La presidenta del Banco Santander, Ana Patricia Botín, ha declarado ante el juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama que no intervino en el proceso que acabó con la compra del Banco Popular por el precio simbólico de un euro, pero niega haber recibido presiones del Gobierno para comprar la entidad.

Sí reconoce haber hablado con el entonces ministro de Economía y hoy vicepresidente del BCE, Luis de Guindos, quien le trasladó su preocupación por la situación del Popular y por cómo lo veía ella. Previa a esta llamada, ya habían mantenido una reunión a finales de mayo de 2017 en el Club Bilderberg en Chantilly, Virgina (EEUU). No recibió llamadas ni del presidente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), Sebastián Albella, ni de la presidenta de la Junta Única de Resolución (JUR), Elke König.

Ana Botín comparecía en calidad de testigo en relación a la causa en la que se investigan las presuntas irregularidades que llevaron a la resolución y posterior venta del Banco Popular en 2017.  En una declaración que ha durado cuatro horas, la presidenta del Santander admite que ya en 2016 recibió una llamada del presidente del Popular Ángel Ron (imputado en la causa) para preguntarle si estaba interesada en comprar el banco, pero en ese momento decidieron no hacerlo.

En mayo de 2017, cuando acuden al proceso de venta del Popular, vuelven a valorar esa compra, pero se decide de nuevo tras analizar la documentación que no interesaba. Quince días después es cuando se produce la resolución del banco y la compra por un euro.

Ana Botín ha explicado que cuando valoraron la compra de la entidad, comenzaron también a valorar lo que podrían recibir con la colocación de activos del Popular en el mercado, asumiendo que el Popular era solvente pero que tenía falta de liquidez y unas provisiones por debajo de las exigidas por los analistas.

Sobre el papel que tuvo en el proceso, asegura que la decisión de aceptar el Popular fue del entonces presidente de Santander España Rodrigo Echenique, el secretario general Jaime Pérez Renovales y el directivo José Luis Mora.

El 7 de junio de 2017 el Banco Santander adquiría el 100% del capital social de Banco Popular por un euro. Realizaba dicha operación como resultado de un proceso competitivo de venta organizado en el marco de un esquema de resolución adoptado por la Junta Única de Resolución y ejecutado por el Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB).