Desde la integración del Banco Pastor en 2011, el grupo Banco Popular ha pasado de 2.778 sucursales a 2.124 al finalizar el pasado año, lo que supone una reducción del 23,5%. El presidente del Popular, Ángel Ron, destaca en su intervención en la junta general de accionistas que ese ajuste ha sido un punto superior a la realizada por el sector financiero en el mismo período.

En plantilla, el Popular ha pasado de 18.169 empleados a 15.079, el 17% de reducción entre 2011 y 2015. De nuevo, también un punto porcentual más que la media de la banca.

El presidente del Popular resalta que estas reducciones de sucursales y de plantilla se han realizado «sin perturbar la paz social» en la entidad.

Pese a que el Popular ha hecho un ajuste mayor que la banca, Ron sugiere que, ante «el actual entorno desafiante para la industria bancaria», hará nuevas reducciones de sucursales y de empleo «en la medida en que lo provoquen los cambios tecnológicos, y las condiciones de mercado lo aconsejen«.

En el banco precisan que no hay previsto ningún plan de reducción de la red de sucursales o de ajuste de plantilla para este ejercicio.

El presidente del Popular aprovecha la ocasión para enviar un ‘recado’ a los políticos: «El esfuerzo que se ha realizado durante la crisis debe ser continuado por los políticos, que deben velar por un marco económico que permita a las empresas crecer y crear empleo«. «Se necesita seguir creciendo con fuerza y equilibrio para poder superar totalmente la crisis», insiste Ron

Ron subraya que el entorno «sigue siendo complicado» para la banca, ante la moderación del crecimiento de la economía española. Esa incertidumbre se percibe en las cotizaciones bursátiles de los bancos, especialmente la del Popular. Su presidente critica en la junta la «sobrerreacción» de los mercados a las perspectivas más moderadas de la economía española, y que ésta penaliza más a los bancos, como el Popular, más implicados en ella y con una elevada liquidez. Ron insiste en que la cotización está muy lejos de los precios objetivo fijados por las firmas de análisis.

El presidente del Popular pronostica una reactivación «moderada» del crédito. Y destaca que en 2015 la nueva contratación de operaciones de financiación aumentó el 7,2%. El crédito crece el 15,1%, cuando el sector lo hace el 0,4%.

«En un entorno desafiante, el Popular logra un resultado creciente», subraya Ron: 350 millones de resultado ordinario, el 6% más. Éste se apoya en el liderazgo en pymes, con una cuota de mercado del 17% y un alza del 13% en la nueva contratación; la subida del 37% en crédito de consumo. También, en el mayor margen de clientes (2,55%, cuando el banco que más se le acerca está en el 2,49%), la reducción de costes del 7,1%.

Ron destaca también el crecimiento del 6,5% en seguros; 14,1% en fondos y planes, y 2,6% en tarjetas.Y que la actividad internacional (Portugal, México y EEUU) ya supone el 14% del beneficio ordinario. Y la reducción del 75% en el volumen de dudosos, el alza del 40,3% en la venta de inmuebles (2.109 millones), y la disminución de 1.373 millones en activos improductivos.

Mejoras en el gobierno corporativo

El presidente del Popular destaca también la reducción del peso de los consejeros dominicales y el aumento de los independientes, que ya suponen el 46% de todo el consejo de administración. Resalta que el 24% del capital está en el consejo, y que el 54% pertenece a accionistas internacionales. Y que el importe bruto de dividendos por acción ha aumentado un 38% desde 2014.

Ante un entorno condicionado por una política monetaria «excepcional», los conflictos geopolíticos, el precio de las materias primas, la desaceleración en China y otros mercados emergentes, la inestabilidad y la incertidumbre política, y ante los retos que tiene el sector financiero, entre los que cita los tipos bajos, la regulación y la digitalización, el presidente del Popular reitera la estrategia del grupo: liderazgo en pymes, reducción de activos improductivos, fortaleza en solvencia, dinamismo comercial, avance en la transfomación digital (con 860.000 clientes exclusivos digitales, lanzará nuevas propuestas de banca móvil y por Internet), lanzamiento de Popular Consumer Finance, más crecimiento con socios estratégicos (Allianz, Värde, Bx+ en México, Crédit Mutuel), y una mayor diversificación.

El consejero delegado, Francisco Gómez, reitera los objetivos de vender 2.800 millones de euros en inmuebles, frente a los 2.109 millones de 2015 (cuando estaban presupuestados 2.000 millones), y de reducir 4.000 millones los activos improductivos (1.373 millones en 2015).

También resalta que la ratio de liquidez (LCR) se situó en 2015 en el 179%, muy por encima del mínimo exigido. Y que el capital muestra un exceso de 286 puntos básicos sobre el nivel mínimo, con una ratio del 13,11% cuando se exige el 10,25%.