El presidente del puerto de Barcelona, Sixte Cambra, ha asegurado que la inversión de 20 millones que realizará el Grupo Carnival para construir y explotar una nueva terminal de cruceros (Terminal E) en el Moll Adossat y la ampliación de la terminal Palacruceros consolida las instalaciones como las primeras de Europa y el Mediterráneo en materia de cruceros.

«Todo ello aumentará nuestra capacidad para recibir más escalas y realizar operaciones de ‘turnaround’ -inicio y final de recorrido- con los barcos más grandes que navegan por el Mediterráneo», sostiene Cambra, quien ha recordado que este año las instalaciones mantienen el objetivo de alcanzar los 2,6 millones de cruceristas, con lo que volvería a repetir el récord alcanzado en 2011.

El alcalde barcelonés, Xavier Trias, ha señalado que «es un gran día para Barcelona porque presentamos el proyecto de una nueva terminal de cruceros, cuya construcción refuerza el papel de la Ciudad Condal como primer puerto en Europa y en el Mediterráneo». La terminal E dispondrá aproximadamente de 10.000 metros cuadrados de superficie y estará preparada para recibir barcos de crucero post panamax, con una capacidad de 4.500 pasajeros en operativas de turnaround.

El puerto de Barcelona hará una inversión complementaria de 3,5 millones de euros, de los que dedicará 2 millones a la elaboración y ejecución del proyecto de urbanización del entorno de la Terminal E y destinará los restantes 1,5 a obras de mejora de la señalización del muelle Adosado.

Por parte del grupo Carnival ha asistido una delegación encabezada por el presidente, Michael Ungerer; el vicepresidente senior de Desarrollo Global de Puertos y Destinos, Giora Israel; el director ejecutivo de la Terminal de Cruceros de Barcelona, Michel Nestour; el consejero general, Arnaldo Perez; el vicepresidente senior de Operaciones de Flota, Keith A. Taylor, y el director general de Iberocruceros y Costa Cruceros España, Massimo Brancaleoni.

Barcelona es el primer puerto de cruceros de Europa y del Mediterráneo y ocupa el cuarto lugar en el ranking mundial, sólo precedido por tres grandes puertos del estado de Florida (EEUU). Según estudios de Turismo de Barcelona, el año 2012 los cruceristas realizaron un impacto económico de casi 300 millones de euros en la ciudad, tanto en hoteles como en restauración, transporte y comercio.

Carnival Corporation & plc es el grupo líder de cruceros en el mundo. Dispone de una flota de 102 barcos, tiene encargados 7 nuevos y transporta cerca de diez millones de cruceristas cada año. Opera bajo un total de 10 marcas: Carnival Cruise Lines, Holland America Line, Cunard (con barcos tan emblemáticos como el Queen Mary o el Queen Elisabeth), Seabourn, Costa Crociere, Princess Cruises, P & O Cruises, P & O Cruises Australia, AIDA Cruises y Iberocruceros.