Al finalizar el año pasado, 4.109 municipios de España carecían de una sucursal de una entidad financiera, según un estudio de Concha Jiménez y Helena Tejero publicado en la Revista de Estabilidad Financiera del Banco de España. En esas localidades vive un 2,7% de la población española

Entre 2008 y 2017, el número de oficinas de entidades de depósito en España disminuyó en 17.873, hasta quedarse en apenas 27.706, “debido tanto a la consolidación del sistema bancario como a su política de mejora de la eficiencia”, explica el informe. Pese a ello, en 2017 España seguía siendo uno de los países de la zona del euro con mayor número de oficinas por habitante

El cierre de sucursales “no lleva necesariamente a la exclusión financiera de una parte de la población”, ya que existen vías alternativas para el acceso a los servicios bancarios. Pero el estudio del Banco de España reconoce que “el ajuste en la red de sucursales dificulta el acceso al efectivo de la población”.

La banca hace frente al cierre de sucursales mediante la instalación de cajeros desplazados, situados fuera de las oficinas y con una localización uniforme a lo largo del territorio español; el recurso de 690 oficinas móviles u ‘ofibuses’, principalmente en Castilla y León,  y sucursales con servicios eventuales, sobre todo en el noreste de España, y el desarrollo de redes de agentes colaboradores y empleados desplazados que cubren la franja de la Cordillera Ibérica.

El mayor impacto del adelgazamiento de la red se produjo en los 4.109 municipios que han perdido la única oficina bancaria de que disponían, dejando sin acceso a los servicios bancarios ofrecidos por éstas a 1.249.407 habitantes, un 2,7% de la población española.

El Banco de España destaca que en general estos municipios son pequeños, tras sufrir un proceso de despoblación, y, en muchos casos, están próximos a otros municipios en los que encontrar una sucursal o un cajero automático. Las comunidades autónomas con mayor número de municipios sin sucursal son Castilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluña y Aragón.

Acceso al efectivo

La cifra de localidades que no disponen de ningún servicio de efectivo es de 3.402 municipios (de ellos 2.976 con población inferior a 500 habitantes) y 913.682 habitantes, un 1,96% de la población española. Cuando el dinero en efectivo es el medio más habitual de pago para el 53% de los españoles.