España ocupa la novena posición en el Indicador de Eficacia de Sistemas de Salud, elaborado por el Servicio de Estudios de Mapfre con datos de 180 países. Este índice, que tiene en cuenta los planes de ahorro de medio y largo plazo para atender las necesidades de salud, los incentivos a la contratación de seguros voluntarios, los comparadores electrónicos de precios y coberturas, y el fortalecimiento del rol de los seguros privados, está encabezado por Japón, Suiza, Corea del Sur, Singapur
e Islandia.

El estudio asume que un sistema sanitario es más eficaz si muestra una mayor capacidad para controlar la mortalidad de grupos vulnerables (niños de 0 a 4 años), la mortalidad por morbilidad general causada por enfermedades no transmisibles, y para propiciar una mayor supervivencia de la población (esperanza de vida).

El estudio también realiza una comparativa de sistemas sanitarios de 11 países que pueden servir de referencia a la hora de diseñar políticas públicas en este ámbito, incluyendo indicadores como el gasto sanitario total respecto del PIB, el gasto per cápita por fuentes de financiación y la penetración de los seguros privados de Salud, entre otros. Aquí España se alza a la tercera posición en término de eficacia, detrás de Japón y Singapur.

En términos de gasto sanitario, el porcentaje se situó en torno al 8,8% del PIB en 2017, y la penetración de los seguros privados de Salud en ese año fue del 0,7%.

El sistema sanitario español responde al denominado modelo Beveridge de amplia cobertura, si bien los gastos de bolsillo en salud son relativamente altos con respecto a otros, representando el 24,2% del gasto total.

La penetración de los seguros privados voluntarios de Salud, por su parte, es menor que en otros países en los que una parte del coste es compartido, pero se ha mantenido una ligera tendencia ascendente, incluso en los peores momentos de la pasada crisis económica.

Manuel Aguilera, director del Servicio de Estudios de Mapfre, destaca que, del análisis de la experiencia internacional, se desprende que el objetivo último de contar con una cobertura universal sanitaria no siempre es conseguir que sea gratuita para toda la población residente, sino lograr una especial gratuita o fuertemente subsidiada a aquellos sectores más desprotegidos.

Ricardo González, director de Análisis, Estudios Sectoriales y Regulación del Servicio de Estudiosde Mapfre, pide que las políticas públicas se apoyen en los pilares de cobertura complementaria voluntaria de tipo empresarial y privada individual, por la mayor presión que sufrirán las cuentas públicas conforme avance el envejecimiento de la  población. De esta forma, los sistemas sanitarios aliviarían parcialmente esa presión y destinarán mayores recursos a cuidados a largo plazo y paliativos.

Luis Mayero, presidente del Instituto para el Desarrollo e Integración de la Sanidad (Fundación IDIS), pone el foco en los momentos de gran dificultad que atraviesa el sistema público de salud,  entre otros factores, por el  envejecimiento de la población, el incremento de la cronicidad, la constante necesidad de incorporación y renovación de la tecnología más avanzada, la utilización de los tratamientos más vanguardistas, además de la propia rigidez del sistema y la necesidad de disponer de un número suficiente de profesionales sanitarios motivados y con los mejores índices de pericia, conocimiento y experiencia.