-Cuatro grandes músicos rescatan inéditos del artista.

Woody Guthrie compuso centenares de canciones contra la injusticia y la marginación en tiempos de la Gran Depresión del 29. Dylan, que se consideraba su discípulo, le visitó en el hospital donde agonizaba y le dedicó “Song for Woody”. Después artistas como Wilco en comandita con Billy Bragg, Bruce Springsteen o Lou Reed, pusieron música a su poesía. Ahora lo hacen cuatro músicos de rock americano reunidos bajo el nombre de New Multitudes.

¡Y qué músicos!: Jay Farrar de Uncle Tupelo y Son Volt; Yim James de My Morning Jacket; Will Johnson de Metro-Matic y South Sant Gabriel y Anders Parker de Varnaline y Space Needle. La  unión de cuatro grandes vuelve a dar algo grande. El álbum, titulado igual que la banda, es una magnífica muestra de la versatilidad de estos artistas, con momentos de frágil hermosura como los que logra la garganta de James en “My Revolutionary Mind” y “Talking Empty Bed Blues” y otros tan eléctricos y magnéticos como “U.D. City” donde la voz de Johnson se sale.

No nos podemos olvidar de Jay Farrar y su rompedora entonación que parece presta a llorar y logra que, quien lo haga, sea el oyente ante su cautivadora voz. Efectivamente, cautiva en “Hoping Machine”, seduce en “Careless Reckness Love” y enamora en “New Multitudes”. Un disco grandioso que plasma letras críticas en canciones que trasmiten belleza, pesar y fuerza y surgen de una mina de oro sin fondo, llamada Woody Guthrie.

Sello: Rounder. Precio:16.

Primitives y sus ecos, rimas y ritmos ligeros

-Vuelven tras 17 años sin grabar.

Después de diecisiete años sin grabar, The Primitives han vuelto con una selección de lecturas  de oscuras, escondidas, extrañas canciones que protagonizaban, en su  versión original, cantantes femeninas de los años sesenta. Al disco que las recoge lo titulan “Echoes and Rhymes”.

Está poblado de rock and roll clásico, de baladas de baile “agarrao”, de pop divertido y soul.  Son canciones revisitadas con devoción y cariño y ayudan a recuperar una época donde la alegría y la desilusión cotidianas eran reflejadas por el pop con gracilidad y ligereza, antes de que se viciara con “pre-tools”, digitalizaciones y largos desarrollos prepotentes.

El único tema que se convirtió en éxito mundial es “Single Girl”, una balada de Sandy Posey que The Primitives llevan a su terreno con saltarina soltura. También destaca “Turn off  the Moon”, que apareció como cara B del single de la película de Kubrick, “Lolita”, susurrada por la protagonista Sue Lyon a los catorce años de edad. Todo muy juvenil e “ingenuo”.

Sello: Elefant. Precio: 15. Discografía: “Lovely”, “Pure”, “Galore”. Influidos por: Squeeze,  Ramones, Orange Juice. Influyen en: Bla, La Casa Azul, Papá Topo.

- Nuevo álbum en directo

Cuando un músico suena bien en directo, hasta las menos cuidadas grabaciones de sus conciertos son aprovechables. Le pasa a Neil Young, uno de los intérpretes a los que más grabaciones piratas se le han hecho, precisamente por sonar siempre bien. En estos días se edita la que da fe de sus conciertos en 1996, “Down by the River”, tras grabar “Broken Arrow”.

Aprovechando que acababa de dejar el estudio y que iba a estar unos años sin visitarlo emprendió, con sus colegas Crazy Horse, una serie de giras por EEUU y Europa en las que presentaba canciones del último álbum y muchas de sus preferidas, algunas clásicas en sus conciertos y otras, completamente novedosas.

