Por tercer año consecutivo, el grupo El Corte Inglés ha cerrado el último ejercicio (febrero 2016-febrero de 2017) con crecimientos en todas sus líneas de las cuentas de resultados: un 2% más en su cifra de negocios; un 7,5% de Ebitda y un 2,4% más de beneficio neto consolidado, al alcanzar los 162 millones de euros, según el informe de Gestión y las Cuentas Anuales presentado este domingo por su presidente, Dimas Gimeno, a la Junta de Accionistas.

Dimas Gimeno, presidente de El Corte Inglés

Los accionistas del primer grupo de distribución de España han aprobado las Cuentas Anuales, el Informe de Gestión y la propuesta de aplicación de resultados, así como las Cuentas Anuales y el Informe de Gestión del Grupo Consolidado, correspondientes al ejercicio 2016/17.

Asimismo, se ha aprobado la fusión por absorción de la sociedad Hipercor por parte de El Corte Inglés, que tiene como objetivo mejorar y complementar la oferta comercial de cara
al cliente, al mismo tiempo que se aprovechan las sinergias entre ambos formatos (El Corte Inglés e Hipercor), tanto en el área de compras como en el de ventas. Todo ello conlleva una reordenación de los espacios comerciales para hacerlos más atractivos y cómodos para el cliente, mejorando la implantación de la mercancía en la tienda y completando la propuesta comercial entre ambas enseñas. Esto permitirá
mejorar la experiencia de compra del consumidor.

La operación de fusión supondrá el mantenimiento de ambas marcas así como de su identidad corporativa, y no afectará a las plantillas de Hipercor ni de El Corte Inglés.

Nuevos consejeros

Asimismo, la Junta General de Accionistas ha nombrado como consejeros a Jesús Nuño de la Rosa y Coloma, y a Víctor del Pozo Gil. Jesús Nuño de la Rosa y Coloma (Madrid, 1963) es licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por la Universidad Complutense de Madrid. Ha desarrollado toda su carrera profesional en Viajes El
Corte Inglés, empresa de la que es director general desde 1998.

Por su parte, Víctor del Pozo Gil (Madrid, 1966) es economista, ingeniero informático y MBA por el Instituto de Empresa. Ha desempeñado diversos cargos de responsabilidad en el Grupo El Corte Inglés y desde el pasado mes de febrero es director general de retail.

Las cuentas comienzan a nivelarse

Fuentes del grupo de distribución aseguran que las cuentas comienzan a nivelarse con los datos previos a la crisis y como su propio presidente ha asegurado a los accionistas, las perspectivas para 2017 son «alentadoras» tanto en ventas como en beneficios, según los datos registrados en el primer semestre.»Espero que dentro de un año podamos decir que hemos cumplido nuestros compromisos con el cliente, con la sociedad y con nosotros mismos», enfatizó. De esta forma, el grupo ha sentado las bases para volver a vivir «una nueva etapa dorada».

De lo sucedido en el último ejercicio, Gimeno destacó el incremento de todas las variables fundamentales de las cuentas del grupo en sintonía con lo registrado por la economía española. Así, puso en valor el proceso de reordenación en que se encuentran inmersos los hipermercados para potenciar el área de alimentación y evitar redundancias con la fusión de los supermercados de El Corte Inglés e Hipercor. La junta de accionstas dio su visto bueno a esta fusión societaria con la que se mejorará la oferta comercial, se generarán importantes sinergias, manteniendo la marca Hipercor y sin que este proceso afecte a la plantilla ni al número de establecimientos de ambas cadenas.

También destacó el negocio online, a un ritmo que «duplica el crecimiento del mercado español, con un incremento del 60% en número de pedidos, del 40% en facturación y del 25% en tráfico a la web». En este sentido, fuentes del grupo aseguran que no la empresa no se siente amenazada por la competencia de Amazón, dado de que se trata de dos modos de negocio distintos, y que en todo caso, la empresa de distribución española tiene todas las de ganar dado que su red es mucho más grande, al estar presente en 283 municipios, mientras la compañía estadounidense sólo se encuentra en las dos o tres áreas más importantes del territorio.

