El contraalmirante Ignacio Villanueva Serrano ha sido designado como comandante de la fuerza para la misión naval de la UE que combate la piratería en el Océano Índico, conocida como Operación Atalanta. Recibirá el mando de la operación el martes, 17 de marzo.

Villanueva controlará todas las fuerzas militares en el Área de Operaciones durante la 34º rotación de la misión y será responsable de planificar y ejecutar actividades tácticas militares.

El nuevo jefe operativo de la Operación Atalanta ha ocupado posiciones de alto rango dentro del Cuartel General Marítimo de Alta Disponibilidad de la Armada Española, y fue comandante del Ala Aérea de la Armada Española.

También sirvió en la sede del Comando de Operaciones de la OTAN, y en Kosovo, donde trabajó como observador de paz y oficial de enlace entre las misiones de la OTAN y la ONU.

El pasado año, las Fuerzas Armadas españolas asumieron el mando de la misión de la UE en Somalia, en esta operación dedicada a la lucha contra la piratería y prevención de actos de robo a mano armada en el Océano Índico, así como la protección de los buques del Programa Mundial de Alimentos.