El álbum se abre con “Cinamon Girl”, uno de sus himnos más emblemáticos y una de las canciones más versionadas en el mundo del power pop. Continua con “Arcade Music” de “Broken Arrow”, que sirve de puente con otra de sus grandes banderas “Like Hurricane” en una interpretación desaforada, con una guitarra que parece un vendaval  durante 15 minutos excelsos. “This Time” y Drive Back” son raras en sus directos. No así “Rockin in the Free World” que muestra a Young cual torbellino

Sello: On Stage. Precio: 11. Discografía esencial: “Zuma”, “Everybody Know This is Nowhere”, “After the Gold Rush”, “Harvest”. Influido por: Ronnie Hawkins, Robert Johnson, Rory Gallagher. Influye en: Yo La Tengo, Matthew Sweet, Velvet Crush.

Chris Knox, homenajeado

-Cuarenta artistas de EEUU y Nueva Zelanda graban un álbum para ayudarle.

Hace tres años, el músico de Nueva Zelanda, Chris Knox, sufrió un derrame cerebral del que se  repone con curas costosas. Como el artista goza de reconocimiento dentro del pop-rock alternativo, tanto en su país como en USA, cuarenta músicos de los dos sitios  se han unido en un doble cd que sirve de homenaje y ayuda para su rehabilitación.

Intérpretes como Verlaines, Bats, Chills, Yo La Tengo o Lou Barlow han renunciado a los ingresos por las ventas del álbum y han organizado conciertos  benéficos para Chris, un artista de referencia para muchas de las bandas de Nueva Zelanda, tanto de rock como de pop e, incluso de punk. Empezó, precisamente, con este estilo al frente de The Enemy y Toy Love, aunque su fama provenga del grupo Tall Dwarfs.

Las casi cuarenta canciones de Knox que eligen los intérpretes son de gran calidad, pero resaltan “What Goes Up”, seleccionada  por Lambchop, “Driftwood” por Verlaines, “Don´t Catch Fire” por  Peter Gutteridge y “Nothing´s Going To Happen” de David Kilgour. Todas ensombrecidas y difuminadas por la sobrecogedora versión de “Coloured” de Yo La Tengo. Desde luego, sensibilidad, a raudales.

Sello: Merge. Precio: 20. Discografía esencial: “Meat”, “Yes”, “Beat”. .Influido por: Nikki Sudden, Stones, Easy Beats. Influye en: Clean, Verlaines, Bats.

-La banda de Nuevo México ya utiliza melodías tarareables.

The Shins acaban de editar su cuarto álbum. Como los tres anteriores, presenta sonidos y melodías en los que prima la originalidad ante la comodidad del oyente. Pero menos. Nunca han sido de fácil tarareo, pero con este “Port of Morrow” los buscan más y persiguen himnos que entren  y queden a la primera escucha.

El comienzo con “The Rifle´s Spiral” presagia un disco más convencional y, aunque enseguida unos teclados heterodoxos  rompen la línea clásica de la canción, luce cánones tradicionales. “Fall of 82” se adorna de trompetas nada habituales en este estilo. Pero ya no puede decirse que no respete sus criterios básicos esta banda del Alburquerque de Nuevo México, comandada por el genio James Mercer.

“It´s  Only Life” se acerca peligrosamente a una balada tradicional. Están al quite las guitarras que la separan de la línea mainstream que empezaba a tomar al poco de su inicio. Algo se ha de notar que produce Greg Kurstin, quien lo hace también para-¡¡ Glubs!!-, Britney Spears y que Mercer acaba de ser padre. Eso  ayuda a cambiar originalidad por comodidad.

Sello: Sony. Precio: 16. Discografía: “Oh, Inverted World”; “Chutes Too Narrow”, “Wincing The Night Away”. Influidos por: Beach Boys, Pavement, Guided by Voices. Influyen en:  MGMT, Vampire Weekend, Foster the People.

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Honeydogs:  Wilco 2.

-En su décimo disco se mimetizan con el grupo de Tweedy.

