El número de billetes de euro falsos retirados de la circulación en el segundo semestre de 2018 alcanzó los 262.000, lo que supone un descenso del 13% respecto al primer semestre de 2018 y un 27,8% menos en relación a la segunda mitad de 2017, según datos del Banco Central Europeo (BCE).

Los billetes de 20 euros y 50 euros acaparan en torno al 80% de los falsos. Los billetes falsificados de 50 euros representaron el 61,8% de las retiradas, mientras los de 20 euros aportan el 22,7% . Los billetes falsificados de 500 euros fueron el 1,4%, los de 200 euros el 0,9% y los de 100 euros fueron el 9%. Los billetes de menor valor, los de 10 y 5 euros, representaron el 2,6% y el 1,6% del total, respectivamente.

Del total de billetes falsificados retirados, el 96,7% se encontraba en países de la zona del euro, mientras en los miembros de la UE no pertenecientes a la zona del euro este porcentaje fue de alrededor del 2,2% y en otros lugares del mundo, del 1,1%.

El BCE subraya que la probabilidad de recibir un billete falso «es remota», ya que el número de falsificaciones «sigue siendo muy bajo» en comparación con los auténticos que están  en circulación, cuyo número ha crecido ininterrumpidamente a ritmos superiores al del crecimiento del PIB desde la introducción del euro.

En 2018 el número y el importe de los billetes en euros en circulación se incrementaron en torno a un 4% y un 3,7%, respectivamente. Actualmente el número de billetes en euros en circulación asciende a más de 22.000 millones y su importe total supera los 1,2 billones de euros.

El 28 de mayo, nuevos billetes

El BCE pondrá en circulación de los nuevos billetes de 100 y 200 euros, que son las dos últimas denominaciones de la serie Europa, el  28 de mayo. El Eurosistema está llevando a cabo una campaña para informar a los profesionales que manejan efectivo y al público en general sobre la introducción de estos nuevos billetes, que incluyen innovadores elementos de seguridad. Los fabricantes y proveedores de maquinaria de billetes seguirán recibiendo apoyo del Eurosistema para adaptar sus máquinas y dispositivos autenticadores a los nuevos billetes.

El diseñador gráfico alemán Reinhold Gerstetter ha sido el responsable de actualizar el diseño de los billetes de euro, que en su serie Europa incluyen aquellos países incorporados desde la ampliación de la UE de 2002.