Si el ejercicio de 2016 de Telefónica, del que hoy jueves 23 de febrero su presidente José María Álvarez-Pallete presentaba los resultados, ha estado marcado, según sus palabras, por el crecimiento y el avance en la transformación del grupo, el año actual deberá seguir las mismas líneas. Inversiones en UBB-4G para avanzar en su conversión en una compañía de plataformas y datos.

El máximo ejecutivo de la operadora se ha mostrado satisfecho por el crecimiento de los ingresos, el resultado bruto de explotación, así como por el beneficio subyacente (con coordenadas equivalentes a las de 2015). Y también por la fuerte generación de caja, el aumento de los márgenes y el cumplimiento de los objetivos, destacando que el cash flow libre (FCF, en sus siglas en inglés) haya alcanzado los 4.370 millones de euros. Esta cifra permite un dividendo ‘sostenible’, al que se dedicará 2.395 millones tras el cambio en la remuneración a los accionistas (0,40 euros por acción en efectivo).

Álvarez-Pallete subrayó que esta evolución es fruto de inversiones pasadas, y que se consigue pese a ser un año de esfuerzo inversor en casi todos los países en los que la operadora está presente. Se mostró satisfecho, pese a las características diferentes, de los mercados más importantes para Telefónica, y en especial de Brasil, con su filial Vivo, aprovechando mejor que otras operadoras el crecimiento del mercado y con un aumento del flujo de caja operativo del 17,8%. También se refirió a Alemania, Reino Unido y el resto de América Latina.

Respecto a la deuda financiera -el tema estrella para analistas y agencias de rating-, el balance de 2016 señala que se situó en 48.595 millones a diciembre (566 menos que en diciembre de 2015). Pero bajará a 47.300 millones a lo largo por el efecto de la operación de venta del 40% de Telxius. El ratio deuda financiera neta-Oibda queda en 2,5 veces, frente a las 3,18 veces de junio de 2016.

Sin especificar cuál puede ser la política de remuneración en el futuro, queda garantizado que el dividendo a pagar a cargo de 2017 será similar al de 2016, y lo que Álvarez-Pallete sí mostró, con cierta vehemencia, es su confianza en la evolución de la compañía, también en Bolsa. «He invertido parte de mi patrimonio personal en la acción de Telefónica. Estoy comprometido con la compañía», añadió. Los datos enviados a la CNMV meses pasados apuntaban a que invirtió en títulos de la empresas más de cinco millones de euros.