No es criticable sonar como Wilco, como tampoco lo sería hacer música  como los Beatles o que un equipo jugara al fútbol como el Barcelona o como el Madrid. Asemejarse a los grandes te acerca a ellos. Por eso, a Honeydogs no debe achacársele como falta su similitud con la banda de Jeff Tweedy. Lo hacen con sabiduría, dignidad y respeto. Lo que sucede es que mimetizarse tanto con el terreno te puede llevar a no destacar.

Gracias a sus fantásticas composiciones, no es el caso de Honeydogs. De las doce que integran  el álbum, titulado “What Comes After”, once son soberbias. En especial  las baladas, por su delicadeza y ternura, a lo que ayuda la voz, bellamente desvalida y tristona, de Adam Levy, cantante, guitarrista, piano y banjo de la banda de Minnesota.

También en las canciones marchosas alcanzan momentos muy inspirados. Así, “Aubben”, con metales y piano presurosos, anima a enfrentarse a esta primavera de frío y malas noticias. O   ”“Devil We Do donde unas guitarras gemelas rinden tributo a Whisbone Ash, con retazos de Camel y Genesis. No llegan a las complejidades de algunas de las composiciones del líder de Wilco. Saben que son discípulos. Eso sí, muy brillantes.

Sello: Grain Bell. Precio: 16. Discografía esencial: “Seen a Ghost”, “Amygdala”, “Sunshine Committe”. Influidos por: Wilco, Uncle Tupelo, Dylan. Influyen: Arizona Baby, Leyva, Bigott.

-Nuevos CD y DVD dan fe de la buena forma del escocés.

A punto de cumplir 59 años, lleva trotando por esos mundos musicales más de 45, presenta un programa de tv, graba discos con asiduidad y se encuentra en un estado de forma envidiable. No hay más que escuchar su nuevo cd en directo, “The Return of The Spectacular Spinning Songbook”, y ver su correspondiente DVD, para comprobar que Elvis Costello esta vivo y bien.

El álbum retoma su viejo proyecto de tocar en vivo las canciones que el azar deparase. Ya en 1986 subió al escenario una rueda de la fortuna con innumerables canciones cuya interpretación quedaba al albur de la suerte, tras hacerla girar. Era el tiempo en que utilizaba el seudónimo de Napoleon Dynamite. Bautizó la iniciativa Tom Waits.

El pasado año repitió la experiencia con su grupo actual The Imposters (con dos Atractions -la banda de sus inicios). Fueron dos noches apoteósicas en Los Ángeles. Porque apoteósicos fueron los conciertos y apoteósicas las versiones de clásicos costellianos como “Watching the Detectives”, “I Want You” o “Everyday I Write the Book”. Además se atreve con clásicos de otros, como el “Heart of the City” DE Nick Lowe y el “Out of Time” de los Stones que borda hasta límites increíbles que te hacen recordar la lectura de Chris Farlowe.

Sello: Costello Records. Precio: 13 (ed.sencilla), 19 (ed.de luxe con dvd). Discografía esencial: “·Oliver´s Army”, “My Aim is True”, “Get Happy”. Influido por: Buddy Holly, Beatles, Band. Influye en: XX. Hot Chip, James Blake.

Robert Pollard: Fertilidad y energía

-Con más de 1.300 canciones registrados, edita un álbum volcánico.

Empieza Robert Pollard su nuevo disco en solitario, “Mouseman Cloud”, con un despliegue de fuerza, energía y de sonido entre rhytman blues y garaje-rock muy propio de las grandes bandas de los 60, -Cream, Taste, Fleetwood Mac- y nos demuestra que, a pesar de llevar más de 1.300 canciones registradas y más de 50 álbumes editados, con bandas y solo, sigue desprendiendo un gran vigor.

