Check Point Research, la división de Inteligencia de Amenazas del proveedor de ciberseguridad, ha descubierto múltiples vulnerabilidades críticas en TikTok, una aplicación móvil con más de 1.000 millones de usuarios en más de 150 países. Estos fallos de seguridad permitirían a los cibercriminales manipular datos (añadir y/o eliminar vídeos), alterar la privacidad del usuario (cambiar la configuración de la privacidad de los vídeos de privada a pública) y acceder y extraer datos personales (nombre completo, dirección de correo electrónico, cumpleaños, etc.) guardada en estas cuentas.

TikTok es una de las aplicaciones que más rápido ha crecido, es la tercera más descargada en todo el mundo, sólo por detrás de WhatsApp y Messenger, y encuentra en los jóvenes su principal público.

Este servicio permite a sus usuarios crear y guardar videos privados (que pueden tener contenido muy sensible). Sin embargo, estas aplicaciones entrañan muchos riesgos. El Ejército de los Estados Unidos ha prohibido su uso a sus soldados, ya que consideran esta aplicación una «ciberamenaza».

Para descargar TikTok, un nuevo usuario recibe un enlace de descarga vía SMS y luego debe introducir su número de teléfono. Durante la investigación, los expertos de Check Point descubrieron que un atacante podía suplantar la identidad de la aplicación y enviar un SMS falso con un enlace malicioso. Cuando el usuario hace clic, permite al cibercriminal hacerse con la cuenta TikTok y manipular su contenido borrando archivos, subiendo vídeos no autorizados y haciendo público contenido privado u “oculto” del usuario.

Además, los investigadores de la compañía descubrieron que un hacker puede forzar a un usuario de TikTok a entrar en un servidor web que se encuentra bajo su control, haciendo posible que el atacante envíe solicitudes no deseadas en nombre del usuario. Asimismo, la investigación puso de manifiesto que el subdominio de Tiktok era vulnerable a los ataques XSS, un tipo de ciberamenaza en el que se inyectan scripts maliciosos en sitios web que de otra manera serían de confianza.

Los expertos de Check Point aprovecharon esta vulnerabilidad para recuperar la información personal guardada en las cuentas de los usuarios, incluidas las direcciones de correo electrónico privadas y las fechas de nacimiento.

La compañía informó a los desarrolladores de la aplicación de las vulnerabilidades encontradas durante la investigación, que ya han sido subsanadas, por lo que los usuarios pueden hacer uso normal del servicio.

«Las brechas de seguridad en datos se están convirtiendo en una epidemia, y nuestra última investigación demuestra que las aplicaciones más populares siguen estando en riesgo», señala Oded Vanunu, Jefe de Investigación de Vulnerabilidad de Productos de Check Point. «Las aplicaciones de redes sociales son muy susceptibles, ya que proporcionan una buena fuente de datos privados y abren una puerta de ataque. Los cibercriminales están invirtiendo grandes cantidades de dinero y dedicando muchos esfuerzos para penetrar en aplicaciones tan masivas. Sin embargo, la mayoría de los usuarios suponen que están protegidos por la aplicación que están utilizando», añade este experto.

Este nuevo caso pone de manifiesto la necesidad de dotar a los smartphones de medidas de seguridad que garanticen la privacidad del usuario.