Esta  semana hemos visto en la televisión francesa, aunque TVE censure su emisión en España, un reportaje coproducido por los dos países, en el que don Juan Carlos hace balance de sus 40 años de reinado y pasa de puntillas por uno de los incidentes que provocó su abrupta caída.

A raíz del incidente de Botsuana, muchos conocimos la existencia de Ángel Villamor. Uno de los traumatólogos españoles de referencia internacional y para el que la cadera de Don Juan Carlos no era un hueso inédito. 27 años ejerciendo la medicina con jornadas intensivas de 15 horas, le han proporcionado la mejor experiencia clínica.

Por sus manos han pasado cientos de miles de traumas y de ahí que se haya labrado un prestigio internacional, hasta el punto de evitar que Dani Pedrosa se retirase de la competición deportiva por la lesión en su brazo. A nuestro campeón de motos, le habían dado por perdido especialistas de medio planeta, hasta que un Campeón del Mundo, el norteamericano Nicky Hayden, le habló del traumatólogo que le había salvado el brazo y que no era otro que el doctor Villamor “Al mes de operarle, Dani se reincorporó al mundial y desde los podios nos llamaba emocionado y agradecido”. Pedrosa puso el brazo en sus manos y tenemos campeón para rato.

Marta Fernández, novia de Jaime Martínez Bordiu, es otro caso de recuperación de cojera perdida “me caí esquiando y nadie me daba una solución. Gracias a las infiltraciones con células madre que me hace el doctor Villamor evitaré operarme y volver a andar con mis taconazos sin cojear”.

Lo del rey Juan Carlos, es una relación más longeva y compleja porque, siendo todos los pacientes iguales, lo cierto, es que asusta intervenir a un Jefe del Estado por las consecuencias que ocasiona tratar a un rey, que pueden ser buenas; aumenta el prestigio, pero también malas; genera envidias. Ángel Villamor asumió el reto; “Cuando conocí al rey ya necesitaba una cirugía y había que arriesgarse a intervenir. Su Majestad acudió a mí por la experiencia de mi curriculum. Nosotros le tratábamos desde dos años antes del accidente de Botsuana por una lesión en la rodilla que le hacía caminar mal.

Todo empezó cuando en 1992 don Juan Carlos se rompió la rodilla esquiando, de ahí que acudiera a la Expo de Sevilla con muleta. No se recuperó bien de la lesión y le quedó una deformidad que le impedía extender bien la rodilla y el rey, porque no se notase que cojeaba, lo resolvió durante 20 años flexionando simétricamente la otra rodilla. Por eso tenía ese andar tan peculiar porque llevaba las dos rodillas siempre un poco flexionadas, eso también repercutía en las caderas y en la columna lumbar. Era una especie de acordeón, que le hacía caminar echado hacia delante y a la vez, algo agachado, aunque gracias a su altura, lo disimulaba”.

Ahora sabemos que durante 20 años el rey Juan Carlos ha caminado mal por culpa de una caída de esquí que le dejó una rodilla mal curada. La primera intervención que el doctor Villamor le hizo a Su Majestad, fue solucionar la deformidad de la rodilla “Seguramente lo más difícil con el “Jefe” era decidir la fecha de la cirugía porque siempre se sentía comprometido con cada petición o con cada obligación. La única vez que hemos discutido fue cuando decidió anular por cuarta vez la cirugía de la rodilla porque había surgido otro compromiso institucional. Llevaba los últimos meses cojeando y muy medicado con analgésicos por los dolores que la artrosis le creaban. Aquel día me planté en su despacho y le dije que no podía dejarlo pasar más tiempo por las consecuencias que todo ello suponía en el resto de sus articulaciones. Después de una breve discusión, me dio la razón y anuló viaje, me dio un abrazo y comenzamos los preparativos para la cirugía.Esto ha sido una constante en estos años, nunca quería dejar de atender a nadie ni a nada”.

