El encuentro internacional “Objetivo Cero Víctimas de Tránsito. Factores de riesgo en la conducción”, celebrado en San Salvador (El Salvador), ha sido el escenario elegido por la Fundación Mapfre para lanzar ese reto. Los accidentes de tráfico (tránsito, como prefieren decir allí) son la primera causa de muerte en Latinoamérica y Caribe para la población entre 15 y 29 años de edad y el principal motivo de que cerca de 142.000 personas pierdan la vida cada año.

Antonio Huertas, presidente de Mapfre y de su Fundación, afirma en el encuentro que “todos somos corresponsables en esta tarea de reducir la siniestralidad”, y que “entre todos algún día deberíamos alcanzar el objetivo 0 víctimas”.

Jesus Monclús, director del Área de Prevención y Seguridad Vial de la Fundación Mapfre, califica los accidentes de tráfico como la «epidemia” del siglo XXI. Subraya que para reducir esa siniestralidad, es necesario analizar los factores de riesgo, algunos de ellos “inaceptables”, como el exceso de velocidad y el consumo de alcohol y drogas. E implantar medidas eficaces a la hora de erradicar esos riesgos, como prohibir la manipulación del móvil y el GPS al volante para evitar una distracción, que causa en todo el mundo alrededor de uno de cada tres accidentes que se producen actualmente en carretera.

También lanza propuestas de “bajo coste”, “pero todavía muy poco implantadas por los países”, que están vinculadas principalmente a la señalización y que son “las más eficientes”, ya que consiguen reducir el riesgo de mortalidad en un 40%.

Eduardo Montenegro, presidente de la Asociación Salvadoreña de Empresas de Seguros; Jacqueline Lacroix, del Consejo de Seguridad Vial Alemán; e Ilyas Daoud, del Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte, coinciden en subrayar la responsabilidad de las empresas para concienciar a sus empleados de los riesgos durante los desplazamientos al volante, y el papel de la educación en la prevención de accidentes de tráfico.

También intervinieron en el encuentro José Tulio Urrutia, gerente general de Mapfre La Centro Americana, compañía que celebra estos días su primer centenario; Nelson García, viceministro de Transporte de El Salvador; y Marco Nicola, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El encuentro organizado por la Fundación Mapfre reclama que la seguridad vial se consolide en la agenda pública de los países de Latinoamérica, especialmente en los menos desarrollados. En El Salvador, pese a que ha conseguido reducir un 25% su tasa de mortalidad en los últimos 5 años, mueren cada año un millar de personas por accidentes de tránsito. Esto supone 17 fallecidos por cada 100.000 habitantes.

La falta de seguridad vial es más frecuente en niños y personas mayores, los colectivos más vulnerables, así como entre peatones, motociclistas y ciclistas, que fallecen, principalmente, en zonas urbanas.

La Fundación Mapfre está desarrollando en El Salvador la campaña Ciudad Vial para enseñar a los niños  a desplazarse de forma segura, ya sea como pasajeros o como peatones. Según el estudio “Asientos de seguridad para niños. Situación en Iberoamérica y el Caribe”, publicado por la fundación, El Salvador sufre una alta tasa de siniestralidad infantil por accidentes de tránsito, por lo que es necesario regular el uso de sistemas de retención infantil, exigir su cumplimiento, y concienciar a la sociedad sobre éstos, entre otras medidas de prevención.