Con todos estos avances, el grupo primer grupo de distribución español también es el líder europeo entre los grandes almacenes y el cuarto del mundo. En 2016 mantuvo su crecimiento y ganó cuota de mercado, ofreciendo noticias positivas para la sociedad española: su aportación a la renta nacional alcanzó los 3.774 millones de euros; es el primer empleador del país con 91.690 empleos directos y otros 20.000 en las firmas que venden en sus centros; cuenta con más de 31.000 proveedores (el 87% empresas nacionacionales) y 12.600 millones de euros en compras y servicios adicionales. A todo ello suma sus más de 3.850 actividades relacionadas con el deporte, la cultura y la acciones social realizadas el ejercicio pasado, además de los numerosos proyectos de la Fundación Areces.

Las cuentas de El Corte Inglés

Esta positiva evolución ha sido posible por l.os 15.505 millones de euros contabilizados como cifra de negocios (un 2% más que un año antes), que le hace consolidar su evolución positiva al alcanzar la mejor cifra de los últimos cinco años y garantizando el crecimiento para los próximos ejercicios.

De esta forma, su beneficio neto consolidado creció un 2,4%, al alcanzar los 162 millones de euros (el beneficio más alto de los últimos tres años, periodo en el que ha crecido un  37,3%) y un descenso de 61 millones en los gastos financieros.

Su beneficio bruto de explotación (Ebitda) de 981 millones de euros (el 7,5% más que en 2015), un resultado de explotación (Ebit) de 319 millones de euros (+6,8%). Cuando finalice la fusión entre El Corte Inglés e Hipercor los responsables del grupo esperan una «significativa mejora» del negocio, como ya ha empezado a ponerse de manifiesto en el primer semestre del presente ejercicio. Por ello, esperan -como explicó Gimeno a los accionistas- que 2017 cierre con uno de los mejores resultados de los últimos años tanto en términos de Ebitda como de Ebit.

Durante la junta no se mencionó el acuerdo alcanzado con el grupo qatarí, con el que en 2018 se revisará el cumplimiento de los compromisos firmados en 2015. Lo único que ha trascendido es que las relaciones entre ambos siguen siendo «excelentes».

50 millones para dividendos, solidez patrimonal y reducción de deuda

Por otro lado, el grupo cuenta con 9.917 millones de euros en fondos propios, lo que le permite contar con una solidez patrimonial que le permitirá repartir un dividendo de 50 millones de euros y destinar otros 71 millones a reservas voluntarias.

Por lo que respecta a su deuda bancaria, que asciende a 1.718 millones, sin tener ningún apremio con los bancos, el grupo ha logrado reducir el coste medio de su deuda en 61 millones. También destaca el buen funcionamiento en el MARF, donde ha emitido 973 millones de euros en pagarés con vencimiento inferior a tres meses y reducir su coste medio un 31%. También para su finaciación el pasado año alcanzó un acuerdo con el BEI de 116 millones de préstamo, cantidad que se ha destinado a la transformación digital.

Para su financiación de momento sigue sin verse próxima su salida a Bolsa, un asunto del que existen rumores desde hace años pero que todavía no se encuentra sobre la mesa de la dirección para su posible estudio.

Líneas de negocio

La cuota de mercado se incrementó un 2,8% frente al 2,6% del comercio al por menor, ante los 676 millones de número de visitas en sus centros (25 millones más que el año anterior) y estar presente en el 60,1% de la población española (283 municipios, incluidas dotas las ciudades de más de 100.000 habitantes). De monento, no se encuentra entre sus previsiones elevar su número de establecimientos ni en España ni en el exterior. No obstante, desde el grupo se matiza que «siempre se aprovechan oportunidades». Fuentes del grupo insisten, además, en que noy ningún centro con un Ebitda negativo, por lo que «tampoco hay previsto ningún cierre: no hay nada en venta».

Pero también cada vez está mas presente en las ventas online, cuyo negocio ha crecido considerablemente: un 60% más de pedidos; un 40% más en facturación y un 25% más en tráfico de su página web. En este ámbito destaca el 20% de crecimiento en alimentación, donde se consolida como líder en el canal online.

