El Nobel de Medicina y Fisiología ha premiado este año avances cruciales contra enfermedades provocadas por parásitos que durante milenios han asolado a la Humanidad y hoy siguen constituyendo uno de los problemas sanitarios más graves del mundo actual, sobre todo en los países más pobres. El Instituto Karolinska ha anunciado en Estocolmo el galardón, que comparten William C. Campbell y Satoshi Omura por descubrir una nueva terapia contra infecciones de lombrices redondas (nemátodos) y Yoyou Tu por desarrollar un tratamiento novedoso contra la malaria.

El irlandés Campbell y el japonés Omura descubrieron un nuevo fármaco, la Avermectina, que ha logrado reducir de forma radical la incidencia de la oncocercosis o ceguera de los ríos y la filariasis linfática o elefantiasis, además de mostrar una eficacia parcial contra otras enfermedades parasitarias. La científica china Yoyou tu, por su parte, descubrió la Artemisina, una droga que ha reducido de manera muy significativa la mortalidad por malaria.

«Estos dos descubrimientos han proporcionado a la Humanidad con nuevas armas poderosas para combatir estas graves enfermedades que afectan a centenares de millones de personas cada año. El impacto que han logrado para mejorar la salud humana y reducir el sufrimiento son incalculables», destaca el fallo del jurado.

El año pasado el Nobel de Medicina lo ganaron May-Britt y Edvard Moser, directores del Instituto de Neurociencias Kavli, en Noruega, y John O’Keefe por sus trabajos sobre la representación espacial en el cerebro.