Al año de esta operación de rodilla, el rey se rompió el tendón de Aquiles y hubo que operarle cuando ya se planteaban intervenir en la cadera derecha porque estaba muy afectada. La caída de Botsuana terminó por fracturarla y adelantar la operación “Le sintetizamos la fractura de esa cadera derecha y aprovechamos para operarle la artrosis en la misma operación para evitarle dos intervenciones y dos rehabilitaciones, era un reto pero lo asumimos” Todo salió perfecto y en un mes, don Juan Carlos, hacía vida normal.

A los dos años seguía con dolores y problemas, motivados por la lesión en la columna. “La segunda prótesis de cadera tuvo que hacerse casi de urgencia pues decidimos, junto a los especialistas de la columna que le trataban, que antes de que le operasen la columna, era imprescindible estirar esa cadera que llevaba tanto tiempo caminando en flexión. La columna estaba comprimiendo los nervios por la artrosis que deformaba las vértebras y se había convertido en una urgencia. Es por ello que esa cirugía de columna fue muy agresiva. El paciente salió con una casi parálisis de la pierna derecha y eso supuso la rehabilitación más ardua y prolongada. Si el resto de cirugías habían sido recuperadas en uno o dos meses, la columna llevo casi un año y aún lleva un bastón por inseguridad de esa pierna”.

Mientras se recuperaba en silla de ruedas de esta última operación, apareció la infección en la cadera izquierda, algo que puede ocurrir al año, que es lo que le pasó al rey, porque el germen puede estar latente en la prótesis o por la sangre puede llegar desde otro foco de infección como por ejemplo, una muela y desarrollarse dando lugar a una infección.

Estuvieron dos meses observando y preparando la cirugía “nunca fue ninguna urgencia de vida o muerte”. De acuerdo con la Casa Real decidieron llamar al jefe de la clínica Mayo, al doctor Cabanela, que es un especialista de reemplazo de prótesis infectadas, para formar el mejor equipo posible. “La técnica quirúrgica que tuvimos que emplear para recambiar la cadera infectada y para la que vino a operar conmigo y con mi equipo el Dr. Cabanela, es la llamada «recambio en dos tiempos» que consiste en retirar la prótesis infectada, colocar una prótesis temporal envuelta en antibiótico para limpiar y desinfectar el hueso y a los tres meses volver a operar para sustituir esta cadera provisional por la definitiva”.

El éxito les precedía ya que en 2007, la Academia Americana de Cirugía Ortopédica, le otorgó al doctor Villamor y a su equipo, el premio a la mejor técnica quirúrgica por un vídeo didáctico que presentaron describiendo una innovación en ese tipo de cirugía. Fue el primer año que esa Academia daba el premio anual a un equipo médico español que siempre está a la vanguardia en técnicas e investigación y recibe visitas de otros colegas extranjeros interesados en aprender, lo que es motivo de orgullo para la medicina española.

De toda esta cronología se deduce que el doctor Ángel Villamor no ha dejado cojo al rey Juan Carlos, aunque “El Jefe”, como le llaman los que le tratan, lleve un bastón por seguridad y aquellas visitas semanales a La Zarzuela, lógicamente se han dispersado a “una cada mes o dos meses”, eso no quita para que la familia del rey le siga teniendo como su traumatólogo de cabecera.

Las infantas acuden a él y más con doña Elena que sigue montando a caballo, un deporte que requiere los servicios de fisioterapia para recuperar las rodillas y la espalda que siempre se resienten. María Zurita, también es paciente “le tengo el mayor de los respetos. A mí me operó la cadera y me la dejó nueva”.

No es de extrañar que el traumatólogo fuera una de las personas que celebró con el rey Juan Carlos una fecha tan especial como el aniversario de sus 40 años de reinado. “He sentido desde siempre el agradecimiento de Su Majestad, por supuesto seguimos llamándonos y viéndonos aunque no con la frecuencia semanal de aquellos años. Ahora don Juan Carlos sólo precisa hacer un mantenimiento físico y eso con su fisioterapeuta que lo trata a modo de preparador físico es suficiente. La última vez que nos vimos fue en la cena de aniversario de su coronación que organizó para un reducido de diez personas cercanas y pasamos un buen rato con ese buen humor que llena toda reunión”.