El Banco Central Europeo (BCE) ha intensificado los trabajos en relación con la introducción de un euro digital, cuestión sobre la que iniciará una consulta pública el 12 de octubre y también llevará a cabo en paralelo una fase de experimentación, aunque su Consejo de Gobierno no ha adoptado ninguna decisión y, en cualquier caso, el Eurosistema continuará emitiendo dinero en efectivo.

«El euro pertenece a los europeos y nuestra misión es salvaguardarlo», proclama Christine Lagarde, presidenta del BCE, para quien el papel de la institución es garantizar la confianza en el dinero, lo que significa «estar preparados para emitir un euro digital si fuera necesario».

El BCE precisa que un euro digital «sería un complemento del efectivo, no un sustituto»,  una forma electrónica de dinero de banco central que todos los ciudadanos y empresas podrían utilizar para realizar sus pagos diarios de manera rápida, fácil y segura.

Fabio Panetta, representante italiano en el directorio del BCE, es el presidente del Grupo de Trabajo de Alto Nivel sobre Dinero Digital, en el que participan expertos de la institución y de los 19 bancos centrales nacionales de la zona del euro.

Este grupo ha identificado posibles escenarios que requerirían la emisión de un euro digital, incluyendo un aumento de la demanda de pagos electrónicos en la zona del euro, un descenso significativo del uso del efectivo como medio de pago en la región, la creación de medios de pago privados a escala mundial que podrían generar problemas regulatorios y representar riesgos para la estabilidad financiera y la protección del consumidor, así como un uso generalizado de dinero digital de banco central emitido por bancos centrales extranjeros.

El Eurosistema comenzará el 12 de octubre una consulta pública sobre esta cuestión y mantendrá contactos frecuentes con los ciudadanos, el mundo académico, el sector financiero y las autoridades públicas para valorar en detalle sus necesidades, así como los beneficios y los retos que esperan de la emisión de un euro digital.