La canción se llama “Obvius nº 1” y no es la única que desborda contundencia. La que da título al álbum, “Mouseman Cloud” está cargada de dinamita y, aunque explota de forma controlada, las esquirlas musicales inundan los oídos del oyente. Tiene mérito mantener tanta potencia y fortaleza y permanecer en el estatus de artista de culto, tras veinticinco años al frente de un fascinante grupo, Guided By Voices, y veinte álbumes en solitario de enorme calidad.

Siguiendo con el álbum, “Bats Flew Up” y “Mothers Milk and Magnets” son hard-pop de muchos quilates y “Human Zoo” y “Dr. Time” merecen la calificación PPP (Power pop perfecto) y resumen con precisión lo que es el nuevo disco de Pollard: un volcán de power pop.

Sello: Fire. Precio: 12,90. Discografía esencial (en solitario): “The crawling Distance”, “Normal Hapiness”, “Superman Was a Rocker”. Influido por: Kevin Ayers, Beatles, Rolling Stones. Influye en: Foster the People, Pavement, Broken Social Scene, Arcade Fire.

-Primeras grabaciones desdibujadas.

Líder de los Box Tops y de Big Star, Alex Chilton grabó unas canciones tras dejar a los primeros y antes de formar los segundos. Ahora se reeditan bajo el nombre “Free Again: The 1970 Sessions”. Intentaba seguir con el soul sedoso de los Tops y remozar el beat-pop como haría con los Star. No pudo. Se quedó en tierra de nadie.

Chilton ha sido siempre un músico irregular. Junto a la creación de obras mayestáticas como son los tres primeros discos de Big Star y a la interpretación de dos de las grandes canciones soul de todos los tiempos, “The Letter” y “Neon Rainbow”, ha dado a luz discos menores y desganados. Y es que el artista, fallecido hace dos años a los sesenta de edad, se dejaba vencer con facilidad por la indolencia.

Aún con todo, “Free Again” cumple cometidos importantes. Nos deja ver atisbos de lo que hará luego. “Come on Honey”, “Somethin Deep Inside” o la melancólica “Emi Song” tienen esa sensibilidad a flor de piel de los Star. Además nos enseña que no se lleva mal con el country en “The Happy Song”, ni con las versiones en “Jumpin Jack Flash”, así como que su voz iba adquiriendo un tinte tan atractivo como triste. Como lo fue su vida.

Sello: Big Beat. Precio: 17. Discografía esencial: “1.970”, “Cliche”, “A Man Called Destruction”. Influencias: Beatles, Badfinger, Al Green. Influye en: Biscuit, Negativos, Protones.

Standard Fare maduran

-El trío de Sheffield pasa de la adolescencia a la juventud.

Standard Fare es un trío de pop independiente que nació en Sheffield hace unos cuatro años. Debutó en 2010 con el álbum “The Noyelle Beat”, una colección de canciones y sonidos adolescentes en la línea de los Belle and Sebastian más infantiles o de Vivian Girls. Con su segundo álbum, “Out of Sight, Out of Town”, pasan de la adolescencia a la juventud.

La madurez se advierte, fundamentalmente, en las letras y las narraciones. Así, la rockera “Suitcase”, nos habla de una victima del Holocausto judío, conocido de la cantante del grupo y fallecido recientemente. “Dead Future”, retoma los mensajes nihilistas de Sex Pistols sobre el “No future” para los jóvenes, con un fondo musical muy a lo Housemartins o Beautiful South, es decir, bailable.

Son canciones que utilizan envoltorios ligeros, rápidos y saltarines para transmitir historias crudas e incluso depravadas. La mezcla queda bien. Sobre todo si a la guitarra, bajo y batería de la banda, se les une un trompetista efectivo como es Brad San Martin de One Happy Island y un violín, el de Emily Gunn. Buen pop con cosas que decir.

Sello. Green Ufos. Precio: 15. Discografía: “The Noyelle Beat”.

-Reeditado “Some Girls”, el álbum que les puso en los nuevos tiempos.

