Los nadadores Teresa Perales, Xavi Torres, Richard Oribe y Javier Hernández; los atletas David Casinos y María Jesús Navarro ‘Maje’, el ciclista Juanjo Méndez, la tiradora Gema Hassen-Bey, la piragüista Silvia Elvira, los jugadores de baloncesto en silla Alejandro y Pablo Zarzuela y la paratriatleta Eva Moral acudieron a la presentación del libro Superhéroes de incógnito, de la periodista Almudena Rivera, en la Fundación Telefónica. Los 12, junto al ciclista Alfonso Cabello, a los esquiadores Jon Santacana y Miguel Galindo y al atleta Abderrahman Ait, protagonizan 15 historias de superación a través del deporte.

“No llevan una capa que les haga volar, no se hacen invisibles y no traspasan paredes. Sus superpoderes son otros: una gran fuerza de voluntad, valentía a la hora de afrontar las adversidades, talento, perseverancia, optimismo, sentido del humor y, sobre todo, un enorme espíritu de superación. El deporte es su pasión, la palabra imposible no está en su vocabulario y cada día demuestran que los límites están sólo en nuestra mente”. Así se presenta Superhéroes de incógnito (Ediciones Cydonia, 2016), una recopilación de historias de deportistas que son un modelo para la sociedad.

A la presentación asistieron Íñigo Méndez de Vigo, ministro de Educación, Cultura y Deporte en funciones; Alejandro Blanco, presidente del COE; José Alberto Álvarez, vicepresidente del Comité Paralímpico Español; Francisco de Bergia, director de Asuntos Públicos de Presidencia de Telefónica; y José Perurena, miembro del Comité Olímpico Internacional, entre otras personalidades del mundo del deporte y de la empresa.

Un libro cargado de anécdotas, emotividad, superación y éxitos, pero también de momentos complicados. Es entonces cuando los protagonistas demuestran de la pasta de la que están hechos. «Llevo años aprendiendo de ellos. Vivimos en una sociedad que no para de quejarse por tonterías. Sus historias te hacen relativizar los problemas. Son una inspiración para todos y un espejo en el que mirarse a la hora de afrontar las adversidades” asegura Almudena, periodista especializada en el deporte olímpico y paralímpico y que ha cubierto cuatro Juegos Paralímpicos (Pekín 2008, Vancouver 2010, Londres 2012 y Sochi 2014) para MARCA.

Biografía de los protagonistas.

Xavi Torres. Nació sin brazos y sin piernas y ha llegado a ser uno de los nadadores paralímpicos españoles más laureados de la historia con 16 medallas en Juegos.

Gema Hassen-Bey. Periodista, actriz, cantante, compositora, deportista… Con cuatro años tuvo un accidente de tráfico cuando iba con sus padres a Salamanca y se quedó en silla de ruedas. Ha sido medallista en Juegos Paralímpicos en esgrima. Ahora está preparando su nuevo reto: convertirse en la primera mujer en silla de ruedas en subir al Kilimanjaro.

David Casinos. Con 25 años se quedó ciego por culpa de la diabetes. En el atletismo encontró una segunda oportunidad y gracias a él conoció a la que hoy es su mujer y con la que tiene a la pequeña Cayetana. Es el mejor lanzador ciego de la historia, oro en los últimos cuatro Juegos Paralímpicos y en Río va a por el quinto.

Juanjo Méndez. Tuvo un accidente de moto en la Nacional en el verano de 1992. Llegó al hospital clínicamente muerto y le tuvieron que transfundir 48 litros de sangre durante su estancia allí. Por el accidente perdió un brazo y una pierna. Es medallista en ciclismo. Ha perdido la cuenta del número de medallas que tiene entre Mundiales, Copas del mundo y Juegos.

