Masood, cuya última residencia conocida sería en West Midlands, «no era objeto de ninguna investigación actual y no existía información de Inteligencia que revelase su intención de perpetrar un comunicado terrorista», según un comunicado de Scotland Yard. La primera ministra, Theresa May, había informado previamente de que el atacante había sido investigado por el MI5, pero de forma tangencial.

Masood, que habría utilizado «varios alias», sí contaba con «condenas previas», aunque por delitos aparentemente ajenos a la actividad terrorista, como asaltos, posesión de armas y desórdenes públicos. Su primera condena data del año 1983, cuando fue acusado de daños, y la última fue dictada en diciembre de 2003, por «posesión de un cuchillo». Masood precisamente utilizó un cuchillo para apuñalar a un agente en las inmediaciones del Parlamento británico.

El ataque concluyó con la muerte de tres personas -entre ellas el agente apuñalado-, además del propio terrorista, que fue abatido por el guardaespaldas del ministro de Defensa. Además, alrededor de 40 personas resultaron heridas.

El atentado ha sido reivindicado por el grupo terrorista Estado Islámico. Según la agencia Amaq, afín a la organización terrorista, el ataque fue cometido por un «soldado de califato» que seguía las directrices marcadas por el grupo. «El atacante ayer delante del Parlamento británico en Londres era un soldado de Estado Islámico, que ejecutó la operación en respuesta a los llamamientos a atacar a ciudadanos de los países de la coalición» internacional que lucha contra el grupo terrorista, ha informado Amaq, citando a «una fuente».

La agencia ha publicado el mensaje de la reivindicación primero en árabe y a continuación en inglés y francés. La fórmula empleada para reivindicar el atentado es similar a otras utilizadas por el grupo terrorista en el pasado. Así, esta fue la fórmula usada por el grupo que dirige Abu Bakr al Baghdadi tras el atentado contra un mercado navideño en Berlín el pasado 19 de diciembre en el que murieron doce personas. Vía Amaq, indicó que había sido «un soldado del califato» que actuó «en respuesta a los llamamientos a atacar a los ciudadanos de los países de la coalición internacional».