se minimicen los errores potenciales en la clasificación o en la parcialidad en la selección”.

Recomiendan seguir investigando

En 2010, en el mundo existían más de 5.000 millones de personas que utilizaban el teléfono móvil, una cifra que aumenta cada día, lo que condujo hacia una preocupación sobre los posibles efectos adversos para la salud, particularmente tumores del sistema nervioso central.

Los estudios anteriores sobre este tema no habían llegado a una conclusión certera, sobre todo en el uso prolongado de los móviles. Algunos de estos trabajos contaban con pocos usuarios de larga duración y habían demostrado su tendencia al error y a la parcialidad. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) categorizó recientemente los campos de radiofrecuencia electromagnética que emiten los teléfonos móviles como probablemente cancerígenos para los humanos.

En una editorial anexa, los profesores Anders Ahlbom y Maria Feychting, del Instituto Karolinska de Suecia, han dicho que esta nueva evidencia es tranquilizadora, pero que todavía se justifica la continuidad del control de los registros de salud y de eventuales seguimientos