Las mascarillas se han convertido en una herramienta básica de nuestra vida cotidiana para combatir el Covid-19. Estos elementos de protección generan gran cantidad de residuos, sobre todo en el caso de las mascarillas quirúrgicas, de un solo uso. La Fundación para el Conocimiento madri+d calcula que si la mitad de la población española usa una nueva mascarilla quirúrgica cada día el consumo se dispara a 705 millones por mes.

Por este motivo, LIBERA, el proyecto creado por SEO/BirdLife en alianza con Ecoembes, ha puesto en marcha la campaña #NoAbandonesTusGuantesYMascarillas, en la que quiere recordar la importancia de ser responsables en la gestión de estos nuevos residuos y que siempre acaben en la papelera o contenedor de resto y no en el suelo de entornos urbanos, o naturales, ya que podrían convertirse en una nueva tipología de basuraleza y generar un impacto ambiental.  La Fundación Reina Sofía, que colabora con LIBERA desde hace tres años, se ha unido también a este llamamiento para aumentar la concienciación de la sociedad.

Según un estudio de Environmental Science & Technology, en el mundo se están utilizando aproximadamente 129.000 millones de mascarillas desechables cada mes, que pueden tardar hasta 400 años en descomponerse si no se desechan correctamente. El abandono incontrolado de este tipo de residuos trae consigo graves consecuencias para los entornos naturales. Además de contaminar los ecosistemas, otro de los aspectos más preocupantes es que las mascarillas ya utilizadas son un vector de contagio del virus. Esto supone un grave problema para la fauna, que además las pueden llegar a ingerir o quedarse atrapadas en ellas. Por este motivo, se pide también que, antes de tirar las mascarillas, se corten las gomas para evitar posibles enredos.

“Vivimos en un momento de crisis sanitaria por lo que es fundamental entender que la prioridad como sociedad debe ser contener la evolución de este virus, pero no podemos poner en riesgo la salud de los espacios naturales para defender la nuestra. Desde LIBERA hemos puesto siempre en valor el conocimiento científico como la mejor de las herramientas para que una sociedad pueda prosperar de un modo sostenible y, en este caso de emergencia sanitaria, de nuevo tenemos que abrazar la ciencia encontrando soluciones que sirvan para protegernos a nosotros y a nuestros espacios naturales”, afirma Miguel Muñoz, coordinador de SEO/BirdLife del Proyecto LIBERA.

“Debemos ser más responsables que nunca con la naturaleza. Las mascarillas se han convertido en nuestras aliadas frente al virus, pero no podemos olvidarnos de tirarlas siempre en el contenedor gris. Su abandono en entornos naturales tiene un impacto muy negativo, por lo que la concienciación es esencial”, apunta Sara Güemes, coordinadora de Ecoembes del Proyecto LIBERA.

Mayor concienciación ambiental

Aún sigue habiendo ciudadanos que arrojan sus residuos en los entornos naturales, pero los españoles están cada vez más concienciados sobre el problema. Esta es una de las conclusiones que se desprenden del III estudio sociológico sobre las “Actitudes frente a la basuraleza” que se ha desarrollado desde el Proyecto LIBERA. Un 68,3% de los encuestados asegura sentirse bastante o totalmente concienciado.