El precio del petróleo ha registrado su mayor subida intradiaria en casi tres décadas, desde la primera Guerra del Golfo de 1991: casi un 20%, aunque luego se moderó hasta el 10% en los futuros, 10% el precio de barril Texas, que es la referencia en EEUU. Los ataques con drones a refinerías de Aramco en Arabia Saudí han reducido a la mitad la producción de petróleo en ese país, el equivalente a alrededor del 5% de los suministros mundiales. EEUU ha señalado directamente a Irán como responsable de estos ataques.

Aunque Arabia Saudí puede recuperar el suministro en cuestión de días, los ataques ponen de manifiesto la vulnerabilidad del exportador más importante del mundo, y añaden más riesgo político a los precios, incrementan la inestabilidad en Oriente Medio y tensan aún más las relaciones entre EEUU e Irán, al que Trump responsabiliza de la situacioón.

La interrupción supera la pérdida de la producción petrolera kuwaití e iraquí en agosto de 1990, cuando Saddam Hussein invadió ese país. También supera la pérdida de la producción petrolera en 1979 durante la Revolución Islámica en Irán, que llevó al poder a Jomeini, según la Agencia Internacional de Energía.

“Como consecuencia del ataque a Arabia Saudí, que puede tener un impacto en los precios del petróleo, he autorizado la liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo, si es necesario, en una cantidad por determinar pero suficiente para mantener los mercados bien abastecidos”, informa Trump en su cuenta de Twitter. “También he informado a todas las agencias para acelerar los trámites de los oleoductos que se encuentran actualmente en proceso de obtener permisos en Texas y en otros Estados”, añade.

El precio del barril de Brent, de referencia para Europa, ha repuntado un 13,88%, hasta situarse en los 68,58 dólares, una cifra que no registraba desde el pasado 28 de mayo. Y el precio al que se negocian los contratos de futuros del barril West Texas Intermediate (WTI), de referencia para Estados Unidos, se ha situado en los 62,1 dólares, lo que implica un incremento del 13,5% y su mayor precio desde el 22 de mayo.