El Big Data está de moda, pero no es una moda, ha venido para quedarse. Buena prueba de ello es la presentación del informe ‘Big Data y Salud’, realizado por Planner Media y Prodigioso Volcán, con la colaboración de Roche Farma y Siemens, y el debate suscitado en el Instituto Superior para el Desarrollo de Internet (Isdi).

El mensaje fundamental es que hay que usar los datos en salud porque “salvan vidas”, como subrayó Julio Mayol, director de la Unidad de Innovación del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Clínico San Carlos, profesor de Cirugía de la Universidad Complutense de Madrid y codirector del Madrid-MIT MVision Consortium.

Esto plantea el problema de la privacidad de los datos de los pacientes. Pero Bernardo Valdivieso, director del Área de Planificación y del Área de Atención Domiciliaria y Telemedicina del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, y Salvador Peiró, de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunidad Valenciana (Fisabio), Red de Investigación en Servicios de Salud en  Enfermedades Crónicas (Redissec) de Valencia, coinciden en que “los datos no son solo del paciente, pues las historias clínicas tienen mucha información útil”, y en que “la información que se utiliza en el sistema sanitario está anonimizada y no tiene que salir de ese entorno”.

Valdivieso destaca que con el Big Data se podrá hacer “medicina de precisión”. “Ya no esperamos a que el paciente venga enfermo, sino que vamos a buscarle antes de que enferme para tratarle”, lo que aportará “sostenibilidad al sistema sanitario”.

Iñaki Pariente de la Prada, director de la Agencia Vasca de Protección de Datos aporta, en este sentido, que “es fundamental proteger los datos” y que para aportar seguridad y aprovechar lo que el Big Data puede aportar en sanidad es fundamental “cambiar la ley actual sobre la protección de datos de salud, ya que es predigital”.

Paloma Martínez, profesora del Área de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial del Departamento de Informática de la Universidad Carlos III de Madrid y responsable del Grupo de Investigación Labda (Bases de Datos Avanzadas), argumenta que si no se puede acceder a millones de datos, los estudios no tienen validez porque se basan en “datos de juguete”.

Medicina de precisión

El informe de Planner Media y Prodigioso Volcán destaca que el Big Data es “una minería de datos puesta al servicio de los pacientes y del sistema sanitario, con las máximas garantías de protección y confidencialidad de los datos, que supondría una auténtica revolución”.

Su uso supondrá un gran avance en la farmacoepidemiología, en la respuesta de los tratamientos farmacológicos según perfiles genéticos y/o estilos de vida; la prevención y predicción de riesgos y reacciones adversas de los medicamentos; la mejora de la adherencia a los tratamientos. En definitiva, un incremento exponencial de los resultados en salud.

El programa Mini-Sentinel de la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos ha permitido detectar nuevas interacciones, efectos adversos de medicamentos y otros problemas de seguridad que han llevado a la retirada de fármacos o la modificación de sus indicaciones.

El futuro de la Sanidad pasa por la medicina de precisión. El informe demuestra que “el 5% de la población consume el 40% de los recursos, que unos pocos consumen mucho” “Solamente si somos capaces de evitar deterioros multiorgánicos y de gestionar proactivamente salud y enfermedad podremos sostener el sistema actual. Esa nueva propuesta de valor de ser más accesible, de tener más calidad y bajar los costes, solo se consigue usando la información de manera adecuada”, insiste el estudio.

Éste también resalta la necesidad de transformar los datos de salud en conocimiento para poder predecir hospitalizaciones por patologías en base a factores ambientales o poblacionales.