Cada siete segundos se genera en el mundo un nuevo caso de demencia. La prevalencia de esta enfermedad aumenta de forma exponencial a partir de los 65 años y se multiplica por 2 cada cinco años, de acuerdo con la Fundación Alzhéimer España. Una de cada cuatro personas de más de 85 años padece algún tipo de demencia.

Esta enfermedad afecta a quien la sufre directamente, pero también a la familia, que tiende a asumir la responsabilidad de cuidar a la persona que vive con demencia. El perfil del cuidador en España se corresponde con una mujer (en el 67% de los casos) de entre 40 y 55 años (45%), residente en área urbana (78%), hija de la persona que sufre la enfermedad (65%), y compagina su condición de cuidador con la atención de su familia, según el estudio “El cuidador en España. Contexto actual y perspectivas de futuro. Propuestas de intervención”, elaborado por Ceafa y Fundación Sanitas.

El agotamiento físico y mental que puede generar el cuidado de una persona dependiente, al mismo tiempo que se mantiene la actividad profesional y familiar, a menudo desencadena el ‘síndrome del cuidador quemado’. Entre un 50% y un 70% de cuidadores de pacientes con demencia presentan algún tipo de carga, y alrededor del 30% muestran sobrecarga intensa. “Este síndrome se define como un cansancio emocional que incapacita al cuidador para ofrecer la ayuda que necesita el paciente hasta el punto de llegar a sentir indiferencia por él” explica David Curto, responsable de Gestión Asistencial de Sanitas Mayores.

“Aparecen de manera progresiva síntomas físicos como cansancio o dolores musculares; y síntomas emocionales como ansiedad, estrés, tristeza, insomnio, o falta de concentración. Si se sufre alguno de estos síntomas es recomendable acudir al psicólogo. Ya que es muy importante aprender a gestionar estas dificultades para ofrecer un cuidado de calidad a nuestro familiar”, informa Jesica Sainz, psicóloga de Blua de Sanitas.