El representante institucional del Ejército en Cataluña, el teniente general Ricardo Álvarez-Espejo, asegura tener previsto que las Fuerzas Armadas puedan participar en el próximo Salón de la Enseñanza que se celebrará en marzo en Fira de Barcelona, en el marco de su implicación para difundir la cultura de defensa, puesto que el Ejército tiene una amplia oferta de formación de oficiales, suboficiales o tropa.

Álvarez-Espejo es uno de los doce candidatos del Ejército de Tierra a ser el Jefe de Estado Mayor de la Defensa, y también ha reivindicado este sábado en el programa “Converses” de COPE Cataluña, el derecho de los militares como ciudadanos a utilizar un espacio de todos como es la sierra de Collserola. “La presencia militar no crea ningún impacto medioambiental porque las únicas actividades que se realizan son de tipo físico, como gimnasia, carreras o marchas topográficas», ha explicado.  Sus declaraciones se producen tras los pronunciamientos institucionales por parte del Ayuntamiento de Barcelona, el Parlamento de Cataluña o el Área Metropolitana de Barcelona (AMB) que han reclamado al Ejército que no realice entrenamientos en la sierra de Collserola, en Montserrat o cerca de núcleos urbanos como Talarn o Sant Climent Sescebes.

Veto de Ada Colau

En cuanto a la marginación sufrida en el último Salón de la Infancia de Barcelona de estas Navidades, de acuerdo al veto impuesto por la alcaldesa Ada Colau, el máximo representante del Ejército en Cataluña, Aragón, La Rioja y Navarra, confía en que se reconsidere esa medida y  el Ejército pueda volver al Salón de la Infancia con un pabellón propio, tal y como venía haciendo desde hace años. “Porque el mal llamado militarismo –asegura- no se corresponde con la realidad”, puesto que “estamos ayudando en los países más desfavorecidos y, dentro de España, la unidad militar de emergencias actúa en inundaciones o incendios, además de realizar investigación científica a través del buque Hespérides en la Antártida y, por lo tanto, nada se relaciona con la cultura de la violencia, sino con los valores”.

A su juicio, no es bueno que los niños y la juventud desconozcan las estructuras del Estado como las fuerzas armadas, “una institución que actúa en favor de la libertad y la seguridad de sus ciudadanos, además de ser una salida profesional y una oferta laboral conocida y considerada”. En ese sentido, ha subrayado la oferta laboral y de enseñanza del Ejército y la “enorme” respuesta por parte de los catalanes. En los últimos tres años, unas 240.000 personas han solicitado entrar en las Fuerzas Armadas y “este año en las convocatorias de tropa podemos contar con un gran número de solicitantes en Barcelona, donde el número de candidatos es muy elevado, con una relación de unos 30 solicitantes por cada plaza”. Un extremo que, reconoce, posibilita que “podamos escoger a mejores personas”.

Escuela de Talarn (Lleida)

Para Álvarez-Espejo, la transformación del ejército ha ido en paralelo con la sociedad española, de modo que su formación ahora es de excelencia y sus centros de enseñanza son un referente internacional, como es el caso de la Academia de Suboficiales de Talarn (Lleida). También el Ejército español realiza misiones en el exterior, en busca de la estabilidad y la paz internacional. “Todavía llevamos a cabo misiones en Afganistán y formamos al ejército de Iraq para combatir a Estado Islámico, además de estar desplegados en la frontera de Líbano y en la franja del Sahel, en centro África, sobre todo en Mali y Senegal para dar estabilidad y vertebral esos países para que no sean fallidos y tengan estructuras democráticas”.  En cuanto al mantenimiento de la Academia de Suboficiales en Talarn, el inspector general del Ejército recuerda que “existe el compromiso de continuidad, porque hay una comunión perfecta entre la Academia y los vecinos y ayuntamientos de la zona”.

Demanda para un museo

Ricardo Álvarez-Espejo también se ha referido al futuro Museo Militar de Barcelona, que reivindicó hace dos años en su discurso de la Pascua Militar. «Ahora mismo está en fase de planeamiento, sobre todo por razones presupuestarias. Mientras tanto, en el Gobierno Militar se puede ver una exposición temporal sobre la presencia militar en Cataluña a través de la historia y que desde mayo ya ha recibido la visita de unas 15.000 personas», ha explicado. El militar ha subrayado la contribución de los «ingenieros catalanes». Entiende que «se debe enseñar la ayuda de ingenieros catalanes en el Ejército, que fueron importantes para la construcción de fortificaciones militares, también en Latinoamérica».