Señala el Informe 2013 sobre Tecnología e Innovación en España –Informe Cotec 2013-, que si bien el criterio de sostenibilidad impone restricciones a la actividad económica con el objeto de reducir su impacto en el medio ambiente, por otro lado abre una serie de oportunidades de desarrollo de productos y servicios verdes, de demanda global, que ofrezcan a sus usuarios las ventajas de los productos y servicios tradicionales, pero sin poner en riesgo el bienestar general ni el de las generaciones futuras.

Recoge el informe que el cambio del modelo de crecimiento actual hacia otro más verde se puede acelerar con la aplicación de unas políticas públicas adecuadas que ofrezcan al sector privado y a los consumidores los incentivos adecuados para que la transformación se produzca. Los actuales beneficios del crecimiento económico, aunque distribuidos de manera desigual por todo el mundo, han aumentado de manera espectacular a lo largo de los últimos 150 años. Estos beneficios se traducen en incrementos de la esperanza de vida, en un mayor consumo de actividades de ocio o en mejoras en la sanidad y el acceso a la educación y al mercado laboral.

Nuevos patrones de producción y consumo
Continúa este documento destacando que muchos de los cambios económicos, tecnológicos, sociales e institucionales en los que se ha basado el crecimiento económico durante el siglo XX todavía no han llegado, no obstante, a una parte muy importante de la población mundial, por lo que existe un amplio potencial aún no explotado para crecer y para mejorarlos estándares de vida. La OCDE calcula que la población mundial alcanzará los 9.000 millones de personas en 2050. Existe un consenso científico cada vez mayor en el sentido de que, para que el mundo pueda seguir creciendo económicamente y mejore sus niveles de desarrollo humano, es necesario introducir algunos cambios en los patrones de producción y consumo actuales, haciéndolos más compatibles con la conservación del stock de capital natural en el que se fundamentan.

La población mundial aumentará de modo sustancial en las próximas décadas, y para satisfacer sus necesidades será necesario seguir creciendo, tanto económicamente como en términos de desarrollo humano. De seguir con los patrones de crecimiento actuales, existe un consenso entre los expertos sobre el hecho de que llegará un momento en el cual el crecimiento económico y el desarrollo humano se pueden ver limitados por el agotamiento o el deterioro irreversible de los activos naturales en los que en gran parte se fundamentan. Por ello, la mayoría de los países están diseñando planes y normativas dirigidos a impulsar cambios en sus sistemas productivos y para asegurar la sostenibilidad de los activos naturales, del propio crecimiento económico y del desarrollo humano. Esto va a requerir que las empresas, los gobiernos y la sociedad en general introduzcan cambios en sus modelos de negocio, de organización y de consumo.

La innovación juega un papel fundamental en todo este proceso de transformación de los modelos de crecimiento, pues provee al sistema económico de los productos, procesos y métodos de gestión que lo hacen posible. A la vez, constituye una fuente de oportunidades de negocio que surgen como consecuencia del propio proceso de cambio. Para asegurar una correcta transición desde un modelo de crecimiento tradicional hacia otro basado en los principios del crecimiento verde, el informe cita a la OCDE, que considera la necesidad de tener en cuenta algunos aspectos importantes:

■ Valorar adecuadamente los activos naturales
La transformación productiva no se llevará a cabo si las empresas no tienen incentivos para desarrollar productos y servicios utilizando procesos y modelos organizativos verdes. En otras palabras, si producir consumiendo activos naturales de modo poco eficiente resulta más barato que hacerlo introduciendo cambios que mejoren la eficiencia en ese consumo,se seguirán usando los métodos tradicionales o mejorados pero sin tener en cuenta el gasto de capital natural que lleven asociados. Para solucionar este problema es necesario valorar correctamente el coste del consumo de los activos naturales e introducirlo en el proceso de toma de decisiones empresariales.

El mercado, por sí solo, se ha mostrado ineficaz para realizar esas valoraciones de manera adecuada, por lo que la intervención pública se hace necesaria para conseguir fijarlos precios de un modo correcto.

■ Adoptar un enfoque global
Los problemas derivados del deterioro del capital natural son de carácter mundial, y por tanto las soluciones también deben serlo. La cooperación entre los países desarrollados y los países en desarrollo constituye un requisito para una implantación eficaz del crecimiento verde en el mundo. La transferencia de tecnología entre países es uno de los aspectos clave, por lo que hay que establecer mecanismos para que las empresas propietarias de la tecnología tengan una mínima seguridad jurídica en aspectos como las regulaciones y la protección de la propiedad industrial.

■ Explotar el potencial de colaboración público-privada
Las administraciones públicas, por su poder regulatorio y su potencial inversor, son un factor fundamental en el impulso del crecimiento verde. En un entorno como el actual, caracterizado por presupuestos públicos cada vez más restrictivos, la colaboración público-privada es básica para financiar la inversión necesaria para conseguir un modelo de crecimiento verde. Para que esta colaboración sea eficaz, hay que introducir cambios, muchos de ellos relacionados con la cultura, tanto en las administraciones públicas como en las instituciones privadas de inversión

■ Adoptar posturas de neutralidad tecnológica
Muchas tecnologías verdes están en fase de desarrollo, existiendo diferentes alternativas para conseguir un mismo objetivo. Las administraciones públicas deben tener especial cuidado en no favorecer, a través de sus normativas o de la compra pública innovadora, a ninguna trayectoria tecnológica específica,dejando que sea el mercado el que defina cuál es la más adecuada para resolver el problema al que esté dirigida. También deben poner atención en no dificultar el desarrollo de tecnologías alternativas a las tradicionales en sectores dominados por grandes empresas, como el sector energía o transporte.

■ Considerar las características especiales de la innovación verde
Las empresas que decidan emprender proyectos de innovación verde deben considerar el potencial de la innovación no tecnológica, que es importante y que puede dar lugar a nuevos modelos de negocio basados en combinaciones producto-servicio. También tienen que tener en cuenta que la innovación verde tiene barreras adicionales a la innovación tradicional (mayor incertidumbre tecnológica, regulaciones, etc.) y, normalmente, plazos de rentabilidad más largos, por lo que se han de introducir planes de gestión de riesgos en el diseño delos proyectos.

■ Impulsar la coordinación a todos los niveles
La coordinación entre el mundo académico y el empresarial a la hora de desarrollar y explotar el potencial de las tecnologías verdes es esencial, por la inexistencia de tecnologías dominantes en muchas aplicaciones y porque la implantación de las tecnologías en el mercado es tan fundamental como su desarrollo. La coordinación entre organismos de la administración pública es también muy importante para elaborar políticas de crecimiento verde adecuadas, que suelen afectar a varios departamentos ministeriales.

■ Aprovechar las oportunidades de cooperación
Las empresas deben explotar las posibilidades de cooperación en I+D, sobre todo en entornos de alta incertidumbre. En el segmento CCS, por ejemplo, la cooperación puede servir para definir las tecnologías con mayor potencial e influir en normativas, aspectos que son fundamentales para crear mercados para estas tecnologías. En relación con este punto, se ha demostrado que compartir información aumenta de manera exponencial el stock de conocimiento sobre una tecnología, frente al que existiría si cada empresa reservara su know-how para ella misma.

■ Concienciar a los ciudadanos
Por último, la concienciación ciudadana, en forma de información sobre el impacto en el medio ambiente y las ventajas de uso de las diferentes tecnologías, es otro aspecto clave para que se desarrollen mercados para los productos y servicios verdes. Esta información debe ser proporcionada tanto por las administraciones públicas como por el sector empresarial.

Más información
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