Por líneas de negocio, la marca El Corte Inglés registró una mejora del 2,8%, con una cifra de negocio de 9.716,72 millones, siendo el «motor de la casa» y suponer el 62% de todas las cifras consolidadas del grupo. En este apartado cabe mencionar la apuesta por la «monicanalidad» al realzarse una mayor integración de las tiendas físicas y el ámbito online (nuevas plataformas, pago por móvil, digitalización de los centros, pago Vía T en los aparcamientos…).

Por su parte la marca Hipercor registró una cifra de negocios de 1.322.14 millones, un 12,9% menos, afectada por la mencionada reordenación de españcios comerciales y reducción de la superficie de ventas (sobre todo en bazar y textil) previa a la fusión con El Corte Inglés. Ésta es la tercera unidad de negocio del grupo por volumen de ventas.

La insignia Supercor logró 613,36 millones, un 1,9% más y se consolida como referente del grupo en la compra de proximidad, al contar ya con 214 establecimientos. También destaca en este formato el acuerdo alcanzado con Repsol para convertirse en central de compras de los supermercados que integran la red de gasolineras de Repsol, Campsa y Petronor (unas 3.500 estaciones de servicio).

Además, Sfera que en 2016 vio aumentar su internacionalización y expansión, ya cuenta con un órgano de dirección propio. Está presente en 12 países y cuenta con más de 70 puntos de venta en otros mercados. Su cifra de negocio en 2016 fue de 247,61 millones, un 7,3% más, aunque se vio laxstrada por las fuertes inversiones en su crecimiento internacional y por el comportamiento negativo de los tipos de cambio.

Bricor logró 110.59 millones de cifra de negocio, un 1,7% más que un año antes, mejorando su oferta (hasta 40.000 referencias), y aumentando su negocio online. Óptica 2000 generó un negoico de 81,68 millones (un 0,9% más), destacando la comercialización de gafas a medida impresas en 3D. Viajes El Corte Inglés obtuvo una cifra de negocios de 2.396,72 millones, un 1,6% menos por la evolución de los tipos de cambio y el contexto de incertidumbre internacional, pese a mantenerse como número 1 del sector en el área vacacional y de business. Informática El Corte Inglés logró 736,08 millones de cifra de negocios, un 3% más, por su crecimiento del 71% en el área internacional y récord de contratación en los mercados de telecomunicaciones, transporte y seguros. Y por último el Grupo de Seguros consiguió 273.72 millones en cifra de negocios, un 44,2% más, impulsado por un importante volumen de primas a seguros de rentas temporales.

Actividad comercial

Dentro de la actividad comercial del grupo, cabe mencionar que en moda sigue incorporando nuevas marcas y colecciones, además de las aperturas de Serrano 47 Woman, la incorporación del concepto TeenStore y el lanzamiento de una nueva línea de baño premium (Énfasis Black).

En hogar y decoración, el grupo ha optado por consolidar su propia marca, aunque también incorporando nuevas marcas y colecciones o desarrollando nuevos espacios dedicados al hogar. En tecnología, ocio y deportes, destaca la alianza con Samsung Pay para el pago pro móvil, el lanzamiento de la campaña Tecno precios o la incorporación de las últimas tendencias en artículos deportivos.

En alimentación, además del lanzamiento de nuevas propuestas de restauración en espacios singulares y la inauguración de nuevos restauranes, el grupo ha reforzado su apuesta por la alimentación saludable, con mayor presencia de alimentos ecológicos, el lanzamiento de la marca El Corte Inglés Bio o el nuevo impulso dado a los productos frescos, además de comercializar productos de alimentación en otros países.

Y, por último, en turismo de compras, la compañía ha continuado con su promoción de España como destino turístico de compras, con especial atención a países asiáticos, Estados Unidos, América Latina, Oriente Medio y Rusia. Pretende abrir el camino de posiconar a las ciudades españolas a la altura de los grandes destinos europeos de compras.