El transporte de viajeros en tren se abrirá a la competencia el próximo 31 de julio, cuando compañías privadas podrán entrar a prestar servicios ferroviarios de carácter turístico, según anunció la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría.

Los tráficos turísticos serán así los primeros en los que empresas privadas podrán empezar a competir con Renfe, operadora pública que hasta ahora tiene el monopolio del tráfico de viajeros en tren.

Según la medida aprobada en Consejo de Ministros, la liberalización ferroviaria se extenderá paulatinamente a otros servicios, como los comerciales (el AVE Larga Distancia) y los de carácter de servicios público (Regionales y Cercanías).

En el caso de los trenes comerciales, la vicepresidenta avanzó que el Gobierno concederá «un número de títulos habilitantes a unas pocas empresas» para que presten el servicio.

La tercera fase de la apertura a la competencia afectará a los servicios ferroviarios públicos y se abordará mediante la cesión a empresas privadas, a través de contratos de concesión, de la explotación de conexiones ferroviarias de Regionales o Cercanías.

Con estas medidas, el Gobierno pretende «sentar las bases para hacer realidad la liberalización del transporte ferroviario de viajeros, con el fin último de aumentar la competencia y, en último término mejorar el servicio y reducir su precio», explicó la vicepresidenta en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.