El gasto militar mundial creció en 2018 hasta alcanzar la cifra de 1,82 billones de dólares, lo que supone un aumento del 2,6% respecto a 2017, según los últimos datos recopilados por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI).

Los cinco países que realizaron más gasto militar a nivel mundial en 2018 fueron Estados Unidos, China, Arabia Saudí, India y Francia, sumando en conjunto el 60%  del gasto global. El estudio del SIPRI pone de manifiesto que el gasto militar de Estados Unidos ha aumentado por primera vez desde 2010, mientras que el de China crece por vigésimocuarto año seguido.

En 2018, el gasto militar a nivel global ha crecido por segundo año consecutivo, hasta situarse en su escalón más alto desde 1988, el primer año del que se disponen de datos globales consistentes. En 2018, el gasto mundial ha sido un 76 por ciento más alto que el mínimo registrado en 1998 y ha representado el 2,1% del Producto Interior Bruto (PIB) o 239 dólares por persona.

«En 2018, EEUU y China contabilizaron la mitad del gasto militar mundial», ha explicado Nan Tian, investigador del programa Armas y Gasto Militar (AMEX) del SIPRI. «El nivel más alto de gasto militar mundial de 2018 se debe principalmente a los significativos incrementos realizados por estos dos países», ha señalado.

Crece un 4,6% en EEUU

El estudio del SIPRI señala que el gasto militar estadounidense creció en 2018 por primera vez desde 2010, con un aumento del 4,6%o, hasta situarse en los 649.000 millones de dólares, lo que sitúa a Estados Unidos como el país del mundo que más dinero destina a esta partida, casi igual en cantidad que la suma de los ocho siguientes países con más gasto.

«El incremento del gasto de EEUU se debió a la implementación desde 2017 de los nuevos programas de adquisición de armas de la administración Trump», ha afirmado la directora del programa AMEX del SIPRI», Aude Fleurant.

Como segundo país con mayor gasto militar, China aumentó esta partida en 2018 un 5%, hasta alcanzar los 250.000 millones de dólares en el que es el vigésimocuarto año seguido de aumento de gasto castrense. Su gasto en 2018 fue casi diez veces mayor que en 1994 y representó el 14% del gasto militar mundial.

«El crecimiento del gasto militar de China se deriva del crecimiento económico general del país», ha asegurado Tian. «China ha asignado un 1,9% anual de su PIB al gasto militar, desde 2013», ha señalado.

Por regiones, el gasto militar en Asia y en Oceanía ha crecido como cada año desde 1988, situándose en 507.000 millones de dólares, lo que supone el 28% del total. En 2018, India incrementó su gasto militar un 3,1%, sumando 66.500 millones de dólares.

En Pakistán, el gasto creció un 11%, el mismo nivel de crecimiento que el año anterior, hasta alcanzar los 11.400 millones en 2018. «Las tensiones entre países en Asia, así como entre China y Estados Unidos son las principales causas del crecimiento continuado del gasto militar en la región», ha considerado Siemon Wezeman, investigador sénior del programa AMEX del SIPRI.

En Europa, Polonia aumentó en un 8,9% en 2018 el gasto militar hasta los 11.600 millones de dólares, mientras que Ucrania lo hizo un 21% hasta los 4.800 millones. El gasto de Bulgaria, Letonia, Lituania y Rumanía también creció en 2018, pasando del 18% al 24%.

«Los incrementos en la Europa central y del este se debieron principalmente a la creciente percepción de amenaza de Rusia«, ha asegurado Pieter Wezeman, investigador sénior del programa AMEX del SIPRI. «Esto a pesar del hecho que el gasto militar de Rusia ha caído en los últimos dos años», ha añadido. Con 61.400 millones de dólares, el gasto de Rusia fue el sexto país del mundo en gasto militar en 2018, con una reducción del 3,5% en comparación a 2017.

El gasto militar reflejado por el SIPRI hace referencia a todo el gasto de los gobiernos en las fuerzas y actividad militares actuales, incluidos los sueldos y los beneficios, los gastos operativos, las compras de armas y equipamientos, las estructuras militares, la investigación y desarrollo y la administración central, mandos y apoyo.