Datos y gráfico: Ministerio de Trabajo y Economía Social.

La Covid-19 ha retrasado cuatro años el reloj de la lucha contra el desempleo. Aunque la destrucción de empleo tiende a estabilizarse, según el Gobierno, lo cierto es que las cifras que deja el mes de abril reflejan una situación absolutamente excepcional. Y una pregunta: ¿cuánto tiempo tardará la economía española en revertir esta situación?

El mes de abril pasa de largo para el mercado laboral. Casi nunca el paro sube en este mes, bendecido siempre por la Semana Santa y el inicio de la temporada en el polarizado mercado de trabajo español.

Una situación contraria a la de este año cuando el mes de abril sufre de lleno la onda expansiva del brote de coronvirus que se inició el 12 de marzo, aunque deja ver también los efectos del paraguas abierto por el Gobierno para proteger el empleo.

En abril el paro subió en casi 283.000 personas en un solo mes; algo menos que el mes de marzo, cuando este incremento superó las 300.000 personas; en ambos casos sin tener en cuenta a los afectados por ERTE. El número total de parados supera los 3,83 millones de personas, a niveles de mayo de 2016. Aunque, en términos desestacionalizados, la subida del paro en marzo es aún mayor, y se amplía hasta las 370.000 personas.

El paro sube en todas las provincias, encabezadas por Madrid, Barcelona y Valencia, y afecta con mayor virulencia a los jóvenes menores de 25 años.

Por su parte la contratación se desploma en un 62% con respecto a abril del año pasado, aunque quizás lo más significativo es que incluso en estas circunstancia se firmaron casi 700.000 contratos en el mes.

Evolución del número de beneficiarios de prestaciones por desempleo entre marzo y abril (datos provisionales). Gráfico y datos: Ministerio de Trabajo y Economía Social.

La factura de los ERTE

Este año el servicio público de empleo (Sepe) ofrece datos provisionales de abril, con un mes de antelación con respecto a su costumbre, que permiten hacerse una idea de la cobertura desplegada a través de los expedientes de regulación de empleo (ERTE). Casi 5,2 millones de personas cobraron en abril una prestación por desempleo. La cifra supone un incremento de 3 millones de beneficiarios respecto al mes de marzo, un 137%; y un récord histórico de prestaciones abonadas, que eleva la nómina unos 3.900 millones en ese mes, hasta superar los 4.500 millones de euros, resalta Trabajo.

En este momento los servicios públicos de empleo abonan la renta de un 22% de la población activa, añaden.

Todas las provincias suben incrementos del paro en comparación anual. Destacan Illes Balears, con una subida del 60%; así como Huelva, Málaga, Guadalajara y Girona, con ascensos superiores al 30%. Otra veintena larga de provincias sufren ascensos superiores al 20%.

«Cierta estabilización» en el empleo

Más difícil resulta juzgar los datos referidos a la Seguridad Social. El organismo ofrece habitualmente datos de afiliados medios, que caen en abril en más de medio millón de empleos en un solo mes. Sin embargo el ministerio destaca que en este caso el mejor dato para saber qué está ocurriendo en el mercado laboral es la afiliación a último día de mes. Y este refleja una caída de poco más de 50.000 afiliados, en contraste con los más de 800.000 empleos perdidos un mes atrás.

Según el ministerio de Seguridad Social este dato revela una “cierta estabilización en el empleo” tras la debacle de marzo, y una vez que se han desplegado los escudos antivirus, como los ERTE y las ayudas para autónomos.

Una cuarta parte de los asalariados se encuentran bajo la protección de un ERTE, en torno a 3,4 millones de personas; casi todos por causa de fuerza mayor, unos 3 millones.

Los sectores con más trabajadores afectados por ERTE son servicios de comidas y bebidas, con 725.000 afectados; comercio al por menor, con casi 450.000; comercio al por mayor, más de 210.000; y servicios de alojamiento, con más de 200.000 trabajadores incluidos en estos expedientes.

La Seguridad Social reduce hasta un total de 18,45 millones su número de cotizantes, tras perder 550.000 afiliados medios en abril, un mes que no registraba caídas de ocupados desde 2009. cuando cedió apenas 24.000.

En el último año la Seguridad Social ha perdido 770.000 afiliados, casi un 4,5% del total, casi todos ellos asalariados; aunque también se han dado de baja unos 55.000 autónomos, un 1,7% del total.

La construcción y la hostelería destacan entre los sectores con mayores pérdidas de empleo.

En abril se dieron de baja unos 41.000 autónomos, que suman en total unos 3,21 millones.