Con una tasa actual de paro juvenil del 46,5%, los jóvenes de 16 a 24 años son considerados el segmento poblacional más golpeado por la crisis. Pero, ¿cuál es la tasa de desempleo real de este colectivo? La Fundación de Cajas de Ahorros (Funcas), en su estudio ‘Focus on Spanish Society’ se hace eco de la tesis de Eurostat según la cual la tasa de desempleo juvenil no debería utilizarse para describir la magnitud del colectivo de parados de esa edad, puesto que solo una reducida parte de los jóvenes de 16 a 24 años (el 36,1% en el primer trimestre de 2016) están incluidos estadísticamente como población activa (que es la suma de los que trabajan más los que buscan trabajo, y se utiliza como denominador para calcular la tasa de paro).

La mayor parte del resto de jóvenes está estudiando a tiempo completo (es decir, no trabaja remuneradamente, pero tampoco busca empleo). Así, Eurostat recomienda distinguir entre tasa de desempleo (‘unemployment rate’ o paro sobre población activa) y ratio o razón de desempleo (‘unemployment ratio’ o paro sobre población total), calculando esta última como el porcentaje de desempleados de un colectivo sobre la población total de ese mismo colectivo.

Uno de cada seis jóvenes, desempleados

Al hacer esta distinción se comprueba que, entre los jóvenes, la razón de desempleo (paro sobre población total) es mucho menor que la tasa de desempleo (paro sobre población activa) en Europa. Aunque España lidera ambos ranking, se observan diferencias considerables entre la tasa y la razón.

Con los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del primer trimestre de 2016, la tasa actual de desempleo de este colectivo de jóvenes es del 46,5%, mientras que su razón de desempleo es del 16,8%; es decir, uno de cada seis jóvenes está efectivamente desempleado.

En 2014, según datos de Eurostat, la tasa de paro juvenil en España era del 53,2% mientras que la razón se situaba en el 19%. Es decir, aproximadamente una de cada cinco personas de entre 15 y 24 años estaba entonces efectivamente desempleada.

Porcentaje estable de ‘ni-nis’

Con datos de la EPA también se observa que el porcentaje de españoles de menos de 19 años que no estudia es pequeño. Y a los 19 años, el 65% de los varones y el 70% de las mujeres están cursando estudios reglados a tiempo completo. Solo a los 22 años la proporción de quienes trabajan o están desempleados supera la de aquellos que están estudiando.

A los 24 años, menos de uno de cada cuatro españoles afirma estar estudiando, aproximadamente la mitad de los que están empleados. El porcentaje de jóvenes entre 16 y 24 años que ni estudia ni trabaja ni busca empleo se mantiene estable en torno al 5%, sin que haya diferencias notables entre edades ni entre hombres y mujeres.

La crisis llena las aulas

El informe de Funcas también presenta datos sobre el estrecho vínculo entre desempleo y educación entre los jóvenes. Al analizar con los datos de la EPA la otra cara del paro, es decir, el empleo, se observa que el porcentaje de empleados entre los varones españoles de 16 a 24 años se redujo en 22,4 puntos porcentuales entre los cursos 2007/2008 y 2015/2016 (sobre el total de la población masculina de esa edad), mientras que el porcentaje de los que estudian aumentó en 20 puntos.

En cuanto a las mujeres, la tasa de empleo cayó 15,2 puntos en ese periodo, mientras que el porcentaje de estudiantes creció en 16,2 puntos. Estos movimientos entre desempleo y educación indican que los jóvenes han reaccionado a la pérdida de empleo dedicando prácticamente todo ese tiempo a estudiar.