Finalmente se ha consumado lo que todos temían. El Banco Central Europeo (BCE) se ha decantado por cumplir con su misión fundacional, el control de la inflación, y ha desoído las peticiones procedentes de distintos países para que no subiera los tipos de interés en este momento.

Ante la subida de los precios propiciada por la escalada del petróleo y ante el temor de que la amenaza inflacionista se convierta en algo más serio, el BCE ha preferido una subida «preventiva» de los tipos de interés en un cuarto de punto, hasta el 1,25%.

Con esta decisión, los tipos de interés abandonan su nivel más bajo de la historia, donde permanecían desde el mes de mayo de 2009 con el objetivo de apoyar la recuperación de la economía de la eurozona.

En la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno del mes de marzo, Trichet sorprendió al reconocer que una subida de tipos en abril era «posible», aunque subrayó también que esta decisión no era «segura» ya que la institución no asume ningún compromiso previo en sus decisiones de política monetaria.

Sin embargo, en los últimos días los analistas consideraban que está subida estaba prácticamente asegurada y resaltaban además que el mercado ya estaba descontando que no será la última que se lleve a cabo antes de que acabe 2011.

La inflación de la zona euro se situó en marzo en el 2,6%, dos décimas por encima del dato del mes anterior, según la estimación adelantada de la oficina europea de estadística, Eurostat.

El instituto emisor europeo revisó en marzo al alza sus expectativas de inflación para este año y el próximo como consecuencia del alza de precios de la energía y otras materias primas, que, en el caso de 2011 sitúan el rango de expectativas de inflación de la institución entre el 2% y el 2,6%.