Si los líderes europeos y el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, intentan ahondar en el recorte de la dependencia del gas ruso para usar esa estrategia como arma política contra Moscú en el actual escenario de conflicto que Rusia mantiene con Ucrania, el presidente de este país, Vladimir Putin, no se ha quedado parado para comprobar en qué medida ese objetivo era posible. Después de diez años de negociaciones ha firmado un histórico acuerdo con China con el puede paliar el descenso de exportaciones a países occidentales.

El acuerdo ha sido firmado por las empresas. Gazprom, desde la parte rusa, y la Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPC), por la china, y si bien no se ha hecho público parte del contenido del contrato, sí ha transcendido que China recibirá 38.000 millones de metros cúbicos (bcm) de gas natural al año, y que incluso podría llegar a 60.000 millones. Aunque existen conexiones, ambos países deberán construir un gasoducto que unirá Siberia con el gigante asiático. Europa importó 130.000 millones de metros cúbicos de Rusia en 2013.

Para China, que no ha firmado hasta no conseguir un precio competitivo, el pacto le supone reducir su dependencia del carbón y asegurarse el suministro del hidrocarburo que precisa para afrontar el fuerte aumento del consumo doméstico e industrial, mientras que para Rusia es una victoria económica y política. EE UU ha intentado evitar este pacto que debilita la capacidad de presión a través del gas, que es vital para llenar las arcas de Moscú: casi el 50% de los ingresos fiscales del país dependen de las exportaciones de gas y petróleo.

Queda en el escenario a medio plazo que Europa diversifique sus compras a través de gasoductos como los que la unen a África  -España es la principal puerta- o de las exportaciones del controvertido gas share, que Estados Unidos está dispuesto a explotar y exportar en cantidades masivas.