La agencia de calificación crediticia Standard and Poor’s (S&P) confirma la nota ‘B+’ (grado de especulación) al Banco Popular y la perspectiva «positiva», argumentando que  reforzará los niveles de cobertura en línea con sus competidores y reducirá progresivamente los activos improductivos.

Espera que la entidad vuelva a la senda de la rentabilidad a partir de 2017, respalda el plan de negocio del Popular, y destaca tanto el nombramiento de Pedro Larena como consejero delegado como los esfuerzos destinados a la reorganización del banco y a alcanzar los objetivos del plan de negocio.

«El éxito depende, desde nuestro punto de vista, de la correcta implementación del plan en el tiempo, así como de la continuación de los vientos de cola de la economía española», subraya el informe, que cree que las metas del banco son «ambiciosas» y el plazo de dos años algo «estrecho» para conseguirlas.

Aplaude el ajuste, porque ayudará al Popular a ganar una eficiencia que se ha visto «notablemente debilitada» en los últimos años, pero avisa que una reducción tan drástica de su estructura en un corto periodo de tiempo puede tener un efecto negativo hasta que la organización de la entidad se asiente en su totalidad.

También pone de manifiesto que basa sus calificaciones en la fortaleza de la franquicia especializada en pymes, cuya ventaja competitiva permite que el banco se beneficie de unos márgenes más elevados que sus competidores. El Popular tiene una cuota de mercado del 17% en este segmento, 10 puntos porcentuales por encima de su cuota natural, subraya S&P.

Sin embargo, S&P advierte que la calidad de sus activos condiciona las calificaciones. La morosidad en relación con los préstamos brutos y los activos inmobiliarios se situó en septiembre en el 28%, por encima del 15,5% para el conjunto del sector bancario.

Aunque considera que el Popular es más vulnerable a la volatilidad de los mercados que sus competidores, S&P espera que la consecución de las metas de su plan estratégico le ayuden a recuperar la confianza de los inversores.