La década de los 70 se cerraba con el dominio del punk, en un extremo y de la música de discoteca, en el otro. En esto llegaron sus majestades los Rolling Stones y mandaron parar. ¿Queréis punk? preguntaron a la parte dura de la peña y amasaron punk. ¿Queréis “disco”?, dijeron a la parte blanda: ¡pues tomad disco!.Así se creó “Some Girls” en 1978 y reeditado en estos días.

La idea era no quedar reducidos a dinosaurios incapaces de adaptarse a los nuevos tiempos. No les costó mucho, Richards siempre fue punk, incluso antes de que existiera el movimiento; Jagger visitaba con frecuencia las discotecas neoyorquinas y, por si fuera poco, otro espíritu punky, Ron Wood, acababa de ocupar el puesto de guitarrista que había dejado Mick Taylor.

Con todo ello, lograron un álbum apabullante. Con canciones que ya forman parte de la historia del punk (“Lies” y “Shattered”, origen del emo core); del disco-soul (“Miss You”, y la apropiación de “Just My Imagination”); del rock canalla (“Beast of Burden”) y de las baladas de country depravado (“Far Away Eyes”). Les acompañan, en la reedición, 12 inéditas. Tan grandes como las citadas. Discazo.

Precio: 18. Discografía esencial: “Metamorphosis”, “Beggars Banquet”, Let it Bleed”. Influidos por: Robert Johnson, Gram Parsons, Dylan. Influyen en: Todos los grupos e intérpretes de rock, pop, soul, punk, garage etc.

Middle Brother, artistas bien avenidos

-Miembros de Deer Tick, Dawes y Delta Spirit unen voces y creaciones.

Hay artistas que por mucho que intenten unirse, como si fueran polos del mismo signo o agua y aceite, se repelen. Otros sin embargo, combinan tan bien como la ginebra y la tónica. Middle Brother pertenece a esta categoría. No es que sea un supergrupo al estilo Crosby, Stills, Nash and Young -sus ambiciones son mucho más discretas-, pero es una banda formada por músicos bien avenidos que provienen de grupos importantes.

De momento solo han editado un álbum, el homónimo “Middle Brother”, un auténtico lujo de folk rock y americana con voces bien empastadas, instrumentos hilvanados y sonidos cercanos a los que cada uno ejercita en su grupo respectivo.

Es decir que cada miembro aporta lo que mejor sabe hacer, John McCauley de Deer Tick, rock con ironía y lamento; Taylor Goldsmith de los Dawes, americana cálida y elegante y Matt Vasquez, de Delta Spirit, folk alternativo con ribetes neilyoungnianos. “Dry Dreaming” del primero, “Blue Eyes” del tercero y “Wilderness” de Goldsmith, lo corroboran. Pero no te quedes solo con ellas. Escucha todas y lo agradecerás.

Sello: Partisan. Precio: 16.

-Como en la novela de Vila-Matas, la banda se oculta.

Dr. Dog es una banda entre sicodélica y barroca que se alimenta, a partes iguales, de The Band y, por seguir en la profesión, Dr. John. Tras cinco discos que les ha granjeado el respeto de la crítica, editan un nuevo álbum en el que pretenden hacerse invisibles u ocultarse, como el protagonista de la novela de Vila-Matas, “Dr. Pasavento”.

De ahí, el título del álbum “Be the Void” (“Se el vacio” u “Ocúltate”) y de ahí la música y los estilos que completan el disco. Todos clásicos, típicos, de esos que pueden ayudar a pasar desapercibido, después de diez años de elaborar música casi excéntrica, llamativa y heterodoxa. Es como si buscaran pasear por las calles sin ser reconocidos. Es la ilusión Pasavento.

