El consejo de administración de Unicaja Banco ha acordado iniciar los trámites para una futura fusión con su filial Banco EspañaDuero, de la que saldrá una única entidad que sumará los activos de ambas marcas, «fortaleciendo la esencia del grupo de cercanía, vinculación con el territorio y servicio al cliente». La operación ya figuraba en el plan de negocio 2017-20, dentro del folleto de salida a Bolsa de Unicaja Banco.

El presidente de Unicaja Banco, Manuel Azuaga, explica que «el inicio de este proceso, que acabará con la futura fusión entre Unicaja Banco y EspañaDuero, una vez se realicen los trámites corporativos y se obtengan las autorizaciones por los organismos competentes, beneficiará a nuestros clientes, a nuestros accionistas, y a los equipos profesionales que prestan sus servicios en ambos bancos». «La fusión permitirá generar sinergias, reducir costes y aumentar la rentabilidad», añade.

Para la consejera delegada de EspañaDuero, María Luisa Lombardero, «el proceso que ahora se inicia representa una evolución lógica y esperada». «Se trata de una evolución que ya está asumida por nuestros clientes y por nuestra plantilla. Pasaremos a integrarnos en un banco que se caracteriza por su solidez financiera, su solvencia y el valor añadido que supone su cotización en Bolsa», subraya.

Los clientes de EspañaDuero tendrán acceso a una red de oficinas más extensa, y sus accionistas pasarán a ser titulares de valores que cotizan en un mercado secundario y, que, por tanto, tienen liquidez.

«La vinculación regional es un valor diferenciado singular que caracteriza a Unicaja Banco y a EspañaDuero frente a otras entidades. Así seguirá en la futura etapa», señala Lombardero. Unicaja es una de las pocas entidades procedentes de las cajas que superó sin ayudas públicas la crisis financiera de la década pasada.

Las dos entidades destacan los beneficios que tendrá la operación para los clientes, los accionistas y los equipos profesionales de ambas entidades, permitiendo generar sinergias, reducir costes y aumentar la rentabilidad. Y reafirman su compromiso con sus territorios históricos, Andalucía y Castilla y León, sus empresas, autónomos, clientes e instituciones.

La absorción generará sinergias adicionales a las ya logradas en la integración tecnológica y operativa.

Unicaja Banco cuenta con una cuota de mercado de más del 13% en depósitos y del 10% n créditos en Andalucía, y en Castilla y León controla a través de Banco EspañaDuero más del 22% de los depósitos y el 15% de los créditos

Ambas entidades suman una plantilla de más de 7.300 profesionales, 1.250 oficinas, y más de tres millones de clientes.

Unicaja controla EspañaDuero desde marzo de 2014. En agosto de este año, procedió a la devolución íntegra y anticipada al Frob de los 604 millones de euros en ayudas que EspañaDuero recibió en 2013.