Aunque Antón Costas, al que jocosamente le gusta definirse como mucho más que catalán, porque es de origen gallego; era el único candidato a la presidencia del “think tank” catalán, pero el proceso electoral se ha realizado y esta noche se ha conocido el resultado: ha recibido 431 votos a favor, 4 en blanco y sólo dos en contra. El Círculo de Economía cuenta con 1.400 socios. A mediodía, el primer académico que preside esta entidad integrada por propietarios de empresas, directivos y estudiosos de la economía, compareció ante los medios de comunicación para instar a los políticos a abordar un nuevo contrato social en España heredero del de la Transición con tres ingredientes: «diálogo, tiempo y paciencia».

Costas ha argumentado que aunque “metafóricamente”, España “necesita un nuevo contrato social”. El presidente del Cïrculo de Economía aclaró “no estar hablando de una nueva Constitución”, sino de “un acuerdo para hacer frente a las dimensiones políticas, sociales y económicas de la crisis». Como ya había apuntado la entidad en una nota de opinión anterior, Costas ha reivindicado la posibilidad de «reforma continua de la Carta Magna para ir adaptándola a las necesidades del momento», como han hecho otros países, mientras que España siempre ha derogado las constituciones para sustituirlas por otras.

Antón Costas Comesaña (Matamá -Ourense-, 1949), es ingeniero técnico industrial y doctor en Economía y ha desarrollado prácticamente toda su carrera profesional en el campo de la docencia y la divulgación. Actualmente es catedrático de Política Económica y director del Máster en Economía y Regulación de los Servicios Públicos Económicos de la UB, así como autor de diversas publicaciones, como «La torre de la arrogancia. Políticas y mercados después de la tormenta (2011), «La crisis de 2008. De la economía a la política y más allá» (2010) o «Diez ensayos sobre la economía española (con José María Serrano)» (2000).

Costas, que presidirá el Círculo de Economía por un periodo de tres años, colabora además en varios medios de comunicación, ha ocupado diversos cargos académicos y ha presidido y formado parte de numerosas comisiones de expertos para asesorar a gobiernos y corporaciones sobre problemas económicos y políticas públicas. Sobre el hecho de que Costas sea el primer presidente académico del Círculo de Economía, hasta ahora liderado por profesionales con un perfil más empresarial, el catedrático ha señalado: «Es una decisión que dice mucho de la institución, de su contenido, de su filosofía y de su capacidad para hacer cambios». Otros presidentes del Círculo han sido los presidentes de Abertis, Salvador Alemany (2008-2011); del Grupo Planeta, José Manuel Lara (2005-2008), o de Repsol, Antoni Brufau (2002-2005).

Respuesta al malestar catalán

Ha expuesto que desde Cataluña «se está haciendo un favor mostrando ese malestar, como se hizo en el pasado, y es un error no dar respuesta a ese malestar» desde el Gobierno central, como si fuese un suflé que acabará bajando por sí mismo, porque la crisis no es una cuestión coyuntural que pasará y tras la que todo volverá a ser como antes, sino que conforma en su opinión un proceso dinámico.

Para Antón Costas, en el origen de la crisis hay decisiones políticas e institucionales tomadas en el pasado, y sostiene que la solución también pasa por nuevas decisiones políticas, después de que el contrato social de finales de los años 70 con la Transición está mostrando «síntomas de agotamiento». El flamante nuevo presidente del Círculo de Economía ha puesto los ejemplos de agotamiento y necesidad de reformas del ámbito laboral, del Estado del Bienestar y el subsiguiente reparto de las cargas fiscales que lo sostienen, además del modelo de financiación de las comunidades autónomas y ayuntamientos, y del equilibrio económico y territorial del Estado. Para Costas, todo ello «se debe discutir el cómo y el cuándo».

El retorno de la política

En relación al referéndum secesionista que se intenta convocar desde la Generalitat de Cataluña, ha respondido: «Si se hace dentro de la legalidad, no encuentro motivos para rupturas». En cuanto al programa de Costas para la presidencia del Círculo de Economía destaca «hacer una llamada intensa al retorno de la política para afrontar los retos y encauzar una nueva etapa larga de progreso», con la intención de que la entidad influya en la agenda de cambios en el país siguiendo su vocación histórica reformadora. «Cuando la sociedad toma las riendas, el país es capaz de progresar. Cuando la sociedad y las élites renuncian al liderazgo y se deja en manos del mercado, los resultados son muy magros», ha afirmado.

El nuevo presidente del lobby catalán ha subrayado que la industria, entendida en sentido amplio como sector productivo incluyendo el sector servicios, debe ser una prioridad, ya que es donde está la capacidad de creación de empleo, y también ha abogado por un cambio en las políticas de gasto público y fiscalidad para combatir el fraude, “porque mina la responsabilidad colectiva de pagar impuestos”, y apoyar a las nuevas generaciones. En este punto, ha enfatizado: «Estamos olvidando el futuro de las generaciones jóvenes».

En ese sentido, el Círculo de Economía también potenciará reformas internas con nuevos grupos de debate, así como su rejuvenecimiento y la participación de los jóvenes en la entidad, que como institución también quiere lograr mayor proyección en Europa. Respecto a la salida de la crisis, Costas ha reconocido que hay que encauzar la reciente salida de la recesión «hacia una salida lo más rápida posible de la crisis», y ha animado a poner ahora tanto esfuerzo en mejorar las relaciones laborales internas y la formación dentro de las empresas como el hecho hasta ahora en la regulación jurídica del mercado de trabajo español.

Costas era hasta ahora vicepresidente del Círculo de Economía, junto a Josep Oliu y Artur Carulla, que continuarán en el cargo sin sustituto para Costas: «Los dos vicepresidentes tienen un perfil muy adecuado para la institución, y los estatutos no marcan cuántos debe haber», ha señalado el presidente entrante.