Donde había jazz desestructurado, blues de cuchillas melladas y oxidadas, “mardi gras” pantanoso, hay ahora folk-rock tipo The Band en “The Old Black Hole”; rock a la Bo Diddley del “Who do You Love” y el Jonh Lennon de “Give Peace a Chance” o New Wave americana a la Death Cub for Cutie en ese pedazo de canción “Over here, over There” o en “Heavy Light”. La verdad es que no consiguen desaparecer del todo y el álbum ofrece esa magia de New Orleans que, lo quieran o no, les acompaña siempre.

Sello: Anti. Precio: 17. Discografía: “Shame, Shame”, “Easy Beat”, “Toothbrush”. Influidos por: Dr.John. The Band, Jerry García. Influyen en: Fleet Foxes, The Duke and The King, Munford and Sons.

Ben Kweller, músico predestinado.

-Su sexto álbum regresa a tiempos de “Sha Sha”.

Hay músicos que están destinados a serlo. Ben Kweller es de ellos. Su padre, médico de profesión, tocaba la guitarra y era vecino y amigo de Nils Lofgren, guitarrista de Grin, Neil Young y Bruce Springsteen. Claro, con siete añitos, interpretaba temas de Hollies, Beatles y de los ya citados jefes de Nils. Ahora echa a volar su sexto disco. Un abanico de power pop fresco al que titula “Go Fly a Kite”.

Con este álbum, el artista regresa a sus mejores y más inspirados tiempos, los de su primera obra “Sha, Sha” del año 2000. “Jealous Girl”, por ejemplo es una canción que podría estar, sin forzar nada, en ese álbum. Saltarina, con estribillos vibrantes y fáciles, guitarra limpia y piano adictivo desde su inicio. Todo marca de la casa.

Como lo son el folk rock, el country, le new wave o, incluso, el rock and roll que menudean en este disco, en el que no faltan baladas a la Paul McCartney como la de “Gossip”. Un disco con el que invita a echar a volar la cometa del pop.

Sello: Noise. Precio: 11 (edición normal); 18 (Ed. Diorama de lujo). Discografía: “Sha Sha”, “Ben Kweller”, “On My Way”. Influido por: Weezer, Beatles, Nada Surf. Influye en: Seth Swirsky, Brian Hunt, Pale Starts.

Cuatro cds buscan salvar vidas mientras homenajean al maestro

El lema con que se anuncia el álbum “Chimes of Freedom. Songs of Bob Dylan” no puede ser más ambicioso. Dice: “Si compras este álbum no solo vas a escuchar gran música sino que sus beneficios ayudarán a Amnistía Internacional a salvar vidas y derechos humanos”. No creo que le satisfaga en demasía al bardo de Minnesota. Nunca ha querido salvar a nadie  ni ser profeta de nada.

Pero lo cierto es que ha autorizado este disco con cuatro cds que, a la vez, es un homenaje a sus canciones. Y es que hay conexión Dylan-AI. De un lado, esta nace el año en que Dylan edita  su primer disco, 1961. De otro, en muchas de sus canciones el compositor más grande del rock se acuerda de los desfavorecidos, de tal forma que temas como “Hurricane”; “I Shall be Released” o “Chimes of Freedom”, que Dylan canta en el disco, podrían servir de himnos de AI.

Cerca de cien artistas realizan setenta y tres versiones inéditas. Con tal cantidad es imposible un resultado perfecto. Pero oír a Pete Townshend, de los Who, susurrar “Corrina, Corrina”; a My Morning Jacket desnudar con silencios “You´re a Big Girl Now”; a Bryan Ferry vestir de seda “Bob Dylan´s Dream” y a Paul Rodgers y Nils Lofgren llorar en “Abandoned Love”, hace que merezca la pena comprar el disco sin necesidad de pensar que hacemos una buena acción.

Sello: Fontana. Precio: 22.

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Jack Beauregard, pistoleros incruentos

El dúo alemán vuelve con “The Magazines You Read”

Jack Beauregard es el nombre del pistolero que encarnaba Henry Fonda en la película “My Name is Nobody”.  Pär Lammers y Daniel Schaub tomaron prestado este nombre para bautizar su proyecto musical con el que también lanzan proyectiles que impactan en los seres humanos pero que no producen heridas cruentas. Acaban de editar su nuevo álbum, “The Magazines You Read”, con el que disparan inspiración, electrónica y buen gusto.

