El turismo en España en 2013 ha batido un nuevo récord histórico en cuanto a llegada de turistas extranjeros, superando los 60,6 millones y contribuyendo en más de un 10% al PIB español. El país registró un 5,6% más de visitantes en comparación con el año anterior. Los datos publicados por la Organización Mundial del Turismo (OMT) dejan ver un crecimiento del sector del 5%, superado por más de medio punto porcentual en España. Y para hacerlo más redondo hemos recuperado la tercera posición de país receptor de turistas, al superar a China. Sin embargo, en medio de todas estas buenas cifras, la capital no ha podido apuntarse a la celebración común.

El año pasado Madrid recibió 4,2 millones de turistas, un 5,3% menos que en 2012, según los datos revelados por la estadística Frontur a finales de enero. No obstante, cabe destacar que en el último mes del año los visitantes aumentaron casi un 20% y las pernoctaciones un 9,1%, lo que deja entrever una posible mejora de tendencia para este 2014. En diciembre Madrid obtuvo 421 millones de euros, registrando así una tasa de variación interanual del 30,1%, con un gasto medio por turista de 1.340 euros, a la cabeza del gasto en España y con una variación interanual del 8,3%. Asimismo, el gasto medio diario se situó en los 128 euros, registrando un incremento del 25,7%. En el conjunto del año, la región fue el destino en el que los turistas extranjeros realizaron un mayor gasto de media por persona (1.185 euros), con una tasa de variación interanual del 7,4%, también la más alta a nivel nacional, con 162 euros gastados de media por día.

Pero las cifras podrían haber sido mejores, la carencia de sol y playa, lo más buscado por turistas foráneos, hace que la capital quiere reinventarse y hacerse más popular entre los visitantes ofreciendo un mejorado turismo de ocio, cultural y de compras.

Durante una visita que hizo a Fitur, el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, destacó la oferta artística, gastronómica y de negocios de la ciudad. En su opinión, la crisis y la menor afluencia de pasajeros en Barajas, motivada en parte por la ya solventada crisis de Iberia, son las causas de la caída en el número de turistas.

Los pocas conexiones entre la capital española y China no facilitan la entrada de turistas chinos, que en vez de venir a Madrid, van a Milán, París o Roma, según destacan los expertos. España ofrece 4.250 asientos al mes para volar a China, Alemania 111.226 y Francia 80.774. El resultado final son 800 millones de euros más de beneficios que España en turismo de compras.

Como afirmó González en declaraciones a los medios la semana pasada, si Madrid no tiene “rutas ni precio es muy difícil que la gente opte por ella en primera opción”. Las tarifas caras y la ausencia de vuelos complican la tarea de relanzar el turismo y los pasajeros se han acostumbrado a pagar menos, Madrid no compite y debe hacer un cambio, vino a decir González.

Búsqueda de nuevos mercados

Ahora, el principal objetivo de la alcaldesa Ana Botella es atraer a los países emergentes como China y Rusia, los turistas procedentes de este primer país son los que más gastan, un 25% del total mundial, según datos de la OMT. Este dato beneficiaría a España si supiese sacarle más partido, pero en cambio, se conforma con recibir una cifra de estos visitantes que es insignificante si se compara con la que reciben países vecinos como Francia y Alemania. Francia hospedó a 1.200.000 turistas chinos en 2013, mientras tanto, España presume de que la visitaron 120.000. Además, España cuenta con una importante comunidad de ciudadanos chinos, muchos en barrios madrileños.

La ya celebrada Feria Fitur ha servido para que Madrid venda al extranjero su gran potencial en el turismo cultural y de compras. Ahora sólo falta esperar a ver si surge efecto.