La compañía estadounidense Liberty Global ha anunciado este miércoles la compra de la británica Virgin Media, el segundo mayor proveedor de televisión de pago de Reino Unido, por 23.300 millones de dólares (17.156 millones de euros). La unión creará un duro competidor para BSkyB del magnate de la prensa Rupert Murdoch, consejero delegado de News Corp.

Tras el acuerdo los accionistas de Virgin Media recibirán 47,87 dólares por acción, lo que supone una plusvalía del 24 % con respecto al cierre del viernes, 4 de febrero, informaron las compañías en un comunicado conjunto.

Según ambas empresas, la adquisición creará «la primera compañía mundial en el negocio de comunicación de banda ancha», con 25 millones de clientes en 14 países, con especial enfoque en el mercado europeo.

Liberty Global espera con esta operación fortalecer su cartera de productos para televisión digital, banda ancha y servicios de telefonía. Según su presidente y consejero delegado de Liberty Global, Mike Fries, «la suma de Virgin Media a nuestras crecientes operaciones europeas es una natural ampliación de nuestra creación de valor estratégico».

Fries destacó que tras la compra de Virgin Media el 80 % del mercado de Liberty Global serán cinco países: Reino Unido, Alemania, Bélgica, Suiza y Holanda.

Por su parte, Virgin Media es uno de los líderes en Reino Unido en telecomunicaciones y redes de fibra óptica, así como en televisión por cable.