El envejecimiento de la población siempre genera un menor crecimiento económico. En promedio, la reducción de la población en edad laboral está previsto que merme el crecimiento anual del PIB en 0,64 puntos. en los países avanzados hasta 2025. El crecimiento del PIB per cápita  se reducirá en 0,25 puntos anuales en la década de 2030 en los países de la OCDE.

Son datos de un informe de CaixaBank Research sobre el impacto del envejecimiento en España y Portugal. Un análisis de Eduard Llorens i Jimeno, Josep Mestres Domènech
y Daniel Filipe Belo destaca que «obtener una magnitud que nos ayude a cuantificar este impacto es fundamental para entender cómo las dinámicas demográficas actuales afectarán a nuestro nivel de bienestar y al de las generaciones futuras».

Para ello, «debemos hacer frente a un problema de causalidad inversa, puesto que posiblemente no solo el envejecimiento tenga un impacto en el crecimiento económico, sino que también este último lo tenga en el envejecimiento», señalan estos expertos, que ponen un ejemplo: «una región que crece más que su entorno puede estar menos envejecida porque ofrece más oportunidades laborales a los jóvenes». Y otro: «la calidad de los servicios públicos de sanidad influye de manera positiva en el crecimiento económico (una población más sana es más productiva) y a la vez está relacionada positivamente con el envejecimiento (una población más sana vive más)».

En el caso de España, cuando el envejecimiento en una comunidad autónoma aumenta un 1%, su crecimiento económico se reduce un 0,39%. En el caso de Portugal, es el 0, 51%.

En España, durante las décadas de 1990 y de los 2000, el envejecimiento no creció significativamente y, en consecuencia, su impacto en el crecimiento económico fue modesto. Sin embargo, en la última década (2010-2019) el envejecimiento aumentó en 4,7 puntos, lo que hizo que el crecimiento económico fuera 0,6 puntos. menor, en términos anualizados, respecto al crecimiento económico que se podría haber dado si durante esta década el envejecimiento se hubiera mantenido constante. En 2019, en ausencia del aumento del envejecimiento, el crecimiento del PIB per cápita hubiera sido del 2,2% anual en lugar del 1,6% observado.

«Una vez analizado lo ocurrido en las últimas tres décadas en España, nos preguntamos qué sucederá en las próximas tres. Combinando los resultados de nuestras estimaciones con las proyecciones demográficas por grupos de edad del INE –las cuales prevén que la sociedad española siga envejeciendo–, nuestras estimaciones muestran que el efecto perjudicial del envejecimiento sobre el crecimiento económico observado en la última década se mantendrá en la década actual y en la siguiente», subrayan los expertos.

En términos anualizados, el envejecimiento reducirá el crecimiento económico en 0,7 puntos en la década presente y en 0,6 puntos en la próxima. De cara a la década 2040-2049, como la población ya estará muy envejecida, la previsión es que el envejecimiento tenga un impacto menor sobre el crecimiento económico.