Después de semanas de negociaciones con los Gobiernos de Francia y Holanda, el grupo aeronáutico Air France KLM ha logrado cerrar este fin de semana un plan de salvación por la crisis causada por la pandemia del coronavirus. Se adelanta así a Lufthansa y al grupo IAG, aunque no a grandes compañías estadounidenses que han recibido apoyos públicos.

Si bien el Gobierno francés ha destacado que no se trata de un cheque en blanco lo que se ha acordado ahora es un rescate público, y la devolución de las ayudas quedarán en función del desarrollo de los acontecimientos. Ahora Air France recibe un préstamo de un grupo de bancos franceses y de otras nacionalidades garantizado por el Estado de 4.000 millones de euros y el holding matriz, Air France KLM, un préstamo de 3.000 millones de euros del accionista. En conjunto, con la aportación de Holanda (entre 2.000 a 4.000 millones de euros), la compañía recibirá 10.000 millones de euros de apoyo público (la misma cifra que negocia Lufthansa).

El grupo franco-holandés ya había señalado que, pese a que ante de la crisis contaba liquidez por encima de los 3.700 millones de euros y con líneas de crédito no utilizadas, ahora estaba al borde de la bancarrota. Y sin perspectivas de cambios a mejor a corto plazo, no espera volver a volar con normalidad hasta 2022, y sus recursos no dan para asumir las pérdidas diarias que acumula.

Air France KLM tiene previsto además un plan de recapitalización para mayo de 2021, y el Estado examinará cómo participa, y una de las opciones es convertir todo o parte del préstamo en acciones, con lo que ganará cuota en su capital. Francia y Holanda tienen, cada país, un 14% del capital del grupo.

Con la UE cambiando de hecho las reglas respecto a las ayudas estatales, los Gobiernos francés y holandés se muestran muy satisfechos del plan de salvación, como se puede percibir en el comunicado conjunto de los ministros de Economía: el francés Bruno Le Maire y el holandés, Wopke Hoekstr. Se califica de plan histórico para salvar el grupo que permitirá la supervivencia de 350.000 empleos directos e indirectos.