José Antonio Herce, coordinador de Expertos repensando lo rural para una España saludable y sostenible (Erres).

El grupo Expertos repensando lo rural para una España saludable y sostenible (Erres) presenta el informe “La despoblación no viene sola”. La iniciativa, impulsada por Bayer, tiene como fin fomentar la salud ambiental y la de las personas en las áreas menos pobladas, como eje central de desarrollo rural y de la vertebración del territorio, y está coordinada por el economista y experto en longevidad y pensiones, Jose Antonio Herce.

El consejero delegado de Bayer para España y Portugal, Bernardo Kanahuati, resalta la responsabilidad de la compañía a la hora de impulsar una reflexión integradora que entiende que la salud humana y el medio ambiente son interdependientes e igualmente relevantes.

La digitalización de lo rural destaca entre las recomendaciones para el impulso de la salud ambiental y de las personas. Para José Antonio Herce, “el denominador común de todas estas medidas es el bienestar de la población rural». «La diferencia respecto a otros estudios es que buscamos abordar la despoblación desde un enfoque holístico, porque la despoblación afecta no sólo a quienes se van, sino al territorio y las relaciones con este de todas las personas que lo habitan y lo visitan”, añade.

Algunas de las medidas propuestas en el informe son el impulso de estrategias de explotación económica que tengan en cuenta la preservación de los entornos naturales; la promoción de forma pública de la digitalización en los espacios rurales, extendiendo la conectividad para todas las empresas y ciudadanos; el impulso del desarrollo tecnológico del sector agrario, ganadero y forestal; la evolución del rural en “espacios inteligentes”; o  el acceso a la vivienda en las zonas rurales, entre otras.

En el ámbito sanitario, el informe también saca a la luz los problemas que se están llevando a cabo en la atención sanitaria primaria y especializada de las zonas rurales, así como la falta de personal sanitario y el cierre de establecimientos y farmacias, que impacta directamente sobre la salud de las personas. En este sentido, se proponen diversas medidas para mejorar los servicios públicos de estas zonas y atraer a población jóven para instalarse en zonas rurales.

Una población envejecida y concentrada en grandes ciudades

Las características demográficas de España lo sitúan como el país de la Unión Europea con mayor esperanza de vida, con una media de más de 83 años. Este hecho, unido a una reducción de su tasa de natalidad un 50% menor que hace un siglo, tienen un importante efecto en el envejecimiento de su población. Todo ello unido al proceso de concentración demográfico en núcleos urbanos y abandono de las zonas rurales, son algunos de los principales factores que incluyen en el hecho de que en la actualidad el 40% de los municipios están consideradas en riesgo severo de despoblación según los baremos fijados por la Unión Europea (menos de ocho habitantes por kilómetro cuadrado).

Esta situación que impacta directamente en la sostenibilidad del país, tiene especial incidencia en la salud ambiental del territorio y en la de sus habitantes, que ven cómo aumenta el abandono de las tierras de cultivo y, con ello, el desequilibrio del ecosistema. Esto provoca una importante pérdida de la actividad productiva, al tiempo que los residentes de los pueblos van quedándose cada vez más aislados de servicios públicos de calidad debido a la baja densidad demográfica del medio rural.