Una de las asignaturas más complicadas a las que tiene que enfrentarse los responsables de la política energética del Ministerio de Industria es la situación que atraviesan las centrales de ciclo combinado, que se hayan prácticamente paralizadas. En lo que va de año el 89% de esta potencia instalada -que asciende a 25.000 megavatios en el sistema peninsular- no ha sido utilizada, por lo que las circunstancias de estos activos son peores que en 2012, que ya fue un año difícil para estas plantas.

La infrautilización de estos activos se debe en parte a que este año hay una elevada producción hidráulica, pero también al sistema de entrada de las centrales de generación en el mercado mayorista que prioriza unas tecnologías en detrimento de otras. También el elevado precio del gas en casi todos los mercados internacionales les ha perjudicado, y de hecho no han marcado precio en el pool.

La solución a estas inversiones, que pertenecen básicamente a Gas Natural Fenosa y a Iberdrola, es una de las cuestiones básicas que contendrá la nueva ley eléctrica que el ministro de Industria, José Manuel Soria, llevará a un próximo consejo de ministros. Según medios consultados, de los encuentros que el secretario de Estado de la Energía, Alberto Nadal, ha mantenido con directivos de empresas eléctricas y asociaciones de los diversos colectivos afectados por esta normativa no ha transcendido la posición del departamento, aunque se le han expuesto posiciones muy divergentes.

Por un lado, se plantea la idea de la posible hibernación de algunas plantas, a través de una salida similar a la moratoria nuclear aprobada por el Gobierno de Felipe González en la década de los ochenta. Pero ya sea una moratoria definitiva, o lo que es lo mismo, cierres de plantas, o de trate de una desconexión de la red por un periodo determinado el coste es muy elevado: compensación por las inversiones realizadas, por el lucro cesante o por el mantenimiento.

Pero desde el sector de las empresas integradas se plantea otra salida: que las renovables pague por el respaldo que las de gas tienen que aportar al sistema cuando por motivos meteorológicos las eólicas o solares no aportan la producción normal. Y aquí surge la polémica. El sector eólica afirma no poder con más cargas y recortes que se añadan a los actuales. En este línea rechazan el reciente anuncio del titular de Industria respecto a aplicar a las renovables una rentabilidad razonables. «Es inaceptable esta posibilidad, ya que, tras los recortes e impuestos aplicados en los últimos meses con el fin de atajar el déficit de tarifa, la rentabilidad de la eólica es insuficiente y nada razonable con relación a los costes de capital y a los riesgos del negocio. 

Pero el objetivo de Industria es que la solución no aumente el défcit tarifario que ya supera los 28.000 millones de euros. Aunque la Comisión de Presupuestos del Congreso ha aprobado este miércoles el proyecto de ley por el que se establece un crédito de 2.200 millones de euros al Ministerio de Industria para financiar parte de los costes del sistema eléctrico, la salida se plantea como algo excepcional.

En esta línea el presidente de Gas Natural Fenosa, Salvador Gabarró, ha reclamado en diversas ocasiones a las autoridades reguladoras soluciones para la situación de los ciclos combinados de gas, que, pese a que se encuentran generalmente parados, tienen que prestar funciones de respaldo en el sistema eléctrico en condiciones no rentables. «Los ciclos combinados han quedado expulsados por la entrada de otras energías preferentes, y están soportando unos pagos muy lesivos. Esto lo tiene que resolver el regulador», aseguró Gabarró.

También el presidente de Enagás, Antonio Llardén, opina que «tenemos el parque más moderno de Europa y el más eficiente». España no se puede permitir que los ciclos combinados hayan pasado de producir al 51% en 2008 al 19% en 2012.