La prohibición de las actividades de trading y de las operaciones de financiación corporativa basadas en criptomonedas, impuestas por China a partir del 15 de septiembre (se une a la lista de países que, por unos motivos o por otros, prohíbe las criptomonedas: Bangladés, Bolivia, Ecuador, Islandia, India, Rusia, Suecia, Tailandia y Vietnam) no ha sentado mal al bitcoin. Todo lo contrario. Ha roto su récord histórico de volumen de operaciones en 24 horas, para situarse en los 4.342 millones de dólares. Para hacerse una idea del salto, el último récord, logrado a principios de septiembre, no llegó a los 3.000 millones de dólares canalizados en 24 horas, según datos de CoinMarketCap.

La ola de compradores aprovechando que el precio de la criptomoneda creada en 2008 bajó tras rozar los 5.000 dólares el 1 de septiembre (4.935 dólares) ha animado el mercado de los bitcoin, que tiene una capitalización superior a los 59.570 millones de dólares. Esto representa la mitad del dinero que se mueve al margen del sistema que supervisan los bancos centrales.

El bitcoin vuelve a demostrar su capacidad de resistencia, ya que también se ha recuperado del impacto de declaraciones como las del consejero delegado de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, en las que advierte de que la criptodivisa «es un fraude», y que llegará un momento en el que estallará y será peor que la burbuja de los tulipanes del siglo XVII.

El mayor banco estadounidense por activos, Bank of America Merrill Lynch, cree que “el bitcoin puede convertirse en un medio de pago fundamental para el comercio electrónico” y, por tanto, suponer “un serio competidor para los proveedores de sistemas de transferencia tradicionales”, pero también advierte que la actual escalada de precios tiene síntomas de burbuja de valoración, pues su cambio contra las principales divisas físicas mundiales “ha ido más allá de lo que justifican sus fundamentales”.

Un análisis similar hace Citi, que sin embargo considera que no el bitcoin no será “una amenaza disruptiva para los bancos o redes de tarjetas”.

“Representantes de grandes bancos mundiales han criticado en los últimos días el Bitcoin. Se ha acusado a la criptodivisa de ser una moneda para criminales e insegura, pero creo que lo que sucede es que los grandes bancos se sienten presionados por la nueva moneda, pues va más allá de lo que ellos controlan”, señala Kay Van-Petersen, estratega global-macro de Saxo Bank. “Es de esperar que más bancos critiquen el Bitcoin en el futuro, mientras que promoverán sus propios proyectos de blockchain (tecnología detrás de Bitcoin) que no serán descentralizado, como sí lo es el Bitcoin”, añade.

“Bitcoin es un sistema descentralizado de código abierto, no responde a un partido, una nación soberana, una entidad reguladora que pueda cerrarlo, trasciende los controles fronterizos y no se puede acabar o matar a un sistema descentralizado. Por todo ello, es un producto que desafía todo lo que sabemos sobre el dinero, incluyendo el actual sistema insostenible basado en el control de los bancos”, subraya este experto.

Es cierto que, entre China y la banca, la bitcoin ha pasado por malos momentos. Las casas de cambio chinas están vendiendo sus criptomonedas a precios notablemente menores a los 3.000 dólares. Y en una semana la capitalización de todo el mercado de criptoactivos ha bajado de 160.000 millones de dólares a 100.000 millones, lo que supone un desplome del 37,5%.

Pero el volumen de intercambio de bitcoin que maneja actualmente China es menor al 15% mundial. Y pese al cierre de las casas de cambio en China, el precio de las bitcoin está ya comenzando a recuperarse de nuevo.

Lo cierto es que las advertencias contra el bitcoin son tan antiguas como la propia criptomoneda, que apenas tiene una década de historia. Pero esos avisos, tanto de China como del supervisor financiero británico (que alude al “alto riesgo” de buscar financiación empresarial a través de las criptomonedas) o de los bancos más importantes de Estados Unidos, aunque han provocado retroceso en la cotización del bitcoin, no impiden que ésta registre una revalorización espectacular.

La cotización del bitcoin el 15 de septiembre llegó a los 3.500 dólares, frente a los 2.900 dólares de la jornada anterior. Pese a ello sigue valiendo un 200% más que a comienzos de año y su rendimiento es de lejos mucho mejor que el de los índices Dow Jones y S&P 500, que se apreciaron un 12% desde el primero de enero.