El pesimismo sobre la evolución de la economía da un pequeños respiro al petróleo, una materia prima duramente castigada por el derrumbe de la demanda en los dos últimos meses por la crisis creada por la extensión de la pandemia del coranavirus. Se hundió el consumo y el West Texas se ha enfrentado a precios negativos en abril, pero ahora los analistas de Goldam Sachs (la entidad con más influencia en el los mercados de las materias primas) considera muy improbable que se repita la citada coyuntura, cuando las empresas pagaron a los clientes por retirar petróleo que rebasaba su capacidad de almacenamiento.

En su último informe, la entidad estadounidense destaca que prevé que no se repita la citada situación que se creo cuando vencieron los contratos para entrega en mayo. Las circunstancias han mejorado de forma significativa, señala, y eleva la previsión de demanda en 1,4 millones de barriles diarios adicionales, si bien esta cifra quedará lejos de las cantidades previas a la crisis.

En una línea similar, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) ha revisado al alza su previsión de demanda mundial de petróleo en 2020 para cifrala en una media de 91,2 millones de barriles diarios, lo que aún supone una caída del 8,6% respecto a 2019, pero una mejora de 690.000 barriles al día respecto de su anterior pronóstico. 

¿A qué se deba este cambio? La agencia dependiente de la OCDE estima que se está produciendo una reapertura de las economías, lo empuja a pensar que «lo peor ya ha pasado» Cita las medidas de desconfinamiento que añadirán consumo en mayo y en junio. Aunque otro factor relevante es que la industria petrolera después del pacto de la OPEP y Rusia, entre otros países, para reducir la producción se encamina a un mayor equilibrio entre oferta y demanda.

Como consecuencia, la AIE eleva su previsión de consumo mundial de petróleo en el segundo trimestre hasta 79,3 mb/d (más de 3,2 mb/d respecto al anterior informe), mientras que en el tercer trimestre del año espera que la demanda de crudo llegue a 95,1 mb/d, frente a los 100,5 mb/d de un año antes. En los tres últimos meses de 2020 alcanzaría los 96,9 mb/d (100,7 mb/d del cuarto trimestre de 2019).

Para el director de la AIE, el turco Fatih Birol, 2020 sigue siendo el peor año de la historia para el mercado petrolero, y ha alertado que existe un elevado grado de incertidumbre, que está relacionado con la evolución de la pandemia y que una nueva oleada de contagios representa un gran factor de riesgo.