La subida de los precios del mercado mayorista de electricidad a récords que se acercan a los 100 euros por megavatio-hora ha desencadenado un movimiento desde el ministerio de Energía que tiene, entre otros objetivos, la obtención de un mayor control sobre el comercio de gas.

La utilización del gas en la generación de electricidad a través de las centrales ciclo combinado está detrás del alza del coste de producción en las últimas semanas, según conclusiones del departamento que dirige Álvaro Nadal. Se asume que la situación anticiclónica reduce la aportación de las plantas eólicas y encarece la hidráulica. Y que el aumento de la demanda hace que el precio que está basado en los costes marginales lo fijen las centrales más caras, pero no se acepta que se alcancen los niveles actuales para el megavatio producido.

En este contexto, el ministerio ha reactivado medidas y diseñado otras nuevas con el fin de atacar lo que considera que es el núcleo del problema: la falta de transparencia del mercado del gas y la reducida actividad del mercado secundario del gas Mibgas, en donde solo se negocia el 5% del gas consumido. A partir de ahora, cuando la medida aprobada por el Gobierno esté vigente, los operadores dominantes (Endesa y Gas Natural, con más del 10% del mercado cada uno) quedarán obligados a realizar ofertas dentro del Mibgas, mientras que la figura del controlador del mercado, que ya se ha elegido, entrará en funcionamiento.

Según medios consultados, los problemas han estallado por una serie de circunstancias que se han unido y han propiciado semanas después la intervención del Gobierno. Detrás está asimismo el aumento de la demanda mundial, que ha provocado problemas de suministro en países europeos y en otras áreas del mundo. Un ejemplo: Argelia, el principal suministrador de España, ha reducido sus exportaciones, entre otras causas, por problemas es una planta de licuefacción, pero además por ventas a otros clientes con mayores márgenes.

También se señala que se han detectado desvíos de cargas de gaseros a mercados asiáticos lo que ha impulsado los precios por la menor oferta. Otra crítica hacia los operadores se refiere a la bajas reservas (las opcionales, porque con las estratégicas sí cumplen) en los almacenamientos y centrales, que se podían haber llenado en meses anteriores.

Si bien medios de las empresas eléctricas, que cuestionan la validez de estas decisiones, se niega que se haya priorizado lograr mayores márgenes en mercados internacionales frente a asegurar el suministro en España. Por el contrario, las industrias consumidoras, en las que el coste energético es muy relevante, aplauden las medidas.

Otro aspecto de política energética que muestra esta crisis es que sin las centrales de ciclo combinado, por más que algunas no estaban listas para entrar en funcionamiento y supongan un coste para el sistema, se habrían registrado apagones aunque se hubiese cortado las exportaciones de electricidad a Francia. O que sin la red de plantas de regasificación, también se ha criticado el número, se habrían producido problemas de suministro.