Thielemans, nacido en 1922 en el barrio de Les Marolles, permanecía ingresado en un hospital de la capital belga desde el pasado mes como consecuencia de una caída.

«Toots Thielemans ha fallecido la mañana de este lunes mientras dormía», ha informado Van de Poel, según ha recogido la agencia de noticias local Belga. «No ha habido complicaciones. Ha muerto de vejez, su cuerpo estaba simplemente exhausto», ha añadido.

La leyenda belga del jazz descubrió la armónica en 1938, con 16 años de edad, y alcanzó la fama en la gira europea en la que acompañó al músico estadounidense Benny Goodman. A principios de la década de los 50, Thielemans emigró a Estados Unidos, donde continuó con su carrera musical.

En 1962 compuso el estándar de jazz ‘Blusette’, versionado en muchas ocasiones. Durante su larga carrera musical, el belga tocó junto a otras grandes figuras de la música, como Charlie Parker, Quincy Jones, Bill Evans, Frank Sinatra, Ray Charles, Larry Schneider o Oscar Peterson.

Su ciudad natal, Bruselas, rendirá homenaje al armonicista este lunes en la famosa Grand-Place, donde se podrán escuchar una selección de sus éxitos.