Es casi como la cuadratura del círculo. Banco extranjero, que siempre viene bien ante las acusaciones de oligopolio que sobrevuelan en torno a las grandes entidades financieras españolas, que son las que se han quedado con las cajas de ahorro: BBVA, con Unnim; CaixaBank, con Caixa Girona, Banca Cívica y Banco de Valencia; Sabadell, con CAM y Banco Gallego, entre otras adjudicaciones. Además, tiene ya una entidad en la comunidad autónoma, el Banco Etcheverría, lo que da respuesta a la principal demanda del presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo, sobre que los servicios centrales de NCG Banco se queden en Galicia. Y es el único que parece dispuesto, no sólo a comprar sin esquema de protección de activos (EPA) ni otras ayudas públicas, sino a poner dinero ‘fresco’ encima de la mesa.

Contra pronóstico, el venezolano Banesco se ha convertido en el principal candidato para hacerse con NCG, el banco que recibió el negocio financiero de Caixa Galicia y de Caixanova y que terminó siendo nacionalizado. Y lo es pese a contar con bancos competidores mucho más grandes: Grupo Santander, BBVA y CaixaBank. Banesco también tendrá que competir con cuatro grandes fondos de inversión internacionales: Guggenheim. WL Ross, JC Flowers y Anchorage.

La subasta de NCG Banco comenzó oficialmente el martes 19 de noviembre y deberá terminar con la presentación de ofertas vinculantes por parte de las entidades realmente interesadas por hacerse con el mayor banco de Galicia. La puja se resolverá en un plazo de cuatro semanas.

La clave va a estar en la exigencia, o no, de ayudas públicas, que no necesariamente tienen que estar articuladas a través de los EPA.

Hay un efecto colateral muy importante. La subasta de NCG, y su resultado, condicionará el calendario de la puja de Catalunya Banc, que afronta la vuelta a manos privadas tras dos subastas fallidas, ya que el Gobierno ha decidido que Bankia no se venderá, como muy pronto, hasta 2015.

Mantenimiento del empleo

El presidente de Banesco, Juan Carlos Escotet, hace valer sus piezas. Una, su origen español: es venezolano, pero de padre leonés y madre asturiana. Dos, su inversión de 100 millones de euros en el Banco Etcheverría, ‘pecata minuta’ para un patrimonio estimado de 1.400 millones de dólares en la tercera mayor fortuna de Venezuela, pero que le da un punto de partida en Galicia del que muchos de sus competidores carecen. Tres, su compromiso de mantenimiento del empleo y de la sede de NCG en Galicia. Cuatro, el apoyo de la Xunta de Galicia y, sobre todo, de su presidente, Alberto Núñez Feijóo. Cinco, la disposición a mantener a José María Castellano, como presidente, y a César González-Bueno, como consejero delegado, de NCG Banco, al menos en una primera etapa.

El gran rival de Banesco no es tanto la banca española, aunque CaixaBank es la más interesada en ganar cuota de mercado en Galicia, como el fondo Gugggenhein, dispuesto a hacer una oferta económicamente atractiva para el Gobierno español y que también se ha comprometido a mantener el empleo y los servicios centrales en Galicia.

Antes del 13 de diciembre

La Comisión Rectora del Frob acordó en su reunión del 19 de noviembre )iniciar formalmente la apertura del proceso de subasta de NCG Banco, S.A., que se desarrollará, en principio, en dos fases.

En una primera fase, el FROB invitará a la subasta a entidades y fondos internacionales que han manifestado su interés. Antes del 13 de diciembre, los grupos interesados deberán presentar sus ofertas vinculantes.