Teresa Perales. Con 19 años se quedó parapléjica por una neuropatía. Y desde entonces hasta hoy, 22 medallas paralímpicas en cuatro Juegos. Río serán los quintos. Ha ido derribando barreras una tras otra. Fue la primera mujer en silla en sacar la diplomatura de Fisioterapia, la primera paralímpica en conseguir la Gran Cruz del Mérito Deportivo, la primera en recibir el MARCA Leyenda y la semana que viene puede ser la primera paralímpica en ganar el Princesa de Asturias de los Deportes.

Richard Oribe. Es el nadador con parálisis cerebral más laureado de la historia. Tras un parto complicado, a las horas convulsionó y estuvo a punto de morir. Los médicos dijeron a sus padres que si sobrevivía sería un vegetal. Ha subido al podio en seis Juegos Paralímpicos.

Maje. Hace 13 años un médico le diagnosticó artritis reumatoide, una enfermedad degenerativa grave que, según le dijo, la dejaría en silla de ruedas en poco tiempo. Había días en los que llegó a dormir de pie o a no tener fuerzas ni para sujetar una cuchara, un vaso o abrir el bote de potitos de su hijo. Hoy hace ultramaratones (100 kilómetros) y quiere preparar un Ironman.

Silvia Elvira. Le detectaron un tumor en la pierna por casualidad tras un accidente de tráfico. Durante 10 años se le reprodujo en varias ocasiones y tuvo que pasar por el quirófano muchas veces. Fue perdiendo la movilidad y al final le tuvieron que amputar. Dice que para ella fue una liberación tras haber perdido su juventud. En el piragüismo descubrió una forma de salir a flote tras haberlo pasado realmente mal.

Alejandro y Pablo Zarzuela. A sus padres les dijeron que venía uno y sano y vinieron dos con espina bífida. Tuvieron que pasar por múltiples operaciones, hasta 17, y descubrieron el baloncesto en silla casi por casualidad. Juntos lo han ganado absolutamente todo con el C.D. Ilunion (Ligas, Copas del Rey y este año también la Champions). Se les conoce como los Gasol paralímpicos porque ambos son pilares también de la selección desde hace años. Este verano estarán juntos en Río.

Eva Moral. Trabajaba como abogada en un banco cuando hace tres años tuvo un accidente con la bici. Se cayó por un barranco durante una carrera cicloturista y se quedó en silla de ruedas. En su tiempo libre hacía triatlones. Tras pasar por el Hospital de Parapléjicos de Toledo se ha volcado en el deporte y compite por todo el mundo haciendo paratriatlón.

Javier Hernández. Nació sin brazos “en un mundo diseñado para tenerlos”, como él mismo dice. Es periodista, entrenador de fútbol, fue nadador paralímpico y el año pasado se convirtió en el tercer europeo en sacarse el carnet de conducir sólo con los pies.

Abderrahman Ait. Con 8 años se cayó a un pozo seco y debido a la deficiente atención sanitaria que recibió en Marruecos, su país de origen, se le gangrenó y tuvieron que amputarle el brazo. Soñaba con ser atleta y tenía cualidades, por eso decidió arriesgar su vida y a bordo de una patera, al cuarto intento, alcanzó la costa española. En 2008 se convirtió en el primer deportista paralímpico nacionalizado.

Alfonso Cabello. Es el ciclista español más rápido en la prueba del kilómetro en pista a pesar de que le falta parte del brazo izquierdo de nacimiento. En los Juegos de Londres 2012 se proclamó campeón paralímpico con récord del mundo incluido. Desde entonces no se ha bajado de lo más alto del podio en los tres Mundiales siguientes.

Jon Santacana y Miguel Galindo. Con 8 años detectaron a Jon la enfermedad de Stargardt, una degeneración macular genética que ha ido reduciendo su visión hasta llegar al 5%. Con 10 se puso por primera vez unos esquís y, años después, formaría junto a Miguel Galindo la pareja española más laureada. Miguel se convirtió en los ojos de Jon en la pista hace 14 años. Juntos han conquistado 5 medallas en Juegos Paralímpicos, 11 en Campeonatos del Mundo, y se han proclamado tres veces campeones de las generales de Copa del Mundo.