Ya el tema con el que abren,  “You Drew a Line”, marca la tendencia de por dónde van los tiros al unir en el mismo viaje a Pet Shop Boys con Sea and Cake. El segundo misil, no quiere quedarse corto y aúna a Animal Collective con Vampire Weekend bajo el título “Hollywood”. El tercero combina el pop de Paul McCartney con los efluvios electrónicos de MGMT.

Son canciones sencillas, fáciles de seguir, optimistas en la forma pero con un contenido serio, reflexivo y melancólico en el fondo. Son fruto de la lucha que tuvieron que asumir los dos miembros del dúo en su Berlín natal para sacar adelante un proyecto que ahora es ya realidad y goza de éxito en Inglaterra, Suecia y en su propio país donde han teloneado a Mika y a Hurts.

Sello: Green Ufos. Precio: 15. Discografía: “Everyone Is Having Fun”, “The Magazines You Read”. Influencias: Air, Sea and Cake, Trembling Blue Stars.

-Reeditadas las 6 primeras obras en solitario

Coincidiendo con los cuarenta años de su primer disco en solitario, se reeditan las seis primeras obras del guitarrista irlandés, Rory Gallagher. Son los álbumes donde condensó todas las virtudes de su vertiginosa, brillante y accidentada carrera. Los discos más embriagadores del que fuera el borrachín más empedernido y con más energía a las seis cuerdas que haya dado el rock, después de su maestro, Chuck  Berry.

Esos seis discos representan también la etapa más prolífica, la que va desde 1971 a 1974, del que estuvo a punto de sustituir a Brian Jones en los Rolling Stones, pero que prefirió seguir a su bola al encontrarles demasiado serios. Precisamente por su jovialidad y permanente buen rollo, fue un asiduo  a tocar en España. Hasta el año 1995, en que su trabajado hígado reventó, truncándose una de las carreras más cargadas de honestidad, humildad, simpatía  y fuerza, en el mundo del rock.

Discos como “Tattoo”, “Blueprint” o los directos “Live in Europe” e “Irish Tour 74” descubrieron a muchos como es posible hacer rock de gran calidad sin darte la menor importancia. Y eso que Rory la ha tenido a espuertas en la historia de la música. Si no, que se lo pregunten a Rosendo Mercado, a Steve Vai o a Joe Bonamassa.

Sello: Sony. Precio: 14(cd), 20 (vinilo). Discografía: “Deuce”, “Live in Europe”, “Tattoo”. Influido por: Robert  Johnson, Chuck Berry, Cream. Influye en: Leño, J. Bonamassa, Rosendo, Eva Rock.

Ladybug Transistor: poesía musical

-El grupo norteamericano sigue fiel a su lírica.

Los norteamericanos Ladybug Transistor siguen siendo uno de los principales artífices del mejor pop poético, ese en el que impera la sencillez, la dulzura y la melodía. Son de los pocos que llevan a la práctica el consejo de Paul Anka para hacer música: conseguir poesía en movimiento. Su nueva obra, “Clutching Stems”, como las siete precedentes, rezuman lirismo y sensibilidad por todas partes.

De hecho, las tres primeras canciones de su álbum, las tituladas “Clutching Stems”, “Light on the Narrow Gauge” y “Fallen and Falling”, entrarían de lleno en una supuesta antología del pop de algodón. Son medios tiempos con voces que sosiegan y limpian la atmosfera, guitarras que acarician y miman, acompañadas por tambores esponjosos y bajos susurrantes.

Es encomiable la habilidad con la que entrecruzan la herencia del flower-pop soleado de los sesenta con el britt pop iniciático de Pastels, Field Mice o Heavenly. Muchos son los que han intentado la hazaña. Muy pocos, entre ellos Ladybug Transistor, los que lo han conseguido.

