El Banco Internacional de Funchal (Banif), octavo grupo financiero de Portugal, ha sido adjudicado al Santander Totta, filial del mayor grupo bancario español. «Las autoridades nacionales decidieron hoy la venta de la actividad del Banif y de la mayor parte de sus activos y pasivos al Banco Santander Totta  por 150 millones de euros», anuncia el Banco de Portugal en un comunicado.

En realidad, pasa a la filial del Santander en Portugal  «la generalidad de la actividad del Banif a excepción de activos problemáticos, que serán trasladados a un vehículo de gestión de activos». Esos activos del Banif que pasan al Santander están «debidamente provisionados», precisa el banco español.

«En el Banif permanecerá un conjunto muy restricto de activos, que será objeto de una futura liquidación, así como las posiciones de los accionistas, de los créditos subordinados y de las partes relacionadas», según la nota del Banco de Portugal.

El resultado es que, por apenas 150 millones, el Santander se hace con el octavo mayor banco de Portugal por volumen de activos, gana presencia en las regiones autónomas de Madeira (donde tiene su sede el Banif) y de Açores, y en el interesante negocio de emigrantes portugueses. Con unos 2.000 trabajadores, Banif cuenta con 6.000 millones de euros en depósitos, y tiene un valor en Bolsa de 91 millones.

Santander Totta tiene 575 sucursales, obtuvo un beneficio de 181 millones de euros, el 60,5% más, en los nueve primeros meses del ejercicio en curso, y aporta al grupo bancario español el 3% de todos los resultados.

La adquisición de los negocios del Banif sitúa al Santander Totta como el segundo banco privado de Portugal, por detrás de BCP-Millenium, con una cuota de mercado del 14,5% tanto en créditos como en depósitos.Banif aporta 2,5 puntos de cuota ,150 oficinas y 400.000 clientes. Banco Banif es

Ana Botín, presidenta del Banco Santander,destaca que “la adquisición del Banif es una muestra más de la apuesta  por Portugal, uno de los principales países del grupo». «Estamos totalmente comprometidos con el desarrollo económico de Portugal y vamos a poner todas nuestras capacidades en apoyar el progreso de las personas y de las empresas de aquellas comunidades en las que desarrollamos nuestra actividad”.

«Esta operación tiene un impacto inmaterial en el capital del grupo Santander y ligeramente positivo en el beneficio desde el primer año», añaden desde el banco español en un comunicado.

Entidad nacionalizada

El Estado portugués controlaba una participación del 60 % del Banif después de inyectar 1.100 millones de euros en 2013: 700 millones se convirtieron en acciones y 400 millones a través de ‘CoCos’.  (un instrumento de capital híbrido). De éstos, el Banif sólo devolvió 275 millones y no pudo reembolsar 125 millones.

El Banif estaba siendo investigado por la Comisión Europea por posibles ayudas de Estado ilegales.

La venta del Banif estaba marcada por la urgencia debido a la entrada en vigor el 1 de enero del Mecanismo Único de Resolución dentro de la Unión Europea, que obliga a accionistas, acreedores y ahorradores con depósitos superiores a 100.000 euros a responder en caso de quiebra.

Por eso, para digerir al Banif, el Santander recibirá un apoyo público de 2.255 millones de euros para contingencias futuras: 489 millones serán facilitados por el fondo de resolución de bancos (que se nutre de las aportaciones de todas las instituciones financieras en Portugal,entre ellas la filial del grupo español) y otros 1.766 millones directamente por el Estado.

«Sé que la resolución de un banco es dolorosa y costosa para los contribuyentes», reconoce el primer ministro portugués, António Costa, en una intervención en la televisión pública. El líder socialista admite públicamente que los costes de la resolución de Banif son muy elevados, pero precisa que había sido la única forma legalmente posible para proteger los depósitos y salvaguardar la estabilidad financiera.

En la subasta, el Santander se ha impuesto al Banco Popular Español, a la gestora de fondos Apollo Global Management y a un fondo de inversión chino, entre otras ofertas.