El matrimonio –“corto, pero de éxito”- entre la aerolínea “low cost” Norwegian y el Aeropuerto de Barcelona-El Prat ha sumado este miércoles un nuevo compromiso que refuerza la infraestructura catalana como ‘hub’ internacional. Norwegian conectará con rutas directas de Barcelona con las dos costas estadounidenses, con vuelos semanales a Los Ángeles, San Francisco, Nueva York y Miami.

Así lo ha anunciado este miércoles la considerada ‘mejor low-cost de largo radio del mundo’, según Skytrax, en lo que supone el inicio de sus operaciones transatlánticas desde Barcelona, gracias a una nueva base de largo radio en el Aeropuerto de El Prat. “Y esto no ha hecho más que empezar”, ha expresado hoy el fundador y consejero delegado de Norwegian, Bjorn Kjos.

Las nuevas rutas internacionales empezarán a operar el 5 de junio de 2017, primero con un Boeing 787-8 Deamliner que tendrá su base de modo permanente en El Prat; y, luego, con un segundo avión a partir del 22 de agosto. De esta manera, Norwegian acabará ofreciendo 325.000 plazas intercontinentales con cuatro rutas que operarán semanalmente durante todo el año. Así, será posible volar de manera directa y a partir de 179 euros, a Nueva York (cuatro frecuencias semanales: lunes, martes, jueves y domingo) y a Miami (dos frecuencias semanales: martes y sábado); y, de la costa oeste, costa, últimamente de moda turísticamente y una referencia en el sector tecnológico y de la innovación, a partir de 199 euros, desde Barcelona a Los Ángeles (lunes, miércoles y viernes) y a San Francisco (miércoles, viernes y domingo). “Las nuevas rutas que hoy anunciamos abren multitud de nuevas oportunidades a nuestros pasajeros, incluyendo la conexión con vuelos nacionales y europeos”, ha dicho Kjos.

Las nuevas oportunidades se deben a la constante expansión que, desde 2008, ha aplicado Norwegian en Barcelona-El Prat, hasta convertir el aeropuerto barcelonés en su ‘hub’ de referencia en el sur de Europa. Hace tan solo dos años, Norwegian abrió su primera base operativa con tres aviones en El Prat, cantidad que actualmente ya han doblado. En 2015 instalaron sus primeras oficinas como base operativa del sur de Europa y tuvieron actividades propias de sede central y, poco más tarde, iniciaban sus primeras rutas domésticas con otros aeropuertos españoles, como Madrid, Bilbao, Palma, Alicante, Málaga, Tenerife y Gran Canarias.

En total, en la actualidad mantienen 19 rutas entre europeas y nacionales que ahora se ven ampliadas con las transatlánticas norteamericanas y que, prevé Kjos, seguirán creciendo puesto que en menos de cinco años pasarán de disponer de 11 aviones Dreamliners a 42: “No dudéis que Barcelona, ciudad desde la que podemos llegar a casi todo el mundo, se beneficiará de este crecimiento”, ha asegurado el responsable de la aerolínea.

De esta forma, el Aeropuerto de Barcelona-El Prat y, por extensión, la capital catalana, refuerza su posición y su conectividad internacional de largo radio; principal objetivo que se persigue desde hace años desde que Iberia apostó por situar su base en Madrid.