Sello: Merge. Precio: 16. Discografía: “The Albermale Sound”, “Argyle Heir”, “Can´t Wait Another Day”.  Influidos por: Heavenly, Hangs Up, Cowsills, Harpers Bizarre. Influyen en: Papá Topo, Ornamento y Delito, Bla.

-El genial hermano del genio, todavía vive.

Ser hermano de un genio tiene muchos inconvenientes. Uno de ellos es que si quieres abrirte camino en el mundo de la música tienes que apartarte del grupo en el que estáis ambos. Si no lo haces, va a haber peleas habituales y virulentas. Recientemente les paso a los Gallagher en Oasis. Sus antecedentes fueron los Davies, Ray y Dave, ambos en los Kinks, hasta que Dave, se rebeló y grabó, en solitario, tesoros que aparecen recopilados en “Hidden Treasures”.

El álbum recoge desde sus dos primeros singles, “Death Of A Clown” y “Susannah´s Still Alive”, hasta canciones de su reciente último álbum, pasando por algunas de las pocas canciones que su hermano mayor le permitió meter en los discos de los Kinks (“I Am Free”, por ejemplo) . Las de este nuevo, son 27 temas, muchas de ellas en versiones desconocidas y tomas alternativas y algunas, inéditas.  El disco, cuidadosamente editado, sirve para apreciar la enorme valía de este guitarrista que puso en marcha, con su riff de “You Really Got Me”, el hard rock.

Con menos voz aún que su hermano pero con mucha más técnica instrumental, con un humor similar y con una actitud más dandy y rockera, fue siempre el Keith Richards de los Kinks. Como él, ha estado cerca de pasar la línea entre la vida y la muerte. Hace unos años padeció una hemorragia cerebral. La misma tenacidad utilizada para enfrentarse a su hermano también le ayudó a vencer sus secuelas. Y ahí sigue, todavía vivo y mostrando sus tesoros.

Sello: Sanctuary. Precio: 17.50. Discografía esencial: “Glamour”, “Dave Davies”, “Bug”. Influido por: Rolling Stones, Buddy Holly, Ray Davies. Influye en: Bevis Frond, Los Salvajes, Paul Weller.

Israel Nash Gripka, nuevo gran disco

-“Barn Doors and Concrete Floors” confirma expectativas.

Con Neil Young y Bruce Springsteen como banderas, Isarel Nash Gripka aterrizó en el planeta rock hace apenas tres años. Venía de Missouri, con una voluminosa carga de góspel por ser su padre un sacerdote baptista. Esa carga no se ha desprendido del todo de su música, aunque la fuerza de sus emblemas le ha inoculado folk-rock, blues y soul. De todo ello tiene su nuevo y gran disco, “Barn Doors and Concrete Floors”, con el que confirma expectativas.

Las canciones huelen a campiña del Medio Oeste, a perros de caza, a caballos, a rodeos y a primeros amores en el heno recién recogido. “Four Winds”, es un medio tiempo que desparrama el veneno pop tan infeccioso  de Neil Young. También recuerdan al maestro canadiense, “Goodbye Ghost” y “Baltimore” dos baladas escalofriantes.

Pero, como el propio Israel dice, no solo se ha nutrido de los citados. Ha oído hasta cansarse a Fogerty ( “Red Dress”), a Ryan Adams (“Sunset Regret”) y, aunque no lo diga, a Steppenwolf (“Fool´s Gold”, donde por momentos podemos hacernos  la ilusión de que John Kay ha vuelto). La producción es excelente. Claro, corre a cargo de Steve Shelley, batería de Sonic Youth.

Sello: Continental Song City. Precio: 13. Discografía: “New York Town”, “Working Class Hero and Other Favorites”, “Live In Holland”. Influido por: Young, Springsteen, John Cougar.