La cita de los expertos en ciencias de la vida tiene lugar dos veces al año en diferentes ciudades y está organizado por Biocat y EBD Group, la principal empresa mundial de animación de partenariado en biociencia. Barcelona acoge por segunda ocasión este evento, después de que en 2010 se estrenada. El congreso se lleva a cabo en el Centro de Convenciones Internacionales (CCIB).

Los organizadores han desarrollado un software que facilita la búsqueda de potenciales socios y coordina una agenda de reuniones, de manera que convierten BIO Europe Spring 2013 en la cita más efectiva que se celebra en Europa, según la compañía EBD Group. La edición barcelonesa cuenta con el patrocinio de empresas catalanas como Almirall, Amgen, Esteve, Gp Pharm Oryzon, Palau Pharma y Ysios Capital Partners, y asistirán empresas y entidades biotecnológicas, farmacéuticas, financieras y de servicios empresariales de todo el mundo.

La finalidad del congreso es que estas empresas y entidades participantes puedan encontrar potenciales socios e inversores y cerrar acuerdos de colaboración. Las previsiones estiman que en Barcelona se realicen hasta el día 13 más de 8.500 reuniones ‘one-to-one’. Según Montserrat Vendrell, directora general de Biocat, los asistentes a este congreso “logran en sólo tres días que emprendedores, directores de multinacionales y pymes, gestores de patentes, proveedores de servicios e inversores puedan mantener decenas de reuniones efectivas ahorrándose meses de contactos y viajes”.

La decisión de EBD Group de celebrar este encuentro en Barcelona reafirma la posición estratégica de la ciudad en el campo de la biotecnología y la biomedicina, y promueve la BioRegió de Catalunya, que se consolida como uno de los principales motores económicos del país, con un crecimiento del 30% anual y formado por más de 25.000 investigadores, 50 centros y 400 grupos de investigación, 17 parques científicos y 13 hospitales con investigación biomédica.

La última edición del BIO-Europe, celebrada en Viena el pasado mes de noviembre, contó con la participación de una veintena de empresas de la BioRegió de Cataluña, y se celebraron más de 11.000 reuniones, lo que supuso un incremento del 18% respecto al año anterior.

La BioRegión catalana cuenta con 300 compañías biotecnológicas, farmacéuticas y de tecnologías médicas, 10 universidades que ofrecen titulaciones y hacen investigación en biociencias, 15 hospitales con una actividad destacada en investigación, y 20 parques científicos y tecnológicos. Si añadimos las compañías de servicios y proveedores especializados en el sector, el número de empresas alcanza las 520. Además, Cataluña cuenta con unas infraestructuras de altísimo nivel, como por ejemplo el sincrotrón ALBA- CELLS, el supercomputador Madre Nostrum, el Centro de Supercomputación del Barcelona (BSC) y el Centro Nacional de Análisis Genómica (CNAG), entre otros.

En Cataluña hay un 21% de las empresas biotecnológicas de toda España, por delante de Madrid (19%), Andalucía (12%), Valencia (11%) y el País Vasco (10%). Cataluña es una de las bioregiones europeas más dinámicas, y cuenta con proyectos de colaboración con varios clústeres europeos y entidades de EEUU.